我國殲20飛機的橫空出世，使我國成為第二個掌握第五代戰鬥機研發製造的國家，設計該戰鬥機的公司成飛集團也一時間名聲大噪。人們一直在好奇，成飛集團為什麼能夠不聲不響的就研製出殲20這樣一款第五代戰鬥機，而不是成飛的老大哥沈飛來完成的。進而對兩家航空製造公司進行對比之後，有網友更是認為，沈飛之所以沒能設計出第五代戰鬥機的主要原因還是沈飛在仿製的路子上走的實在太遠了，很難找回自我。那麼真實的情況真是這樣的嗎，我們且來扒一扒沈飛的歷史。

       沈飛全名為瀋陽飛機工業集團有限公司，它與成飛一樣都隸屬於中國航空工業集團公司。以航空產品製造為核心主業，是一家集科研、生產、試驗、試飛為一體的大型現代化飛機製造機企業。該集團公司歷史非常悠久，其前身可以追溯到1938年的滿洲飛行機製造公司，1951年正式創建，當時名為國營112廠。可以說是我國最早的飛機製造公司，創造了中國航空史上多個"第一"，主要設計生產機型有殲5、殲6、殲7、殲8、殲11、殲15、殲16、殲31等機型的戰鬥機。從這些戰鬥機中，我們都可以看出濃重的蘇式戰鬥機的風格。比如殲5與米格17、殲6與米格19、殲7與米格21、殲11與蘇27、殲15與蘇33、殲16與蘇35設計都非常相近，甚至說仿製也不為過。而有人談起成飛來，則認為成飛銳意進取，其自主研發的戰鬥機創新意識非常強烈，比如殲20，以及與巴基斯坦合作研製的梟龍戰鬥機都非常經典。對於沈飛，很多人認為其進取精神不足，老在仿製的圈子裡混，難以搞出大名堂來。

       其實真要把這兩個集團公司拿來比較，還真不好說。成飛集團公司近幾年來非常亮眼。但是，我們要知道成飛集團公司是我國上世紀70年代為應付北方的威脅而從沈飛集團公司分流而出組建的一個集團公司，其底蘊來自於沈飛集團公司。雖然之後自己單幹並且干出一番名堂來，但是不可否認的是，沒有沈飛當年的底子，在飛機製造上想這麼快從無到有基本上是不可能的。

       不可否認沈飛仿製的蘇式機型非常多，但也有其歷史的根源，我國建國之後，基本上還是一個農業國，工業基礎非常薄弱，而外面又強敵環伺，要保住革命成果，強大的空軍非常必要。沈飛就是在這樣一個大的形勢下開始仿製蘇式戰鬥機，這一切並不僅僅是仿製那麼簡單，在仿製過程中對新技術的不斷吸收才是最重要的，正是因為對大量技術的吸收掌握，使我國在很短的時間內獲得了戰鬥機製造的技術，這一切絕不僅僅是仿製，而是不懈的研究和探索。現在沈飛開始研製第五代戰鬥機殲31就根本沒有仿製的對象，這一切都源於其在戰鬥機研發製造領域內的深厚基礎，雖然殲31還沒有最終成型，但從媒體發布的情況來看，進展還是非常順利的。一旦該戰鬥機成型，沈飛靠仿製不能自主設計戰鬥機這種論調也就不攻自破了。