近期以來，中國正在建造第二艘003型國產航空母艦的消息為西方媒體所高度關注，2020年8月底，這一關注又加上了最新的內容——網傳中國首架航母艦載固定翼預警機空警-600（KJ-600）成功首飛，著名的《福布斯》雜誌網站刊登了題為《中國新型艦載預警飛機的第一張圖片》（《First Image Of China’s New Carrier-Based AEW Plane》）的評論員文章，對空警-600進行了報道和關注。
衛星圖片中的新型固定翼預警機
《福布斯》網站的評論員文章首先指出，目前中國海軍正在積極建造一支新的航空母艦編隊，這將是世界上規模第二大的航空母艦力量群。但是，中國海軍目前缺乏機載預警（AEW）飛機，這被外界普遍認為是航母艦載機編隊的重要組成部分。隨着西安KJ-600艦載固定翼預警飛機的推出，這種情況將會改變。它從外形上看起來非常像美國海軍的E-2C/D“鷹眼”——它是美國海軍航母列裝的艦載固定翼預警機，也是KJ-600面世前世界上唯一現役的固定翼艦載預警機，目前僅裝備於美國海軍航母群和法國海軍的“戴高樂”號航空母艦。
美國航母預警體系中的核心兵器——E-2C“鷹眼”艦載固定翼預警機
KJ-600的首架原型機已在中國中部地區西安閻良的西安飛機工業公司所屬飛機場的衛星圖像中被發現。這也是第一次看到其他許多原型機的地方。影像情報專家克里斯·比格斯（Chris Biggers）在Planet Labs提供的商業衛星影像中識別了這架新型飛機。
儘管這是原型機的首張圖片，但此前其實外界已經看到了關於KJ-600研製和存在的一些證據。該飛機的模型於2018年8月在位於中國內陸城市武漢的大型混凝土航母上被發現。中國海軍使用該訓練設施來測試航空母艦甲板布局。
西安飛機工業公司此前曾試飛過JZY-01預警機，該機是基於運-7輕型運輸機而研發的，採用雙螺旋槳的運-7飛機本身就是基於著名的安東諾夫安-24飛機而研發仿製的中國國產版本。人們普遍認為它是KJ-600的演示樣機。從外形和布局上看，KJ-600與JZY-01類似，但更緊湊並且更加精緻。
從飛機的總體布局來看，KJ-600非常類似於美國海軍的E-2“鷹眼”系列飛機。它們都是雙渦輪螺旋槳飛機，帶有高置的長直上單翼，機翼可以摺疊以存放於航母甲板和機庫。（與陸基固定翼預警機相比）它們的機身相對較小，剛好足以容納4至6名機組人員。雷達安裝在機身頂部的大型可旋轉天線罩中。最後，尾翼被幾個較小的垂直穩定端板分割，類似於第二次世界大戰中的轟炸機。
航空和防務專業評論員H.I。薩頓認為：KJ-200和E-2兩架飛機在布局上實際上是相同的，以至於如何識別兩種飛機在未來可能會成為挑戰。“鷹眼”是一種經過充分驗證的設計，最早於60年前就已經飛過，目前仍在美國和法國的航空母艦上服役。
JZY-01固定翼艦載機技術驗證機
薩頓認為，儘管毫無疑問，“鷹眼”是KJ-600的靈感來源，但這可能只是飛機形式跟隨功能的情況（由於飛機的功能相似，因此外形和設計形式也自然相近）。譬如蘇聯雅科夫列夫設計局的雅克-44艦載固定翼預警機也與“鷹眼”十分相似，它曾計劃要在蘇聯的航母上服役。
目前尚不清楚KJ-600的雷達是否真正旋轉。一種替代方案是具有三個或更多固定的天線陣列，它們一起覆蓋所有方向。中國在目前現役的幾種不同的預警飛機上同時使用過這兩種方法。譬如KJ-2000大型預警機使用了三面固定的相控陣天線，而中國為巴基斯坦空軍研製的ZDK-03中型預警機則使用了與“鷹眼”相類似的機械旋轉式相控陣天線。
僅從衛星圖像上來看，其顯示了碟形雷達天線罩一個較暗的前緣部分。這似乎表明天線罩內僅布置了一個雷達陣列，在邏輯上必須旋轉以掃描覆蓋360度。（也就是說，薩頓傾向於認為KJ-600與ZDK-03和“鷹眼”一樣，採用了單面可旋轉式的相控陣天線。）確切的雷達配置可能會在以後的圖像中得到進一步確認。
關於KJ-600是否將能夠從中國的前兩個航母上起降還存在一個問號，因為它們使用滑躍甲板而不是彈射器，因此飛機僅能依靠使用自己的力量來滑跑起飛。
但是中國的第一架國產航母艦載預警機是真實存在的。它被視為中國海軍的重大發展和能力飛躍。加上新的航母（003型）和新的作戰設施，這是中國海軍實力發生巨變的一部分。
在武漢水泥航母上出現的固定翼艦載機模型，可以看出其尺寸並不比殲-15和直-18更大
《福布斯》網站刊登的評論員文章較為專業和中肯，肯定了中國艦載預警機的發展和成就。從目前的衛星圖片、結合此前曾出現的固定翼艦載預警機模型等情況來看，KJ-600設計非常緊湊，比此前設想的以運-7為平台改裝的預警機尺寸要小得多，機長與直-18預警直升機和殲-15艦載戰鬥機基本相當。目前來看，它應該仍採用運-8中型戰術運輸機上安裝的渦槳-6系列發動機中功率最大的渦槳-6C，它足以滿足KJ-600的動力需求，只是渦槳-6C的供電能力不如後續空潛-200反潛機上採用的渦槳-6E等型號。所以預計可能還要使用機載APU來輔助供電，這對於恰恰對電能有着很高需求的KJ-600而言，不能說不是一個遺憾。但相信隨着渦槳-10等在研新型號發動機的研製成功，限制KJ-600的發動機供電問題將迎刃而解。我們的國產艦載固定翼預警機KJ-600將成為新一代國產航空母艦的“忠誠衛士”。
