據美國媒體近日報道，隨着中美戰略對抗之勢愈演愈烈，美國國防部長馬克·埃斯珀近期在美國傳統基金會和美國陸軍協會年會上分別發表了兩次講話，宣稱中國和俄羅斯的軍事實力"懷有敵意的過分膨脹"，這兩國的軍隊已成為美國"接近勢均力敵的對手"，而中國構成的挑戰比俄羅斯更大，因為中國的GDP已經達到美國的75%左右，5G、無人機、量子技術方面也在追趕甚至超過美國。埃斯珀提出了目前最為緊迫的兩個舉措來應對中國和俄羅斯構成的"巨大威脅"。
首先，五角大樓需要"充足的預算"來應對挑戰。其次，埃斯珀還下令美國培養戰略將官的軍校即美國國防大學，確保在下一個學年課程中花費一半的時間用來教授關於中國的內容，並強調國防大學的畢業生要承擔指揮美軍"打敗一切對手"的重任，這就等於是要求美國防大學重點研究如何"打敗中國"。埃斯珀還說，美國將很快裝備"最先進"的高超音速武器，抹平美軍在這一領域與對手的差距，並在整個印度洋-太平洋地區加緊實施軍演，向盟友顯示美軍仍然享有對中國軍隊的巨大優勢。
輿論認為，埃斯珀下令國防大學重點研究中國是可以做到的，但已經猶如天文數字一半的美軍軍費要繼續膨脹可有點難。三個月前五角大樓打算讓國會批准2021財年高達7054億美元預算，然而埃斯珀前幾日還高調宣布美國海軍將在未來25年內打造一支擁有500艘艦艇的"超級艦隊"，這意味着僅僅美國海軍這一個軍種的預算就至少還要膨脹50%以上。
埃斯珀對於"缺錢"相當的苦惱，他說："到手的資金增長太緩慢，我們不得不削減了很多重要項目，做了很多艱難的決定，只有最優先的事項才享有足夠資金。我希望國防部預算的實際年增長率保持在3％至5％，這樣我們才有能力迎接中國的挑戰。"
總之，儘管美國一國的軍費比世界上GDP從第2名排到第10名的國家總和還要多出許多了，但美國防長仍然"天天哭窮"。但五角大樓要從國會"擠出"更多錢來可不容易，例如五角大樓曾計劃調用38億美元建造特朗普特別喜歡的邊境牆，就引發了民主黨議員的憤怒和共和黨議員少有的指責，稱白宮和五角大樓試圖無視國會對聯邦開支的控制權。
