據美國媒體《軍事觀察》網站報道，日本是確認將研發第六代戰鬥機的幾個國家之一，同時還有美國、中國和俄羅斯也是該領域的主要競爭者。儘管最初預計日本六代機將依賴英國或美國等外國技術，但日本在去年宣布，將獨立研發六代機，並儘量減少對其他國家的依賴。

　　日本此前的兩個戰鬥機項目，F-1攻擊機和F-2輕型戰鬥機都在很大程度上基於外國軍機的設計，即歐洲的“美洲虎”和美國的F-16戰機。不過日本的這兩款衍生戰機都進行了重大的改進。而即將推出的第六代戰機F-3將在2030年代中期服役，取代F-2和在日本製造的F-15重型戰鬥機。F-3戰機的研製是為了彌補與鄰國中國和俄羅斯之間的差距。中國擁有全球唯一的非美國製造的第五代戰鬥機飛行中隊，而俄羅斯可能正在研製至少兩款第六代戰鬥機。

　　為了開發第六代戰鬥機的發動機，日本IHI公司將與英國羅爾斯-羅伊斯公司合作，雙方合作研發的新型發動機也可能會影響英國自己的第六代戰鬥機“暴風”項目。一位未透露姓名的日本官員稱，日本首相菅義偉在上個月的G7峰會上與英國首相約翰遜就這一問題進行了協商。在6月底，日本防衛省官員也前往英國就研發發動機問題進行了會談。而英國的羅爾斯-羅伊斯公司目前也參與了“暴風”戰機的研發。儘管與英國合作，但日本也可能難以研製出與美國第六代戰機相媲美的發動機。不過考慮到美國在發動機領域的領先優勢以及巨額的研發支出，日本即使開發出一款性能可與美國F135相媲美的發動機，也將是一項重大成就，F135是美國第五代戰機F-35所使用的發動機。

　　日本防衛省也加快了有關第六代戰鬥機項目的工作，該機很可能是日本自第二次世界大戰後研發的國產化程度最高的戰機。這將使日本在國防領域上獲得更大程度的獨立，也將使日本能夠出口下一代戰鬥機，而如果完全依賴外國技術，日本將無法出口下一代戰鬥機。三菱重工此前已經製造出了一款非常先進的 “心神”技術驗證機，它擁有西方戰鬥機所沒有的多種功能，包括先進的三維推力矢量發動機噴口。這些都證明了日本有潛力開發一款現代化的戰機。