據《印度國防新聞》網站報道,印度空軍在東部邊境的作戰能力將得到大幅提升,下個月在西孟加拉邦的哈西馬拉空軍基地將接收至少5架“陣風”戰機。
印度空軍將在下周早些時候接收3架“陣風”多用途戰機,這些戰機將部署在印度安巴拉基地。而4月中旬,還會有另外9架“陣風”戰機從法國飛往印度。知情人士說,位於西孟加拉邦的哈西馬拉空軍基地將於下月首次接收5架“陣風”戰鬥機。
據法國和印度外交官說,印度空軍的一個小組已經抵達法國波爾多的梅里尼亞克空軍基地,敲定3架“陣風”戰機返回印度安巴拉基地的日期。預計時間將為3月30日或31日,屆時法國的加油機將在阿聯酋達夫拉空軍基地起飛,為這3架飛往印度的“陣風”進行空中加油。
2016年9月,印法兩國政府達成協議,印度從法國訂購了36架“陣風”(相當於兩個中隊),後台總金額價格為59億歐元。印度空軍位於安巴拉基地的第17“金箭”飛行中隊已經在2020年7月至2021年1月期間共接收了11架“陣風”戰鬥機。自2020年5月初以來,在與鄰國的邊境對峙中,印度軍方一直處於高度戒備狀態,這些“陣風”一直在拉達克附件地區巡航。
法國達索航空公司已經又將新一批7架“陣風”移交給印度空軍,目前這些戰機正在法國本土進行訓練,預計這批戰機將於4月後交付,而在今年年底前,法國會完成36架“陣風”的交付工作。
“陣風”戰機攜帶一系列先進的武器系統,包括“流星”遠程導彈、“鐵錘”制導炸彈和“斯卡普”巡航導彈。其中射程超過100公里的“流星”超視距空對空導彈被被防務專家們視為遊戲規則的改變者。
印度外交官表示,印度空軍總參謀長巴達烏里亞將軍極有可能在4月20日至22日左右對法國進行雙邊訪問,屆時他將為正在梅里尼亞克空軍基地接受訓練的9架“陣風”戰鬥機授旗。
4月將有9架“陣風”戰機部署安巴拉基地,使將基地服役的“陣風”數量將達到18架。而在哈西馬拉空軍基地的第二支“陣風”中隊也將配備5架戰鬥機。哈西馬拉是印度東部邊境重要的前線空軍基地,其密切關注着錫金邦與中國的邊界。未來“陣風”戰鬥機還將部署到印度全國各地,特別是阿薩姆邦北部地區。
印度空軍官員說,在“陣風”戰機進駐哈西馬拉空軍基地後,印度還將在東部邊境建立一支C-130J“大力神”運輸機中隊,以增強印度空軍的戰略能力。
考慮到鄰國在實際控制線沿線的基礎設施和空軍基地的快速升級,印度的國家安全規劃者也在推動東部地區空軍基地的升級,並增加地對空導彈提供掩護。