在本月初閉幕的莫斯科航展期間,北國防務注意到,一向低調的蘇-35戰鬥機總設計師伊戈·傑明罕見接受了媒體專訪,其在採訪中系統的闡述了蘇-35研發歷程以及技術特點。
傑明在受訪中提到了蘇-35為何使用無源相控陣雷達,他指出,有源雷達當然好,但有源雷達無法“旋轉”,加之當時俄軍工當時尚未做好有源相控陣火控雷達的生產準備,使蘇-35最終還是選擇了無源相控陣雷達。今天,我北國防務就再來說說機載火控雷達轉的事兒。

蘇-35首飛前正在準備相關工作的伊戈·傑明(最右戴眼鏡者)
傑明表示,有源相控陣雷達是一個好東西,但直到如今,它還都是一個“不能”沿軸線移動的整體。因此,如果要獲得蘇-35目前所用“雪豹”-E雷達具有探測和制導優勢,就必須在機體上布置數個天線陣面。就這個角度而言,有源相控陣的“潛力”不如常規的相控陣。
傑明舉例稱,如F-22,它對3平方米目標(相當於米格-21)的探測距離為200-250千米,美國現在開始考慮以某種特定模式提升它的探測距離。還有其它一些有源相控陣雷達,它們的性能好很多,但最大探測距離仍不如“雪豹”-E雷達,“雪豹”-E探測距離擁有超過350千米的“潛力”。


蘇-35的“雪豹”-E雷達作為機載無源相控陣火控雷達的巔峰之作,有其獨到之處
傑明直言以現代理念來看,“雪豹”-E雷達所用的大功率發射機不是非常“時髦”。但強調它“絕對起作用”,儘量達到與有源相控陣雷達相似的性能指標。有一天它的潛力或許會被耗盡,但至少目前還不知道是什麼時候。同時,有源相控陣雷達在價格方面必然會貴很多。
傑明最後指出,正如我前面所的,限於(天線)尺寸,有源相控陣雷達很難實現三維轉動,正如“雪豹”-E通過液壓驅動裝置實現三維轉動的那樣。
都9012了,有源相控陣雷達不能轉?

中國軍工展出的KLJ-7A型“機相掃”廣角有源有源相控陣雷達,輕薄程度堪稱工藝品,材料技術方面必然有突破
經過2018年珠海航展的洗禮,說有源相控陣雷達不能轉肯定會被說無知。2018年珠海航展上,中國電科14所推出了為現代戰機提供突破傳統視野局限的“廣角”解決方案,這些解決方案包括“三面陣”和“機相掃”兩種形式:前者是通過在飛機上布置3部天線以獲得空前的、全球領先的±150°探測視野;後者則是讓天線轉起來以獲得±100°的探測視野。“機相掃”有源相控陣火控雷達並非中國獨有,歐洲出現的甚至還會更早一些。
因此,蘇-35總師乍一聽似乎成落後時代的“老古董”。其實並非如此,傑明說有源相控陣“不能轉”其實藏着兩個前提一是三維轉動、二是尺寸。
關於三維轉動,需要指出的是我國和歐洲的“機相掃”類有源相控陣雷達雖然能夠轉動,但並非天線直接進行三維轉動,而是以類似二維變三維的形式實現轉動,其中歐洲“鷹獅”戰機所用的“機相掃”有源雷達更是只能沿着軸線轉動。同是轉動,“雪豹”-E的轉動自然更靈活,持續跟蹤能力更好,角度也更大,可以達到±120°。
尺寸則是關鍵所在,無源雷達的天線依然屬於傳統範疇的天線,有源雷達的天線則是T/R組件組合而成,等於天線和部分後端設備合在了一起,這樣的“天線”重量(包括複雜的其它設備)相比無源陣就多出了很多,要實現轉動並不容易,這也是為何中國和歐洲的“機相掃”都採用複雜旋轉結構的原因之一。
目前來看,中歐的“機相掃”雷達也都是應用於中、輕型戰鬥機,而蘇-35的天線尺寸巨大,要讓這麼大的天線尺寸轉起來難度實在不易。並且,俄羅斯的電子工業相對落後,其有源陣天線的整體重量還會更大,這也就進一步增加了旋轉的難度。
儘管如此,不得不提的是,俄羅斯讓蘇-35所用“雪豹”-E雷達轉起來的液壓驅動裝置依然是一個好東西,傑明稱其為“獨一無二”。這個液壓驅動裝置彰顯了俄羅斯工程機械領域的底蘊,有了此類設備加持,“雪豹”-E雷達才能在絕對技術性能不具備優勢的情況下,通過綜合性能讓自己體現出優勢。這或許也正是外界常常提到的,俄羅斯見長於“系統工程能力”。
最後還要提到的一點是,“雪豹”-E雖是無源相控陣雷達,但它的天線着實不小。而珠海航展上展出的中國KLJ-7A“機相掃”雷達,雖是有源相控陣,但它的輕薄程度幾乎可以說是直逼“雪豹”-E的天線,如果非要給蘇-35這一級別的戰機(比如殲-11B,甚至殲-11D)裝上可以三維旋轉的“廣角”有源雷達,那麼中俄技術合璧或許是一條路子。