據美國“戰區”網站9月4日報道稱，菲律賓周邊的兩大海域，即南海和菲律賓海內經常出現大量軍事活動——尤其是中美國兩國軍用飛機的飛行活動。而在當地時間9月2日早上，一個名叫邁克爾·弗格尼特的風景攝影師在他的鏡頭裡捕捉到了一架疑似採用飛翼式布局設計的“神秘飛機”，拍攝地點位於菲律賓，隨即引發了人們的猜測。而報道為此提出了對於該機身份的幾種猜想，其中甚至包括了所謂的“轟-20”隱身轟炸機。此外“十分湊巧”的是，僅僅在弗格尼特拍攝到這架奇特飛機三個小時後，菲律賓空軍便緊急出動FA-50戰機在“防空識別區”內攔截了一架“不明飛機”，然而菲空軍發言人也沒能披露該機的身份。

　　邁克爾·弗格尼特拍攝到的現身菲律賓上空的神秘隱身飛機

　　報道稱，弗格尼特拍攝到的這架飛機不同於以往現身於此的任何普通的商用或者軍用飛機，其機身呈菱形，機翼細長，排氣集中，可能配備雙引擎，機腹凸起。而他本人表示自己原本只是很早起床，試圖拍攝一個“完美的日出”，然而在這時他卻注意到自己頭頂上有一架飛機正在以“良好的速度”飛行。

　　2020年末被拍攝到的美國RQ-180隱身無人機

　　報道認為，弗格尼特拍攝的飛機外觀非常接近美國的RQ-180隱身無人高空偵察機，該機飛抵南海和菲律賓海水域之間的區域也是“有意義的”，因為它的設計目的就是在這類緊張環境下運作，不過該機也有可能只是途經這片區域，最終目的是飛回包括美國本土在內的其他地方。

　　RQ-180隱身無人機

　　根據報道，有推測認為，這架飛機可能是從位於美國內華達州的51區或者加利福尼亞州的愛德華茲空軍基地起飛，以執行“時長極長的任務”，期間可能途徑位於印度洋的迪戈加西亞島，該地點內的設施可以被用於支持B-2“幽靈”隱身戰略轟炸機進行運作，也有可能被用於支持RQ-180無人機。此外，關島的安德森空軍基地則是RQ-180的另一個潛在的中轉地點，然而對於這架神秘的飛機來說，該地點可能“過於引人注目”。

　　某雜誌刊登的中國空軍新一代隱身轟炸機想象圖

　　不過報道認為，雖然“神秘飛機”的外形的確與RQ-180非常類似，而且出現的時機和位置也契合該機的設計特點，但這仍然不是該機唯一的可能身份。報道提到，中國也在推動大量隱身飛翼式布局飛機項目，包括“轟-20”隱身轟炸機以及大量正在公開進行的隱身無人機項目，例如彩虹-7以及“星影”無人機。它們都與弗格尼特拍攝到的“神秘飛機”存在一些相似之處，其中有些機型已經發展了許多年，但也有些機型至今仍處在保密狀態。

　　中國彩虹-7察打一體隱身無人機資料圖

　　報道宣稱，在未來數年時間內，中國隱身無人機現身南海地區將變得“司空見慣”，而此次被拍攝到的“神秘飛機”可能是正在從事秘密活動的某款中國隱身無人機，其至少已經進入測試運作階段。該媒體還強調，從一個具有穿透（對手防空體系）能力的偵察平台上收集關鍵情報確實是有意義的，何況這架“神秘飛機”的現身地點位於一個與中國存在爭端的國家（即菲律賓）。

　　弗格尼特社交賬號帖文下方，也有網友猜測“神秘飛機”可能是“轟-20”

　　隨後，報道又話鋒一轉，稱“神秘飛機”是“轟-20”隱身轟炸機的可能性非常低，因為後者至今仍未亮相，甚至可能沒有進行重大飛行測試，也就更不用說在外國領空執行飛行任務。與此同時，報道還排除了“神秘飛機”是美軍B-2“幽靈”隱身轟炸機的可能性，因為後者的外觀明顯與前者存在差異，在事發前也沒有任何消息顯示該機在菲律賓周邊活動。此外，報道認為不能排除美軍RQ-170“哨兵”隱身無人機是“神秘飛機”的可能性，即便該機的機翼看起來似乎與後者有些區別。

　　美軍B-2“幽靈”隱身戰略轟炸機

　　在闡述完對“神秘飛機”可能身份的推測後，報道仍然不忘繼續將這一事件與近期中國和美國等國之間的軍事活動聯繫起來。其寫道，美國、英國、印度、日本和澳大利亞最近剛剛在菲律賓海舉行了史上規模最大的聯合軍演之一，這想必引起了中國方面的興趣。儘管演習在8月底就已正式結束，但在“神秘飛機”現身菲律賓上空時，有關的軍事資產可能仍然身處該地區。與此同時，中國軍艦在相關地區的軍事行動也將引起美國的高度興趣。而在南海和菲律賓海，尤其是二者間的相鄰區域，來自中美等國的數十架偵察機“每天都在這些區域運作”。

　　隨後，報道還援引了菲律賓當地媒體對於“菲空軍攔截不明飛機”的有關報道。其寫道，根據菲律賓空軍在9月4日發布的聲明，就在“神秘飛機”被拍攝到的同一天，即當地時間9月2日，菲空軍緊急派出兩架FA-50輕型戰機攔截一架抵近菲領空的“不明飛機”，後者當時以265節速度向東北方向飛行，高度為21000英尺（約6400米）。

　　菲律賓空軍FA-50輕型戰機資料圖

　　而在菲方發起攔截行動後，兩架FA-50戰機以“最大速度”朝着“不明飛機”飛行。4分鐘後，“不明飛機”便改變方向向北飛行，同時將速度提高至400節。最終，整場攔截行動於2日上午9點45分結束。事發之後，菲律賓空軍發言人梅納德·馬里亞諾中校向記者表示，菲方無法告知“不明飛機”抵近本國的意圖，因為後者沒有對菲軍進行無線電回應。

　　報道強調，目前尚且不能完全肯定“菲空軍攔截不明飛機”和此前現身菲律賓上空的“神秘飛機”之間存在關聯。不過鑑於菲律賓空軍戰機攔截“不明飛機”的時間點距離弗格尼特拍攝到“神秘飛機”僅僅過去了大約3個半小時，因此有推測認為，這段時間內“神秘飛機”可能仍然滯留在該地區，這點也符合隱身偵察機的設計目的。而對於一款戰略級軍機（即隱身轟炸機）而言，它的飛行高度（6400米）又太低了，因而更符合一款戰術飛行平台的特徵。最後，報道補充道，鑑於目前的有用信息非常少，有關“神秘飛機”的具體情況仍然有待觀察。

　　需要指出的是，結合報道引用的相關照片來看，這架被拍攝到的“神秘飛機”在展弦比等外觀特徵方面無疑最契合美國的RQ-180隱身無人偵察機，而非任何一款已知的中國無人機，更不是所謂的“轟-20”隱身轟炸機。此外，儘管菲律賓空軍方面僅表示“不明飛機”試圖“抵近菲領空”，美媒在報道中卻多次宣稱“神秘飛機”“位於菲律賓上空”（Over The Philippines），由此，倘若相關消息得到證實，那麼這起事件很可能將被菲民間人士視為“美國無人機對菲律賓領空的一次侵犯活動”。

　　而事實上，早在2013年1月就發生過一起類似的事件，當時一架被懷疑用於偵察目的的美國無人機在菲律賓海域被漁民打撈出水，引發了菲輿論的聲討，期間時任菲律賓左翼政治團體新愛國聯盟秘書長的雷耶斯就指責稱，這架無人機是“美國侵犯菲律賓主權的證據”。他強調稱：“沒有一個主權國家會允許他國隨心所欲的使用自己的領空。”不過時任菲律賓總統阿基諾曾在2012年表示，美軍無人機“可以使用菲律賓領空進行偵察任務，但不能執行攻擊行動”。

　　結合早前報道，2020年7月14日，中國國務委員兼外長王毅同菲律賓外長洛欽舉行視頻會談。他表示，在中國和東盟國家共同努力下，南海局勢總體保持穩定，但美國出於地緣政治需要，唯恐南海不亂，不斷興風作浪，還向南海增派最先進的艦機，耀武揚威，推進南海軍事化，這一危險的趨勢值得地區國家高度警惕。

　　王毅指出，中方將繼續同包括菲方在內的地區國家一道，堅持通過對話協商處理海上問題。洛欽則回應稱，海上爭議不是菲中關係的全部，不應也不會影響菲中友好。菲方願繼續致力於通過雙邊友好協商解決好南海爭議，積極推進海上合作，共同維護南海的和平與穩定。