據印度媒體《歐亞時報》網站報道，自2016年針對土耳其總統埃爾多安發動的政變失敗以來，土耳其空軍就受到嚴重打擊。因為，政變的主犯很多來自土耳其空軍。有近300名土耳其飛行員遭到清洗，一些人被迫退休，一些人被監禁，還有一些人被迫到其他國家尋求庇護。

　　這次清洗對土耳其空軍造成了毀滅性的打擊，並嚴重削弱了該國的軍事能力。據稱，埃爾多安已下令培訓新一代飛行員，還讓一些已退役飛行員或已轉投民航公司的飛行員重新服役，以彌補土耳其空軍飛行員不足的缺口。

　　2016年夏天，數百名飛行員被大規模驅逐，這給土耳其空軍製造了危機，許多戰機因沒有飛行員駕駛而不得不停飛。事實證明在2016年前，土耳其空軍就已經面臨一些嚴重問題。早在2012年，埃爾多安政府就提出了一項法案，該法案令更多的飛行員離職，最終這些飛行員在私人航空公司里從事高薪工作。隨后土耳其軍方說服埃爾多安撤銷該法案，最終在2014年對法案進行了修改，以減緩部隊人員流失的現象。但這種損失實際上已經出現了，根據2012年的法案，將飛行員的服役期縮短至13年，共有251名飛行員要求退役或辭職。

　　根據土耳其空軍2016年的內部報告顯示，土軍方需要554名新飛行員，包括190名戰鬥機飛行員，才能達到正常水平。但2014年，飛行員與飛機的比例已經降至0.65，這是危險的水平。到了2017年1月，飛行員與飛機的比率更是下降到了0.37，土耳其軍隊飛行員缺編高達1154人，如此巨大的缺口很難彌補。而土耳其政府召回一些退役飛行員或民航飛行員的努力沒有成功，因為在薪酬上這些飛行員不願回來，同時對軍隊裡清洗氣氛的恐懼也是重要因素。

　　土耳其在意識到危機可能會對國家安全造成嚴重影響後，就求助於其盟友巴基斯坦為其訓練新飛行員，並要求巴基斯坦政府派遣教官駕駛F-16戰機。土耳其要求美國批准允許非土耳其籍公民駕駛F-16戰機，但很快遭到華盛頓的拒絕。

　　土耳其正越來越多地介入中東和地中海地區事務，這就要求在軍事上做好充分的準備。此前該國已經介入了敘利亞、利比亞內戰，現在又捲入阿塞拜疆和亞美尼亞之間的納卡地區衝突。

　　希臘媒體報道說，自從土耳其與巴基斯坦兩國開始在地中海舉行聯合軍事演習以來，土耳其已經僱傭了巴軍戰鬥機飛行員駕駛F-16戰機。在巴基斯坦的幫助下，土耳其軍方正試圖彌補飛行員不足的巨大缺口，主要是駕駛F-16戰鬥機的飛行員。埃爾多安在2016年大規模清除土耳其空軍後從巴基斯坦“借用”了很多飛行員。

　　希臘新聞網站宣稱：眾所周知，土耳其空軍缺乏經驗豐富的飛行員，最近被迫從預備役部隊中召回退役飛行員，同時也一直在尋求巴基斯坦空軍的幫助。希臘《城市時報》記者保羅·安東諾普洛斯表示，這種可能性在2019年11月土耳其和巴基斯坦舉行聯合軍事演習後大增。希臘的軍事分析家注意到，巴基斯坦人駕駛土耳其戰機，甚至多次侵犯希臘領空。

　　保羅接着指出，這是希臘尋求與印度等國加強軍事同盟的原因之一。正是出於這個原因，希臘正在迅速發展與印度的關係。與其說希臘期望印度將捲入與土耳其的潛在戰爭，不如說是為了制衡巴基斯坦，儘管其距離希臘的距離有5000公里。

　　去年11月，希臘猛烈抨擊巴基斯坦在“東地中海-2019”聯合海上演習中侵犯領空。希臘指控巴基斯坦駕駛P-3反潛機進入希臘領空，而這次演習也意味着巴基斯坦和土耳其之間的軍事同盟關係深化。

　　防務專家邁克爾•佩克表示，在2016年發生政變後，土耳其數百名F-16飛行員被解職，這次整肅行動對該國的軍事能力造成了嚴重損害，是嚴重的國家安全問題。不斷削弱的空軍力量可能是土耳其對引進防空導彈系統如此感興趣的重要原因。培養戰鬥機飛行員並不便宜，美國空軍估計，一名駕駛F-35戰機的飛行員培訓成本達1100萬美元，而一名資深飛行員的豐富經驗更是無價的。

　　埃爾多安在2016年驅逐數百名戰鬥機飛行員的決定受到很多國家的嚴厲批評。而美國拒絕讓土耳其用巴基斯坦飛行員駕駛F-16戰機，這可以解釋為它對埃爾多安的焦慮，埃爾多安清除飛行員的決定也給北約帶來了麻煩。佩克稱，一個國家驅逐戰鬥機飛行員浪費的不僅僅是金錢，更是一種極其寶貴的資源。