美國海軍戰爭學院教授戈德斯坦18日在美國《國家利益》網站上刊文稱，隨着近年來解放軍海軍航母、兩棲攻擊艦等大型水面艦艇的相繼入列，保護這些重要資產免遭“占據西太平洋地區統治地位”的美軍核潛艇的威脅就日益重要。報道認為，中國未來反潛能力的發展重心是空中的反潛無人機，這將對美國水下優勢構成嚴峻挑戰。

　　《國家利益》網站稱，解放軍海軍為改變薄弱的反潛能力，近年不斷建造裝備拖曳聲吶的反潛護衛艦、先進的海上巡邏機並鋪設海底傳感器網絡。下一步，中國海軍反潛力量的建設重點還包括新一代反潛直升機、無人水下潛航器以及反潛無人機。其中反潛無人機將對美國核潛艇在西太平洋地區的統治地位構成迫在眉睫的新威脅。

　　報道稱，中國海軍的研究分析認為，類似美軍P-8“海神”巡邏機等傳統有人巡邏機，在執行反潛任務時不僅自衛能力差，容易成為對手的攻擊目標，而且長時間持續飛行將導致機組成員疲勞，反潛搜索效率低下。而反潛無人機可以不知疲倦地持續飛行數十個小時甚至數周的時間，儘管它們的速度比不上噴氣式飛機，但也比執行反潛任務的水面艦艇快得多，能更快抵達潛艇所在海域進行搜索。隨着技術發展，未來大批反潛無人機還可以進行智能組網搜索，讓潛艇更難以逃脫。最重要的是，無人機的成本遠比反潛巡邏機和潛艇更便宜，這種經濟性意味着“北京可以在西太平洋海底的這場競爭中占據優勢地位”。

　　戈德斯坦在報道中還提到，中國正在探討將反潛無人機部署到航母上。相關研究顯示，反潛無人機的陸基版本巡邏半徑為600公里，而受多種因素影響，從航母上起飛時的巡邏半徑為300公里。報道稱，儘管中國還沒有公開進行過無人機在航母上的起降試驗，但這種探討已充分表明中國意圖加強對航母等重要海軍資產的保護。

　　報道稱，讓美國海軍感到不安的是，中國反潛無人機的發展再度表明“中國正利用人工智能領域的新能力來解決戰場難題”。“令人擔憂的是，如果在未來的衝突中，一旦美軍在西太平洋的空軍基地被解放軍導彈和飛機摧毀，以前近乎無敵的美國潛艇很可能會遭到無數中國無人機的自由跟蹤和獵殺”。

　　有分析認為，美軍早就認識到未來無人機在海戰領域的發展趨勢，並率先在航母上測試了多型無人機。這篇報道故意單獨將中國提出來，強調“中國反潛無人機威脅”，不過是“中國威脅論”的老調重彈。