江南造船廠從上世紀開始就一直是中國海軍的搖籃，大多數主力驅逐艦均在江南廠建造。本世紀初隨着經濟實力的提高，海軍更是新研製多型號驅逐艦，為了滿足巨大的建造需求，江南廠的發展規模也日新月異。
2011年江南造船廠的占地面積還只有約為7平方公里，但到了2018年，它的面積增長到約11.5平方公里，增長了64%。基礎設施的擴充，為中國海軍的快速擴容提高了必要條件。
近十年來中國海軍更新的速度十分快。大量的新艦開工，大量的新艦服役入列。比如從052D首艘昆明艦2014年至今剛到5年的時間
，中國海軍到現在的盾艦數量包括052C/D已從7條迅速擴充到17條，目前已經看得見的盾數為38條。而中國海軍另一個重要水面艦艇部分，以054/054A以及056為主組成的護衛艦艦隊已經破百條了，半數為21世紀後造的新艦。
現在江南廠的碼頭，至少還有三條052D艦差不多已經建造完成，以及兩條萬噸的055大驅。而在江南廠區內還另有3條052D在進行艦體的最後總裝，5條052D正在舾裝，2條055驅逐艦即將完工，還有2條已有總段出現。開工多時的003航母也真處於分段建造階段。如此閨蜜龐大的軍用艦艇在建量和承建能力，亞洲之內無出其右，放眼全球也是不出三甲的。
對此，有的觀點認為由於造船業的人力密集特性，發達國家的船企天然缺乏競爭力，必然被低薪酬國家和地區的船企擊敗。然而並非如此，當今世界造船業三大強國中，日本與韓國都是典型的高薪酬國家，中國的勞動力也早已告別改革開放初期所謂的廉價勞動力。
勞動力成本整體而言更為低廉的國家造船業，並未出現可與中韓兩國相提並論的增長。低薪酬國家作為一個整體在世界商業造船領域日趨邊緣化，勞動力成本顯而易見與商業造船競爭力沒有必然聯繫。在全球航運萎縮的背景下，中日韓的船企也面臨着困境，建造高附加值船舶的能力至關重要。
船舶是結構複雜，涉及多個工業門類的系統工程。密集的人力和密集的資金和技術缺一不可，只有繼續在造船技術和船舶種類上不斷創新，研發出符合市場需求的艦船種類和功能，才能繼續保持中國造船業的旺盛勢頭，繼續成為中國海防的堅強基石。
