直8L直升機高清照，可以清晰看到兩側碩大的短翼
最近網上出現中國直8L直升機清晰圖片，直8L是直8加寬機身型，具備空運山貓全地形車的能力，是中俄聯合研製重型直升機過渡裝備。
直8直升機是中國直升機研究所、昌河飛機公司在法國SA321超黃蜂直升機基礎上研製中型運輸直升機，受到原型機限制，直升機貨艙較為狹窄，無法空運山貓全地形車，而山貓全地形車是我軍機降部隊、步兵部隊主要機動工具，直-8系列只能用吊運方式運輸，使用範圍受到較大限制，在這種情況下，中國相關單位對直8機身進行了加寬，讓它可以空運山貓全地形車。
筆者還注意到一個細節，直8L機身兩側短翼明顯增大、變粗，根據相關資料，這個變化應該是增加了機翼油箱，直8系列油箱和原准機一樣，放在地板下面，優點是空間規則，油箱製造比較容易，另外油箱靠近直升機重心，對於直升機飛行、姿態等影響較小，燃油系統設計也比較簡單，但是缺點也非常明顯，油箱在地板下面，加油、維護都非常不便，空間有限，載油量受到影響，也難以採用防爆、防彈等結構，被彈面比較大，影響直升機生存能力，從此前報道來看，陸航為了增加直升機航程，往往還要在直-8直升機艙內增加一個附油箱，從而影響直升機載荷。
為了解決直8直升機燃油系統存在的問題，所以直8L採用兩側短翼布置，它的優點就是空間大，能夠提高直升機載油量，提高航程和作戰半徑，不需要在艙內加裝附油箱，最大限度增加直升機載荷，油箱在機身外面，加油、維護都非常方便，另外油箱分布在機身兩側，被彈面較小，生存能力較強，但是它的缺點就是油箱容量增加，短翼體積隨之增加，飛行阻力也隨之上升，另外短翼剖面是不規則曲面，油箱製造比較困難，燃油系統比較複雜，成本較高，不過考慮到短翼油箱的優點，這些還是可以接受的。
直-8L直升機尺寸外界還不得而知，不過一般而言直升要加寬會導致直升機長度增加，最大起飛重量隨之上升，直-8L有可能將機身寬度提高到美國CH-53直升機的水平，後者機身寬度為2.7米，米-17直升機為2.5米，直-8大約是2.25米，CH-53最大起飛重量達到20噸，最大外掛重量接近9噸，此前限制直-8提高起飛重量障礙就是發動機，直8採用3部國產WZ6渦軸發動機，起飛功率大約1300KW，總功率只有3900KW，而CH-53早期采有兩部T65-GE-3，起飛功率為2300KW，總功率達到4600KW，後期換裝功率更大的T65-GE-7，起飛功率增加到3000KW，總功率提高到6000KW，直8L可以裝備國產新一代渦軸發動機，它的起飛功率是1600KW，總功率可以達到4800KW，超過早期型CH-53，國產新一代渦軸發動機可以通過改進將功率提高到2000KW以上，這樣直8L總功率也可以提高到6000KW，從而將最大起飛重量提高到20噸左右，吊掛重量提高到10噸，這個指標已經可以支持國產AH-4超輕型155毫米榴彈炮執行機動作戰任務。
考慮到中俄聯合研製重型直升機研製成功還需要時日，能夠利用已有技術成果，研製一型20噸級重型直升機，做為中俄聯合研製重型直升機過渡，不失為提高陸航機動能力的捷徑。
