隨着殲-20小批量服役領先試用，經常會有關於它的消息和動態出爐，在網絡上，出現了一段殲-20的飛行視頻，視頻中殲-20出人意料地在機翼下外掛了四具副油箱，引發網友們的廣泛關注和熱議。殲-20作為隱身戰鬥機，為什麼要外掛副油箱？這裡面到底有何名堂？

　　外掛副油箱，主要是為了遠航

　　從圖片看，殲-20在兩側機翼的四個重載外掛點上，掛載了4具大型副油箱，這4具副油箱規格尺寸相同，採用流線型的低阻外形設計，估計很可能是新型2500升副油箱。

　　有人可能要問了，殲-20作為隱身戰鬥機，設計有內置彈艙，強調內置隱身掛載，在實戰中極少外掛航空彈藥，為何要外掛副油箱？這就要從第五代隱身戰鬥機的一個特性說起了，這就是遠航能力，雖然五代機以“4S性能”為其標誌性指標，然而由於採用重型雙發布局、高升阻比設計，因此五代機普遍具有四代機所沒有的遠航能力。美制F-22和俄制蘇-57公開的最大航程數據分別為2963千米和約4300千米。所謂最大航程定義，是在攜帶副油箱（一般為兩具）情況下，以最大內油、最低載重，在高空以最佳巡航速度飛行而達到的航程，也稱轉場航程。但實際上，F-22和蘇-57的遠航能力比紙面數據更驚人，前者曾經於2016年攜帶副油箱從阿拉斯加飛往萬里之外的新加坡參加新加坡航展；後者則輕鬆完成了從共青城飛機製造廠到莫斯科郊外茹科夫斯基市格羅莫夫試飛院的約6000千米。

　　為了實現遠航，第五代戰鬥機的機體內攜帶的燃油量（術語稱內油）十分驚人，F-22內油達到8.4噸，蘇-57內油估計大於8噸，就這還不夠，還要攜帶副油箱。F-22經常掛載2具2400升副油箱，蘇-57也常攜帶2具2000升副油箱。

　　那麼外掛副油箱，會影響五代機的隱身和機動性能嗎？副油箱在飛機起飛前裝滿燃油，飛行過程中飛機優先使用副油箱中的燃油，當副油箱中燃油用盡後，空的副油箱則會被戰機在進入戰區前提前扔掉。因此副油箱能多為戰鬥機增加3噸以上的燃油，有利於遠航，同時也不用擔心它會影響五代機的隱身和機動性能。

　　隱身五代機攜帶副油箱，具有很大的戰術作用和意義。

　　首先，副油箱常常用於遠距離轉場飛行，對於戰鬥機部隊而言，在大面積地域條件下作戰，往往要通過遠距離轉場來調集兵力，轉移分配作戰力量。美軍在歷次戰爭中，如伊拉克戰爭、阿富汗戰爭等，都要採用遠距離轉場飛行的方式從後方向戰區轉移和調集作戰力量。轉場飛行時的副油箱一般不會拋掉，而是會重複使用。

　　其次，外掛副油箱可以用於遠程奔襲作戰。五代機因為具有突出的速度、隱身和遠航優勢，因此常常被用來進行遠距離奔襲點穴攻擊，來打擊遠距離外一些重要的高價值目標。考慮到隱蔽和突然性，這時往往不適合出動大型加油機進行中途加油，因為大型的加油機很容易被敵方發現。這時就需要掛載副油箱來延長航程，副油箱在出航階段，可以大量節約內油，以殲-20為例，其攜帶4具2500升副油箱，燃油量超過8噸，已經接近其內油量（殲-20內油預計約10噸），返航階段，殲-20才大量使用內油。這樣一來，可以大大增加殲-20的任務半徑，預計可以達到2500千米，可覆蓋第二島鏈以內的大片區域，具有很大的戰術價值。

　　結語

　　殲-20通過外掛副油箱，展示了其突出的遠航能力，預計其航程和作戰半徑，不遜於蘇-57，可能超過6000千米和2500千米，這同時也大大超過了我軍現役的其它所有型號的戰術飛機。我國幅員遼闊，同時有廣闊的海疆空域需要守衛，殲-20就是祖國天空疆土最理想的長空衛士。