據美國媒體《福布斯》網站報道，喬·拜登即將繼承特朗普政府時期投資的一系列龐大的新型武器裝備，其中大部分旨在遏制中國的軍事挑戰。在這些武器中所有部隊都有需求的是一系列機器人（無人）作戰系統。

　　美國陸軍正在試驗用於地面作戰的機器人戰車。美國空軍正在研製一種名為Skyborg的無人“忠誠僚機”，可以在競爭激烈的空域為有人飛機提供支持。還有美國海軍，他們可能在未來的衝突中使用無人作戰系統，他們希望在未來五年內花費120億美元採購能在海底、水面上航行的無人艦艇，以及新型無人機。

　　美國海軍會將大部分資金將用於新一代的無人空中加油機上，而大約三分之一的資金將用於研發和測試無人戰艦。從今年美國防授權法案來看，這些無人戰艦的前景尚不確定。美國會削減了海軍經費預算，並對無人駕駛艦艇的使用方式進行了限制。

　　但是美國海軍作戰部長邁克爾·吉爾迪上將堅信，無人戰艦在未來艦隊中扮演的重要角色。他把這些無人視為應對中國的重要力量。吉爾迪的想法並不難理解，如果要威懾或擊敗中國的軍事力量，美國海軍就需要在遠離中國本土的地方開展行動。而美軍的一些行動將在中國飛機、潛艇和反艦導彈的射程之內，它們可能被中國的海洋偵察衛星監視。

　　因此，美國海軍可能不想僅僅依賴於其標誌性的作戰系統，即昂貴的有人駕駛戰艦來對抗中國。它還需要其他成本更低的裝備，在戰爭期間可以犧牲這些裝備，而這些裝備也不會使水兵們處於危險之中。所以無人戰艦的概念在五角大樓（如果不是在國會山）迅速獲得了支持。

　　例如，美國前國防部長馬克·埃斯珀在10月份公布的2045年海軍作戰計劃中提出，未來的艦隊除了通常的有人駕駛艦艇外，還將包括140-240艘無人軍艦。海軍中沒有人真的相信無人戰艦可以取代航空母艦或核潛艇。不過，吉爾迪相信，美國海軍的有人戰艦需要在西太平洋（和其他地方）執行更加艱巨的任務。

　　因此，關於無人戰艦的大量工作已經在進行中。美國海軍希望獲得國會撥款來建造足夠多的原型艦，以便能夠對新的作戰概念進行實驗。預計到2025年，無人戰艦項目每年的花費不會超過10億美元。如果這些新的作戰概念被證明是可行的，那麼在以後的幾年裡，無人戰艦的費用將會激增。

　　其中一個最有趣的概念是被稱為“奧卡”的超大型無人駕駛水下航行器，它是由波音公司基於此前研發的“回聲旅行者”無人潛航器而建造的。該艇具有非常長的續航時間和航程，並且能夠在海面下數百米的地方作業。

　　“奧卡”是一艘航程遠、有效載荷大的多用途無人水下航行器，它可能會成為西太平洋的遊戲規則改變者。它可以執行戰術偵察、反水雷、反潛戰和其他各種關鍵任務，是對有人戰艦的一個補充。

　　美國海軍還一直在試驗的“海洋獵人”無人水面艦艇，它是一款三體船可執行反潛戰等一系列作戰任務。“海洋獵人”的巡航距離為19000公里，能夠無人駕駛在海上航行數周時間，航速與有人戰艦相當，因此該艦也很有可能成為讓中國海軍頭條的武器。

　　而這種成本較低的艦艇可能會引起即將上任的拜登團隊的注意。當然，目前正在研發的無人艦艇都還只是原型艦，離服役還遠，未來也還有很多的研究和設計要完成。

　　但未來4-5年後，這些無人戰艦可能已經成為美國海軍造艦計劃的核心。而國會無需對這項新技術持謹慎態度，因為無人艦艇可以在未來與中國的衝突中節省大量資金，甚至可能阻止發動衝突。