近日，全球首款六代機正式現身，它就是已經展出全尺寸模型的英國的暴風雨型戰鬥機，有消息指出，該機型每小時最大飛行速度比殲20還要快2倍，並且集成的諸多高新技術讓美國也羨慕，對此有網友點評稱：這才是真正的六代機，而對於低調已久的英國航空工業界來說，最大好消息已經傳來。
目前，世界各國僅僅對六代機僅有一個概念性的框架，關於具體的性能指標、作戰定位和在體系當中承擔的角色則一概沒有清晰的認知，而在五代機技術瓶頸已經卡死了大多數國家航空工業發展的情況下，目前各國想要正確定義並認識六代機還是為時尚早，模糊的認知也僅僅只是需要追求更快的速度、射程更遠的空空導彈和更高的智能化，多數國家儘管提出了相關理念，但還沒有形成量化的性能要求。
為了設法在航空技術上進行一次彎道超車，英國在全世界率先提出了自己的六代機詳細設計思路，而這個六代機計劃目前最大的賣點除了隱身性能、超視距空戰能力之外，就是設定了非常高的極速指標，在高空需要達到4倍音速以上的水準，這個指標不僅遠遠超越了目前的主流戰鬥機、達到了常規五代機要求的兩倍多，甚至連SR71黑鳥和米格25這樣的冷戰怪物都無法比肩，此外，雖然目前還沒有更多的細節披露，想必英國在航電系統、武器系統和飛控系統等方面也會為六代機計划進行一些技術儲備。
圖為美軍主力五代機F22
但英國最終能否成功落實這款尚在計劃中的新型戰機呢？雖然還不確定，但失敗的可能性明顯很更大，首先，在除了航天領域之外的所有其他工業門類當中，航空工業是對科學技術與綜合國力要求最高的一個門類，要想有所成就，需要一個國家的科研隊伍在空氣動力學、材料學與機械學方面擁有可觀的技術成果，英國雖然在歷史上是一個航天大國，在第二次世界大戰中還研發出了當時世界上最好的梅林航空發動機，但那畢竟已經是歷史，進入冷戰之後英國的財政問題不斷惡化，最受重視的海軍連造軍艦的資金都出現嚴重缺口，甚至養不起大型艦隊航母，只能轉而用輕型航母湊合，航空裝備研發的經費自然是被一削再削。
其次，如果要生產出6代機的實體還需要完整的工業體系積累，任何一個環節出現問題，都將導致最終無法產出優秀的飛機，這也是每一代現代戰機的研發難度都越來越高的原因，而有資格進入五代機俱樂部的國家數量，僅僅只是有能力研發四代機的國家的大約三分之一，根據這個理論，可以研發六代機的國家也會在這些國家當中再進行一輪殘酷的淘汰，而英國目前連製造高端五代戰機的能力都沒有，手中的F35還是從美國進口的，所以暴風雨六代機的前景究竟如何，還需要時間來證明。
圖為英國將引進的F35B戰機
從英國的整個工業體系完整性的角度來看，英國已經長期沒有研發過屬於自己的高性能戰鬥機，工業體系的完整性可能已經出現了問題，而在航空技術方面，英國的積累也很成問題，雖然在民用航空業界、尤其是航空發動機方面依然獨步世界，但是在軍事方面，英國空軍的戰鬥機已經嚴重依賴從美國進口了，六代機的研發計劃與其說是一次嚴謹的開發，還不如說是倒逼美國給F35降價的一個噱頭。
