1979 年1月，埃及派出代表團前往中國，希望中國能援助一批戰鬥機。在當時，中國與埃及的關係比較密切，中國一直為埃及空軍的蘇系戰鬥機提供後勤維護服務，而埃及則秘密提供了蘇聯米格-21戰鬥機的最新改進型號作為回報，但讓埃及沒有想到的是，中國這一次拒絕了埃及的請求。這是因為中國在1979年 1月2日之後，所有對外軍事援助基本全部停止，轉而變成武器出口，換句話說，從無償變成有償。幸運的是，在對埃及代表進行了詳細解釋後，國內成功贏得了埃及的諒解，在1980 年4月5日，中國和埃及簽訂了出口60架殲-7及備份發動機、配件的協議，總成交價格2 億美元左右，由於這批戰鬥機是在殲-7I 的基礎上改進而來，因此被命名為殲-7A。這是殲-7，也是中國戰鬥機第一次對外出口（此前都是對外援助）。對成飛而言，殲-7戰鬥機的成功出口，不僅僅意味着帶來的2億美元收入，還意味着航空技術上不菲的收穫。

▲國內早期的殲-7I

由於當時埃及對殲-7 I的性能並不滿意，因此按照自身的使用經驗提出了許多改進要求，包括換裝性能更優秀的渦噴-7乙型航空發動機、222 型雷達測距器，後期型號的機翼內還為近距格鬥空空導彈敷設了電纜等等，這些實用性很強的改進，對當時國內發展緩慢的航空技術非常有益。而成飛在按照埃及要求改進時，藉機完成了許多由於缺乏資金而暫時凍結的試驗，並成功的將殲-7A的改造技術應用到國產型號之中，後期殲-7A的性能與國內自用的殲-7II其實並沒有太大區別。在有了埃及的良好開局之後，成飛對殲-7的後續出口也更有信心，事實上，成飛還沒完成埃及的訂單，下一個客戶就已經就找上門來。

▲當時國內使用的殲-7II

1981 年 6 月 27 日，中國與約旦簽訂了出售80架殲-7II 的合同，總計金額兩億多美元。在整個談判過程中，約旦提出的性能要求比較高，交付時間也卡得很死，就是付款付得非常爽快。而作為一個軍事裝備水平不錯的國家，約旦空軍其實並沒有購買殲-7戰鬥機的需求，在當時採購殲-7純粹是替伊拉克補充空中力量，事實上，連購買殲-7的資金都是由沙特在背後提供。在約旦購買的這80架殲-7中，前20架改裝的項目不多，以便於迅速交付滿足約旦的需求，因此，這20架被稱為殲-7B。後面60架則經歷了三年多的改進，僅各種高低速風洞試驗就進行2,000多次，最終在1984年裝箱發往約旦，全部60架在1985年5月交付完畢，被稱為殲-7M。由於殲-7M的性能相當不錯，尤其是機載火控設備和武器掛載能力都明顯強於國內使用的殲-7 II，因此，殲-7M的自用版本殲-7IIM也在1986年進入空軍服役，是90年代之前性能最好的殲-7型號。

▲殲-7M原型機

由於約旦在獲得殲-7M之後馬上就交給了伊拉克，因此，作為伊拉克對手的伊朗很快就發現了這款來自中國的戰鬥機，在一段時間的交涉之後，伊朗也向中國訂購了30架殲-7，被稱為殲-7N。不過由於伊朗的反應比較慢，這批殲-7N實際上是在兩伊戰爭結束之後的1991年交付，因此並沒有出現伊拉克和伊朗同時使用殲-7在波斯灣上空互搏的景象。

▲殲-7N機群

當然，作為中國的可靠盟友，巴基斯坦也對殲-7非常感興趣，早在1983年，時任巴基斯坦空軍第一副參謀長的賈瑪爾中將，就曾經對殲-7進行了仔細考察，隨後巴基斯坦又多次派遣飛行員到中國試飛殲-7，最終在1985年訂下了20架訂單，這批殲-7被稱為殲-7MP。由於在收到殲-7MP之後，巴基斯坦空軍對其性能非常滿意，因此又加購了40架（不是某些資料中的60架），這40架進行了一些改進，被改稱為殲-7P。1993年，巴基斯坦選中意大利的Grifo-7多功能雷達對殲-7P進行升級，在確認效果不錯之後，巴基斯坦再次訂購了32架殲-7P，然而這依然不是巴基斯坦購買殲-7的終點。

▲巴基斯坦空軍的殲-7P

在1997年，中國和巴基斯坦就當時最新的殲-7PG進行談判，最終在2000年8月確定技術狀態，2001年6月正式簽訂合同，最終一共購買了57架殲-7PG，倘若加上巴基斯坦在2002年購買的9架殲教-7PG，巴基斯坦前後一共購買了159架各型殲-7戰鬥機，是當之無愧的最大購買客戶。

▲巴基斯坦購買的殲-7很多

而除了以上這些比較正常的出口項目之外，殲-7也有一些比較奇怪甚至惹人捧腹大笑的出口例子。比如美國空軍就在80年代就先後購買了15架殲-7II（殲-7B）和一架殲-7M。這16架殲-7服役於美國空軍的假想敵中隊，在訓練充當蘇聯空軍與美國空軍交手。而最令人目瞪口呆的，當屬出口孟加拉國的殲-7MB。原本孟加拉國在俄羅斯的鼓動下，購買了8架米格-29以提升空軍戰鬥力。但由於孟加拉國空軍的資源實在太少，無力負擔這8架米格-29的日常開支，最終將米格-29出售，轉而購買殲-7MB作為主力戰鬥機，從而出現了世界戰鬥機史上異常罕見的，二代戰鬥機取代三代戰鬥機的怪異景象。

▲美國空軍購買了的殲-7II

對成飛而言，本身就已經在80年代接觸歐美的戰鬥機發展思想，在對殲-7的改進中，又與伊拉克、伊朗這些身處戰爭最前沿的國家接觸，通過反覆改進，大幅度提升了設計理念和技術水平，為成飛後期的輝煌奠定了基礎。

2013年，國內向坦桑尼亞交付了12架殲-7TN和2架殲教-7TN，這是殲-7最後的對外出口紀錄，在這之後，殲-7的生產線就基本關閉，預示殲-7戰鬥機30多年的出口歷史告一段落。但中國與巴基斯坦在1994年啟動，從“超七”演化出的FC-1“梟龍”戰鬥機，卻早已翱翔在巴基斯坦的天空，這款以“超七”之名啟動，最終脫胎換骨，與殲-7再無聯繫的先進戰鬥機，也作為中巴友誼的象徵，在巴基斯坦空軍中大規模服役，延續着殲-7的成功。

▲身姿矯健的“梟龍”

而另一個主角成飛，在1998年殲-10首飛後，成功跨入國際先進戰鬥機設計單位行列，後期殲-20的大獲成功，更是表明成飛已經達到世界戰鬥機設計領域的最尖端。成飛和殲-7這兩個曾經相依為命的存在，在攜手走過無數風雨之後，都以各自方式迎來自己的輝煌。