據《印度國防新聞》網站報道，1999年，巴基斯坦和中國簽署了一項協議，共同開發和生產JF-17“梟龍”，雙方將平均分攤開發成本。JF-17原計劃是一款低成本、輕型、全天候多用途戰鬥機，機身為中國設計，並裝備西方的航空電子設備，動力為俄羅斯的RD93渦扇發動機。

　　巴基斯坦設想的“梟龍”戰鬥機可與蘇-30MKI、米格-29和幻影-2000相媲美。然而，“梟龍”遠未達到其設想的能力，因為它只是一款低成本戰鬥機，其航空電子設備和武器系統都不算先進。

　　巴基斯坦發現，與現代化戰機相比，JF-17的操作和維護成本非常高，它需要降低成本。巴基斯坦航空綜合體應該有58%的生產份額，但現實並非如此。巴方要從中國採購重要系統的原材料和生產套件，並在本國的製造廠內組裝JF-17。巴方只負責生產機翼、前機身和機尾等部分零部件，材料還要從中國進口。“梟龍”大多數系統來自中國、南非和歐洲，彈射座椅則來自英國馬丁-貝克公司。

　　因此，我們認為巴基斯坦擁有的只是一條將所有零部件集成到機身上的分裝生產線，而機身也大多在中國製造。自2009年投入使用以來，PAF已引進超過115架“梟龍”戰機。人們期待已久的雙座教練機也已經製造出來，並於2020年12月正式列裝。

　　目前巴基斯坦空軍有五個JF-17飛行中隊，未來可能還會成立教練機中隊。“梟龍”現在有兩種型號Block1和Block2。而更先進的Block3，將裝備性能更好的航空電子設備和有源相控陣雷達，該機仍在開發中。

　　現代戰鬥機要求要有可靠的系統，並且維護問題少。戰機的性能是由其裝備的航空電子設備、武器和發動機來判斷的。在防空任務中，它裝備的Link-17數據鏈不僅不可靠，也沒有足夠的數據傳輸速率，無法與巴軍裝備的F-16戰鬥機上的Link-16集成，以賦予戰機真正的互操作能力。“梟龍”甚至沒有一款有效的超視距導彈和先進的機載雷達。雖然該機號稱是巴基斯坦空軍僅次於F-16的最先進戰鬥機，但其續航力和載彈量較低，機載武器也並不先進。

　　JF-17航空電子設備的核心是KLJ-7雷達和火控計算機，但這兩個系統都充滿了問題。KLJ-7雷達具有多種模式，但性能不佳，自JF-17項目開始以來，就遇到了一些操作和維護問題。儘管也提出了一些改進建議，但該雷達的故障率仍然很高。而其火控計算機的容量有限，其許多模塊（包括主計算機模塊）的故障率很高。火控計算機故障導致該機超視距空空導彈的發射範圍受限。

　　“梟龍”所能攜帶的武器也並不理想。其裝備的23毫米航炮最初曾出現卡殼問題。除了SD-10超視距導彈和C-802AK反艦導彈外，該機還能攜帶米格-21上使用的常規武器。目前該機正在努力與其他中國武器整合在一起，但收效甚微。

　　JF-17性能不佳的另一個主要原因是，該機裝備的俄羅斯RD-93發動機，而這款發動機從一開始就以故障多和可靠性差而聞名。大量發動機的葉片、尾噴嘴和火焰穩定器出現裂紋。RD-93發動機的可靠性差是一個弱點，巴軍多次表示嚴重關注發動機的維修質量和高昂的維修成本。最近，由於美國的制裁，還面臨着無法從俄羅斯採購發動機部件的問題。中國方面計劃用正在研製中的國產WS-13發動機替換RD-93。由於發動機反覆出現故障，備件供應不足，使得JF-17戰機成本高昂，可靠性差。

　　巴基斯坦空軍曾在重要的航展上展示“梟龍”。然而在2019年巴黎航展期間“梟龍”的空中展示卻乏善可陳，尤其是在低速飛行時。因此，JF-17的表現並不令人振奮，中國空軍就沒有裝備，而是選擇了殲-10。巴基斯坦也看好了性能更強的殲-10戰鬥機，儘管該機在2018年的售價只有2500萬美元，但巴基斯坦貨幣在過去一年裡貶值了近30%，如何採購殲-10費用會高得多。

　　巴基斯坦已經花費了30多億美元來購買這些3.5代戰鬥機。但這筆支出是否真的值得，是一個問題。