2月8日上午，日本海上自衛隊的“蒼龍”號潛艇與一艘中國香港籍散貨船發生碰撞。事故導致“蒼龍”號通訊設備損壞、圍殼受損、圍殼舵出現斷裂，艇上3名跌倒受傷。對於該潛艇為何會撞上正常航行的商船，美國媒體採訪了曾在多艘潛艇上服役的美國軍人，解釋其中的原因。

　　據美國“動力”網站“戰區”專欄2月9日的報道，就“蒼龍”號與商船相撞一事，他們採訪了曾在多艘潛艇上服役的一名前美國海軍軍官以及一名在美軍潛艇上工作了20年的資深聲吶兵。

“蒼龍”號潛艇的一側圍殼舵被撞斷

　　他們表示，根據自動識別系統（AIS，一種提供船隻航行軌跡的跟蹤系統）的數據顯示，中國香港籍的散裝貨輪“鴻通”（OCEAN ARTEMIS）號當時正向北航行，與“蒼龍”號相撞時的速度在7.7到11.1節之間。根據現有的信息，“蒼龍”號當時還在水下，雖然它的深度很淺，但還沒到能夠使用潛望鏡的深度。如果是在潛望鏡深度，很難不注意到像“鴻通”號這樣的大船，除非是潛望鏡操作員疏忽大意。

　　這兩名專業人士指出，從之後的畫面來看“蒼龍”號的潛望鏡能夠完全升起，這表明潛望鏡沒有直接撞擊到貨船的船體，否則潛望鏡會彎曲或者掉落。他們認為，“鴻通”號貨輪可能是從潛艇後方駛來，這塊區域是潛艇聲吶的盲區，有兩個因素可能導致潛艇無法“看到”貨船：第一是潛艇上用來探測上方和後方船隻的拖拽聲吶陣列被收回；第二是潛艇沒有安裝尾部聲吶。“蒼龍”號潛艇方式很有可能也是向北航行，前向聲吶和側向聲吶陣列優先考慮的是最危險的區域，當“鴻通”號從潛艇後方駛來時，聲吶系統沒能探測到。

“蒼龍”號潛艇被撞後的慘狀

　　此前有報道稱，排水量5萬噸級“鴻通”號貨輪當時裝載有超過9萬噸的鐵砂礦。專業人士稱，像“鴻通”號這樣的巨輪從後面靠近潛艇也可能發生最糟糕的水動力情況——文丘里效應（高速流動的流體附近會產生低壓，從而產生吸附作用），“蒼龍”號可能只是被“吸”進了大船里。2007年同樣的情況也發生在霍爾木茲海峽南部，當時美國海軍的洛杉磯級核潛艇“紐波特紐斯”號撞上了日本油輪Mogamigawa號，導致潛艇的艇首受損。

　　接受採訪的前美國海軍軍官還發現了，可能是人為因素導致了這起事故。“蒼龍”號艇員可能因為疲勞或緊張，或者可能對他們的能力過於自信。在潛艇這種苛刻的操作環境中，高度緊張的狀態可能會導致對周邊態勢感知能力的下降。還有一種可能性是，“蒼龍”號上的聲吶員對於淺海的水波傳播規律並不熟悉。根據事發地點的信息，當時潛艇很可能在大陸架上，這裡的水聲波傳播路徑與深海有很大不同。前美軍資深聲吶兵解釋說：“淺海和深海之間的原始水聲波數據可能看起來差不多，但卻有着非常不同的內涵。也就是說，‘蒼龍’號潛艇可能已經習慣了來自海底反彈的聲音信號，但實際上聲吶員接收到的是直接路徑的信號。”在這樣的情況下，會出現認為來自貨船的聲吶返回波是來自海底的情況。

　　另據日本共同社網站2月9日的報道，日本防衛省相關人士也透露，這起事故可能是因為用聲納確認周圍狀況不夠充分等人為失誤造成的。該人士透露，“蒼龍”號上浮途中未能用聲納確認到商船，在水面附近伸出潛望鏡時才發現。據分析，“蒼龍”號來不及避開，潛艇上部與商船底部發生了碰擦。事故現場附近的海流複雜，也可能難以用聲納聽到商船發出的聲音。