助手們打電話告訴他，他們過去幾天的預測已經成為現實：所有主要新聞媒體都預測拜登獲勝。但他們說，這位一小時前才在Twitter上宣稱“我已經贏下了這次大選，大獲全勝！”的總統並沒有感到驚訝。他也沒有變更對大選結果發起法律挑戰——他手下好幾位顧問警告稱在最好情況下也不太可能成功——或是去打高爾夫的計劃。
助手們表示，特朗普不打算立即發表在以往總統選舉中已成慣例的敗選演說，而他的競選團隊誓言將繼續在全國範圍內展開法律鬥爭。當他還在高爾夫球場上的時候，特朗普就在一份聲明中稱拜登試圖“冒充”獲勝者。
“簡單的事實是，這場大選遠未結束，”總統說，“從周一開始，我們的團隊將在法庭上提起我們的訴訟，以確保選舉法得到充分捍衛，讓合法的獲勝者就位。”
特朗普的顧問表示，總統拒絕承認自己已經敗選，堅持民主黨竊取大選這一毫無依據的指責。
但他們不相信他會以任何方式阻撓拜登就職，並稱如果他在離任之前都沒發表任何正式的敗選演說，他的共和黨盟友、家庭成員和朋友將承受更多說服他的壓力，讓他在不可避免的結果前必須做出讓步，讓美國人民知道他願意接受他們的裁決。
就連一些最資深的特朗普顧問——比如前新澤西州州長克里斯·克里斯蒂(Chris Christie)——也公開表示，他需要拿出實際證據來支持自己關於大選的說法。
“這種事情，只會在不讓公眾知情的情況下煽動他們。我們不能允許這種沒有信息的煽動，”周四晚上，克里斯蒂在ABC新聞頻道上表示。
既然拜登已經宣布獲勝，白宮顧問們必須面對這樣一個現實，即在接下來的兩個半月里，特朗普將成為一位“跛腳鴨”總統。
自周三一大早特朗普憤怒地對公眾宣稱大選是一場“騙局”以來，他一直在橢圓形辦公室和總統官邸之間奔波，一邊看電視報道，一邊思索對策。
除了他的孩子，他還通過電話與在白宮會面的方式與一群顧問進行了交談，其中包括前白宮顧問凱莉安·康維(Kellyanne Conway)、他的競選經理比爾·施特平(Bill Stepien)、他的副競選經理賈斯汀·克拉克(Justin Clark)、他的顧問霍普·希克斯(Hope Hicks)、以及共和黨全國委員會主席羅娜·麥克丹尼爾(Ronna McDaniel)。
周五，副總統邁克·彭斯(Mike Pence)在橢圓形辦公室與特朗普會面了一段時間，但總統的幕僚長馬克·梅多斯(Mark Meadows)在大選後第二天被檢測出新冠病毒陽性，一直在遠程處理競選團隊手頭上的法律訴訟。
特朗普的顧問們確實成功說服了他的律師魯道夫·W·朱利安尼(Rudolph W. Giuliani)，讓他停下那些有關選舉舞弊的公開指控。但朱利安尼對特朗普進行勸說，總統同意在媒體宣布拜登贏得總統大選後不久於費城召開新聞發布會。
一些助手直白地告訴特朗普，基本沒有什麼前路可言，但他們表示仍會推進下去。與特朗普交談過的人聲稱，只有少數人對拜登當選的可能性存在懷疑，其中包括總統的女婿賈里德·庫什納(Jared Kushner)。
他的助手說，考慮到他在抵達俱樂部時收到的消息，周六特朗普打高爾夫時出奇地平靜。
但那是在他看到電視台報道拜登獲勝前的情況。在風平浪靜地返回白宮將近兩小時後，特朗普又開始發布憤怒的虛假推文，堅稱他贏得了大選，並抱怨稱“無數郵寄選票被寄給了從未要求過它們的人！”
幾位特朗普顧問表示，儘管他們現在想給總統接受敗選的空間，但經過四年的吵鬧，他們已經筋疲力盡，迫切希望弄清楚他接下來的打算。
一些助手開始研究在他們看來特朗普即使敗選也可以引用的成就，包括他獲得了美國歷史上第二多的選票，以及他為共和黨吸納了一批新選民。
自大選日以來，幾乎一直將自己關在白宮的特朗普渴望離開華盛頓，在考慮於本周舉行一次集會後，助手們表示他不會這麼做，而是可能前往他在佛羅里達州棕櫚灘的私人俱樂部馬阿拉歌莊園。但總統並不打算為他在任內舉行的喧鬧聲援活動畫上句號，這似乎總能激勵到他。
目前還不清楚特朗普是否會遵循傳統，邀請拜登到白宮進行一次具有象徵意義的會面，就像四年前他與貝拉克·奧巴馬(Barack Obama)總統進行交接時一樣。離任總統參加繼任者的就職典禮也是一項傳統，但特朗普已經忽視了很多總統規範。
作為前副總統，拜登不需要像特朗普那樣參觀白宮。這樣的會面將發出一個信號，有助於減輕總統支持者對他敗選的氣憤——但對一個總想煽動憤怒的總統來說，這是一個明顯與他性格不符的姿態。
民主黨擔心，傳統上涉及總統交接的一系列步驟可能會被特朗普政府的官員無視或破壞。但交接的初始階段已經開始，並沒有出現任何干擾。
白宮高級顧問克里斯·里德爾(Chris Liddell)一直在領導特朗普政府的交接規劃，但一名白宮官員表示，特朗普並未參與其中，部分原因是他對大選前計劃這些抱有迷信，還有部分原因是官員們擔心他會試圖干預他們的工作。
特朗普的車隊在周六下午返回白宮時，途經一大批正在慶祝總統下台的拜登支持者，特朗普的助手們對大選結果仍有不同程度的震驚，很多人以為他會獲勝。
周六，一群人聚集在白宮附近支持拜登。
一些預料到敗選的助手已經開始離去。白宮西翼職位最高的黑人官員、總統副助理傑恩·史密斯(Ja’Ron Smith)在周五給同事們發了一封電子郵件，稱自己將離職。一位同事稱他早有此計劃，但其他人認為，隨着就職典禮日臨近，這只是一場緩慢的集體出走的開始。
至於特朗普，沒有跡象表明他會結束對選舉舞弊指控的追查，這可能為他希望在多個州提起的訴訟提供證據。一位競選官員稱，施特平和庫什納找來戴維·波西(David Bossie)牽頭反對幾個州的計票結果，後者是保守派組織聯合公民(Citizens United)的領導人和特朗普的長期盟友。
參議院裡一些總統盟友表示，他們理解為什麼他感覺自己不可動搖。
“我一點也不怪他為了每一張選票而鬥爭，”北達科他州參議員凱文·克萊默(Kevin Cramer)說道。
