據美國媒體“thedrive”網站報道，美國空軍暗示正在研製一種新型的超遠程空對空導彈，而F-15EX戰鬥機被認為最有可能攜帶這種遠程導彈。

　　在美國空軍2022財年預算報告要點中，談到了退役400多架老式戰鬥機，並用大約300架新戰機取代它們的計劃。這些新戰機包括“下一代空中優勢戰鬥機”（NGAD）和替代F-1的多用途戰鬥機等。有趣的是，在這些報告還提到了一種未命名的“超大型空對空”武器，這種武器將能夠由F-15EX戰機攜帶。而迄今為止，F-15EX使用的尺寸最大的空對空武器是標準AIM-120先進中程空空導彈。雖然美國空軍一直在嘗試從提高AIM-120的射程，但這種武器現在的發展潛力已經接近了盡頭。

　　F-15EX攜帶超大型武器的能力是眾所周知的，但這些武器都是空對地攻擊武器，包括高超音速導彈，這些導彈的尺寸比大多數常規空地導彈大很多。特別是AGM-183A對地，被認為是F-15EX未來可能裝備的武器。

　　現在看來，F-15EX的武器掛載很可能包括不同類型的防區外武器和遠程空空導彈。有趣的是，雖然我們知道美國空軍和海軍已經在研製一種新的AIM-260空空導彈，要比目前的AIM-120 擁有更遠的射程。但AIM-260的尺寸被認為應該與AIM-120相似，特別是考慮到AIM-260還將裝在F-22的彈艙中。因此，擁有AIM-260的尺寸不會很大，確保其可以裝在F-35以及即將推出的新型隱形戰鬥機的彈艙中。AIM-260目前正在研製中，但其設計和性能細節仍然保密。除了AIM-260之外，也有人猜測美軍會在AGM-88G增程型反輻射導彈（這是一款專門攻擊雷達的空對地武器）的基礎上，發展新型遠程空空導彈。

　　但是報告中明確提及這種新型遠程空空導彈的“超大”尺寸，似乎指向了美國空軍正在研發的是一款完全不同的武器，一種被認為是對抗PL-15空空導彈的武器。至今為止，PL-15仍然是一種神秘的武器。我們只知道它是殲-20隱形戰機的主要武器，大致類似於AIM-120D 導彈。過去人們一直在猜測PL-15究竟是如何實現超遠程飛行的，以及該導彈是否使用了衝壓發動機。事實上，現在看來可以肯定的是，PL-15使用了更為傳統的雙脈衝發動機，但憑藉其裝備的有源相控陣雷達以及先進的整體性能仍然對美國及其盟國構成了嚴峻挑戰。

　　除中國外，俄羅斯也在研製一些新型空空導彈，這對美國AIM-120 導彈此前的統治地位構成了另一個威脅。去年我們首次看到了從蘇-35戰鬥機R-37M試射超遠程導彈，而一款新導彈是採用了衝壓發動機增程型R-77，似乎也在蘇-57隱形戰鬥機上進行測試。

　　面對競爭對手的新導彈，美軍啟動了“遠距交戰武器”（LREW）計劃，旨在向獲得新型遠程空空導彈。有可能LREW遠程導彈的尺寸太大，無法裝在F-22的武器艙內。而自LREW導彈首次披露以來，將其裝備在F-15戰機上的想法就有了更大的吸引力。使用老式戰鬥機在 己方的隱形戰鬥機後面相對安全的位置發射遠程導彈，而隱形戰鬥機可以通過數據鏈為這些遠程導彈提供目標。而一旦F-15能夠發射新型遠程導彈，那麼由隱形戰鬥機發射導彈的價值可能將會受到質疑。

　　除了F-15EX之外，這種新型遠程空空導彈也有可會裝在B-21隱形轟炸機的武器艙內。此前美國空軍少將斯科特·普萊烏斯曾談到過B-21執行空對空作戰的可能性，他表示，B-21可以與其他戰機配合作戰，利用其隱形優勢自衛。