據美國防務媒體《軍事觀察》網站報道，題為：哪款四代機性能最弱？比較一下幻影2000、JF-17、“科薩爾”等戰機。（註：文章將F-16、米格-29、幻影2000等稱為4代機，將F-22、F-35、殲-20歸為5代機）
自從全球首款第四代戰鬥機——美國海軍的F-14 “雄貓”於1974年服役以來，軍用航空技術就已經取得了長足的進步。目前，世界上已有多款第五代和第六代戰機項目正在開發中，其中一些戰機將在未來十年中進行首飛。
儘管法國“陣風”、俄羅斯蘇-30等“4+代”戰機以及中國殲-15B和殲-10C等“4+代”戰機已經服役或還在研發中，但目前全球仍在生產的第四代戰機卻不多，主要包括：中巴JF-17 Block 2、俄羅斯米格-29和韓國的F-50等。儘管未來新開發的戰鬥機不太可能低於“4+代”標準，但2018年伊朗首飛的“科薩爾”（Kowsar）戰鬥機（該機就是一種基本型的4代機）似乎表明，一些國家仍在研發這種基本型4代機。雖然人們已經對4代戰機的強大性能和成功優勢等進行了許多分析，但對於這些戰機性能弱點的研究同樣也很有價值。
法國幻影2000戰機
F-16戰機被認為是美國第四代戰機的典範，也是當時全球生產最多的戰機。而法國的幻影2000被設計成具有F-16類似功能的輕型多用途戰鬥機。這種單引擎戰鬥機也已出口到全球許多國家，直到本世紀初，該機仍是法國空軍中的主力機型。但是幻影2000的失事率很高，與F-16相比該機的空對空能力有限，而且在整合升級能力方面也受到極大限制。幻影2000無法攜帶美國AIM-120C或俄羅斯R-77等先進超視距空對空導彈，只能使用射程更短、性能更差的法國產“米卡”導彈。
與其他大多數第四代戰機相比（不僅包括米格-29和F-18這樣的雙引擎平台，而且還包括F-16和殲-10等單引擎平台）幻影2000的機動性和推重比都要差得多，其裝備的M53-P2渦輪風扇發動機比中國的WS-10和美國的F110等發動機的也要弱得多。此外，法國戰機的機身的質量也有很多不足之處，由於製造標準差和墜毀率非常高，幻影2000還出現了裂紋。
瑞典“鷹獅”戰機
作為歐洲同時代的另一款輕型單引擎戰機瑞典的“鷹獅”並不像幻影2000那樣採用完全本土化的設計。這使得“鷹獅”戰機也可以使用包括AIM-120在內的美國最先進的導彈。該機比F-16更輕，機動性也更低。“鷹獅”使用了一台推力較小的F404發動機，該發動機還裝備在美國F-18“大黃蜂”戰機上，但F-18裝備了兩台F404發動機。“鷹獅”戰鬥機缺乏空中加油能力，裝備的電子設備和傳感器也相對簡單，該機的態勢感知能力受到其裝備的PS-05/A脈衝多普勒雷達的限制。“鷹獅”並不是一款非常強大的戰鬥機，它的表現低於平均水平。然而該機因其維護要求低、成本更廉價以及能在公路上起降等優勢而備受推崇。目前，瑞典又推出了改進型的“鷹獅E”戰機，它換裝了一台推力強大的F414發動機和一部新的相控陣雷達。
伊朗“科薩爾”（Kowsar）戰鬥機
“科薩爾”戰機於2018年投入生產，是基於美國F-5E戰機發展衍生而來的產品，該機採用了大量現代化4代機技術。伊朗的“科薩爾”戰機並不是F-5的第一次現代化升級改進，美國當年曾在F-5的基礎上製造出了F-20戰機，只是最終沒有進入批量生產。“科薩爾”戰機裝備了新的航空電子設備、傳感器和電子戰系統、平視顯示器、全玻璃化駕駛艙、數字數據網絡和智能地圖系統等。與“鷹獅”、JF-17等其他輕型4代機不同，“科薩爾”的發動機、傳感器和導彈並沒有過於依賴外國技術，基本是伊朗自己製造的。F-5E是一款多功能、低成本的戰鬥機，該機非常輕，這意味着它的續航能力、武器有效載荷和雷達的尺寸都非常有限，而“科薩爾”戰機也繼承了這些問題。與其他國家裝備的F-5戰機不同，在伊朗服役的戰機無法使用AIM-120這樣的主動雷達制導空空導彈，這嚴重影響了“科薩爾”戰機的性能。該戰機的雷達性能雖然未知，但被認為不如泰國改進型F-5戰機上所裝備的相控陣雷達。儘管如此，開發國產戰鬥機的經驗對伊朗來說仍是一項寶貴的財富，而且這種財富只有極少數國家才擁有。“科薩爾”戰機有望成為伊朗未來研發更先進戰鬥機項目的基石。
中巴JF-17“梟龍”戰機
JF-17的設計在某些方面與“鷹獅”很相似，它也是一種輕型戰鬥機，同樣也裝備了一台雙發中型戰機上使用的航空發動機，不過JF-17用的是米格-29戰機裝備的RD-33發動機，而“鷹獅”用的是一台F-18上使用的F404航發。“梟龍”戰機的電子設備和傳感器雖然屬於4代機中的基本水平，但該機最初的設計也並沒有強調有多麼出眾的性能。而在JF-17戰機項目啟動後，又進一步開發了性能更先進的“4+代”改進型。目前，JF-17 Block 1戰機製造了大約50多架。
“梟龍”戰機裝備有先進的機載武器，包括C-802反艦導彈和PL-12空空導彈，巴基斯坦空軍絕大多戰機，包括幻影III、幻影5和殲-7等第二代和第三代戰機都需要進行升級換代。但是JF-17 Block 1的數量不會太多，因為該機正在迅速升級到Block 2標準，未來可能裝備更先進的電子設備、相控陣雷達和更先進的遠程導彈。
