二戰期間，日本不僅開闢了中國戰場，甚至將手伸到了東南亞、太平洋一帶，侵略範圍及其廣。但對於日本這個國家而言，從它本身來看，它僅僅是一個島國，國土面積極其狹小，且資源匱乏。那麼，它在二戰期間為何有如此強大的軍事實力呢？
首先，日本之所以強大，跟晚清甲午戰爭後的戰爭賠款是分不開的。
明治維新之後，日本成為了亞洲第一個走上工業化的國家，開始了軍國主義擴張之路。1895年，甲午中日戰爭後，日本勝出，與清政府簽訂《馬關條約》，其中清政府賠償日本白銀2.3億兩，本息共計2.6億兩。這兩億多兩白銀對日本來說意味着什麼呢？意味着日本四年的財政收入。正是這樣一筆巨款，將日本送上了殖民擴張的道路，日本拿着清政府的賠款大力發展軍事裝備，開始了對中國長達幾十年的侵略。
在這兩億多兩賠款中，日本將其中的84.7%用於發展軍事，其中用於海軍軍備擴張的占47%陸軍軍備占15.7%，此外，還有21.9%的臨時軍費。借着如此龐大的戰爭賠款，日本大力發展軍事，擴張軍備，使日本海軍一躍成為亞洲最強大的海軍，比起同時代的美英等國也不遑多讓。
另外，日本還將一部分軍費用來發展本國的鋼鐵企業，不過這也是為日本進行擴張服務的。
最後，還將一部分賠款用來發展教育，不過這個教育主要是側重於軍事方面，這樣做的目的就是為了培養戰爭人才。甲午戰爭以後，日本建立了現代教育體系，為以後發動侵略戰爭奠定了人才基礎。
甲午戰爭之後，日本的發展速度與之前相比有了質的飛躍，經濟發展速度增速14%以上，
到了二戰前期，日本全面發動侵華戰爭之前，其軍事實力已經達到了極為可怕的地步，在所有的亞洲國家之中，軍事實力排名第一。
日本發動侵華戰爭之後，在中國境內，大量掠奪資源，尤其是東北豐富的礦產資源，更為日本的擴張提供了必要的物質基礎。
因此，可以說日本的強大是建立在損害中國利益的基礎之上的，這也是為什麼日本會在二戰期間擁有如此強大的軍事實力的原因。
日本的武器從何而來？
眾所周知，當年日本發動九一八事變後，由於常凱申先生的不抵抗政策，張公子拱手便將東三省送給了日本人。這一送，送出去的是日本無數的資源以及大量的軍工企業。
在東北境內，日軍侵占了當時東北最大的兵工廠，這個兵工廠每年可生產幾十萬發火炮、子彈以及無數挺的機槍。日軍憑藉着這個兵工廠，每年從這兒源源不斷地生產出大量的武器用來侵略中國。
除此之外，日軍占領東北後，東北軍遺留下來的無數彈藥武器全被日軍據為己有，包括300架戰機，36輛“雷諾”FT-17型坦克，3000餘門火炮和迫擊炮，數億發步機槍子彈，10餘萬把步槍和輕重機槍，皆被用作他人嫁衣。
這為日軍進一步侵略中國提供了極大的便利。
當然，除了國內的軍工廠為日軍生產武器裝備外，作為當時亞洲唯一的工業化國家，日軍在國內的軍工企業也是極其先進的，也源源不斷地為日軍發動戰爭供應着軍事裝備，生產出大量的迫擊炮、擲彈筒等大殺傷性武器。
在空軍的裝備上，日軍所生產的有名的零式戰鬥機、92雷擊機、96艦爆、9等轟炸機都是日本國內自行量產，同陸海軍相配合，發動侵略戰爭。
