在冷戰時期，美蘇加緊研製各種戰略武器，蘇聯從德國獲取了很多導彈研究數據和核心技術，蘇聯在此基礎上繼續發展，研究出了很多至今無法超越的武器。一直到現在，繼承蘇聯衣缽的俄羅斯的導彈技術仍是世界一流的，有些技術就連美國也沒有掌握。但是不得不承認的是，當時蘇聯在一味追求速度的同時，也付出了慘重的代價。
1960年，在前蘇聯拜科努爾發射中心的火箭發射架上，發生了一起史上最慘烈的導彈爆炸事故。不知道什麼原因，導彈的二級發動機竟然自行點火，熾烈的爆炎瞬間席捲了燃料罐和一級發動機。火箭發出烈焰，彈指之間，爆炸產生的高溫把周圍的一切都吞噬了，在場人員全部葬身火海。發射台上的160多名科學家也被大火吞噬，蘇聯一下子就損失了近一半的導彈技術專家，這喪命的蘇聯精英里，還包括了米·伊·涅傑林元帥。這樁掩蓋了幾十年的重大悲劇的真正原因，是由於前蘇聯領導人在導彈競賽上狂熱地趕超美國。
當然，作為蘇聯的競爭對手，美國也有過同樣的遭遇。1980年，貯存在阿肯色州達馬斯克斯地下導彈庫里的一枚"大力神Ⅱ"式導彈發生爆炸，使1人死亡，21人重傷。事故原因是一名站在發射架上的技術人員不小心失手掉下了一個板鉗。這個重1.35公斤的扳鉗從20多米的高處跌下落在發射井底部後又彈起來，猛烈地撞擊在"大力神"導彈第一級燃料罐上，擊穿了鋁合金外殼，致使燃料漏出並着了火。維修人員試圖堵塞燃料罐上的漏洞，但為時已晚，當他們撤離時，令人恐怖的爆炸還是發生了。
導彈發射本來就是一件很危險的事情，稍有差池就會引發嚴重的後果。2007年，俄羅斯防空部隊的一個S300部隊進行實彈發射訓練，一切都有條不紊地進行着，隨後操縱員按動發射按鈕，導彈在升空後突然發生了爆炸，三台昂貴的雷達車和一台發電車徹底損失，其他的一些設備和車輛也受損嚴重。在爆炸巨大的烈焰中20餘人被徹底吞噬，多人受傷，一共損失將近30億元。時代的進步，新事物的誕生總是需要有人去為之流血，為之獻身，導彈技術能達到今天的地步，是很多人用生命一點點換來的。
