由於對埃爾多安的內外政策不滿，土耳其政壇一直存在着一股強大的反對力量，2016年甚至發生了旨在推翻埃爾多安統治的未遂政變。儘管這次政變已經過去四年了，埃爾多安依然不願意放過那些有與政變有牽連的人。

7月15日，俄羅斯衛星通訊社報道，在土耳其2016年未遂政變四周年之際，土耳其總統埃爾多安放狠話：決不允許發生政變。他強調土耳其政府不會給新的未遂政變提供任何機會。埃爾多安還指出，有些人不嚴肅對待2016年的未遂政變，他們的目的是抹黑土耳其光輝的歷史篇章。埃爾多安在議會發表講話時強調，政變背後隱藏着巨大的陰謀，居倫運動的叛亂分子瞄準我們的議會不是偶然的。這是生死之爭，如果他們勝了，會把總統和政府成員全部殺害。但我們勝了，我們不會允許任何力量再有機會打擊民主。

讓埃爾多安心有餘悸的這次未遂政變發生在2016年7月，在提前得到情報後，埃爾多安粉碎了這次政變，並對參與政變的人士進行大肆抓捕。土耳其當局指控“居倫運動”組織參與策劃了這次政變，但當時身處美國的居倫本人對政變表示譴責，並否認這一指控。儘管如此，土耳其國內有8萬多人因涉嫌與“居倫運動”組織有聯繫被捕，超過16萬名公務員和軍人被開除或停職，土耳其鐵腕清洗了共計24萬人！

對於2016年7月的這場未遂政變，埃爾多安稱其為一場反恐戰爭，藉此對反對派人士進行了“瘋狂”的打壓。土耳其當局對有關的軍隊、反對派政治人物、新聞工作者和學者進行了嚴厲的懲罰。7月16日，英國天空新聞網報道，在土耳其未遂政變四周年紀念日到來之際，人們普遍擔心該事件成為總統埃爾多安打壓對手和不同聲音的藉口。原因是這次政變被埃爾多安描述為“上天賜予的禮物”，這使他能夠對對手進行一次清除運動。儘管沒有證據，藉此機會埃爾多對政治對手進行審判、定罪和拘留。

安卡拉首先指責居留美國的牧師費特勒·居倫參與策劃政變，要求美國引渡他，但遭到華盛頓的拒絕。進而對懷疑與“居倫運動”組織有聯繫的133,000人進行了驅逐，這些人被視為賤民，並剝奪了他們護照，他們大部分人正遭受失業之苦。一份名為“正義的受害者”的報告將此描述為，正在發生的事情跟“死亡”沒有什麼區別。清洗活動不僅限於軍隊和雇員，就連獨立學者也沒有倖免，2500多人被土耳其司法機構宣判無期徒刑，其中大多數是軍人。1600人被判處不同刑期。還有一些人正在等待對他們的初步判決，預計今年年底之前會有最終結果。人權觀察社指出，土耳其四年前經歷了一次“令人擔憂的”人權危機，法治和民主制度出現了“悲慘的”倒退。

在埃爾多安的這場“清洗”運動中，甚至連軍校學員都受到了牽連。2月7日，俄羅斯衛星通訊社援引土耳其阿納多盧新聞社報道，土耳其最高上訴法院宣布，維持對63名被控參與未遂政變軍校學員終身監禁的判決。事情的緣由是在2016年土耳其發生的未遂政變中，有156名前軍校學員和8名軍官加入了政變總指揮部，並積極參與了政變組織活動。事情敗露之後，有63人被判終身監禁，隨後這些人向最高法院提出上訴，結果依然沒有擺脫被清算的命運。

土耳其總統埃爾多安無論是對內還是對外都奉行鐵腕政策，這也招致各方面的激烈反對。儘管如此，埃爾多安也不打算進行絲毫妥協，並把2016年的未遂政變事件重新拿出來做文章，竭力打壓自己的政治對手和反對力量。這樣做儘管短期有效，但為未來土耳其政壇動盪埋下了伏筆。