空警500以運9為平台

預警機不需要在空中做出複雜的機動動作，也不需要裝備複雜的武器系統，對預警機的機體只有兩個要求：一是穩定可靠，二是具備較長的滯空時間。預警機需要在空中不間斷進行掃描探測，滯空時間對於預警機來說非常重要，因此當前世界上大部分預警機都以大型運輸機或大型客機為平台展開研發，以追求最大的航程和滯空時間。

空警500平台略顯不足

空警2000的機體平台是運9，運9是一款性能成熟的國產運輸機，該機雖然滿足了預警機對平台穩定可靠的要求，但作為一款中型運輸機，運9的滯空時間顯然不能和伊爾-76這種大型運輸機相比，這也導致了此前空警500一直存在滯空時間略顯不足的一個短板。近日，一架黃皮空警500現身，與此前不同的是，這架空警500的機頭上部加裝了一根長長的探管，有觀點認為：這根探管是空警500的受油裝置！

受油版空警500現身

受油版空警500帶來的另一個好消息

受油版空警500的現身，意味着這款預警機最後一個短板已經解決。空警500加裝受油裝置後，航程和滯空時間將會成倍提升，甚至會遠遠超過空警2000，這將極大提升這款預警機所能發揮出的功效。當前空警500的數量已接近30架，在性能和規模上均可以滿足空軍的基本需求，受油版空警500更是牢牢鎖定世界最先進預警機之一的位置。

運20規模已經上來可開始改為加油機

有了受油版空警500，就需要加油機配合行動，我國雖然早已裝備空中加油機，但大部分是轟油6，這款加油機只能為中輕型戰機進行空中加油，空軍數百架重型戰鬥機目前只能依靠幾架伊爾-78，伊爾-78本身的任務就繁重，顯然無法再抽身協助空警500，因此此次受油版空警500現身，說明了運20版加油機或很快服役，如此一來受油版空警500就不會出現無合適加油機可用的情況。