據美國媒體《星條旗報》網站報道，一些專家警告說，自“9-11”事件以來，美軍對其軍事戰略進行全面調整，將重心轉向應對非常規戰爭。而這造成了美軍在與大國進行軍事衝突時失敗的風險，現在美國必須與更傳統的大國競爭對手打交道。

　　美國在“9-11”事件後參加的戰鬥並不是針對大規模部隊的常規戰爭，而是在與沒有空軍、海軍或電子干擾技術的小規模武裝分子進行戰鬥。這些武裝分子在衝突後很容易融入到當地民眾中。

　　美國政府官員和分析人士們紛紛表示，由於與游擊隊戰鬥了近二十年，美國使用現代化技術與大國作戰的能力已經萎縮。蘭德公司的政治學家卡爾·穆勒稱，美軍有整整一代的士兵，他們在打仗方面確實有着豐富的經驗，但這些戰鬥可能與美軍在未來參加的戰爭不太一樣。

　　美國的MQ-9無人機對恐怖分子很有效，但在傳統的大國戰爭中，它們很容易被擊落。而塔利班並沒有能夠擊沉航空母艦的導彈，但在針對俄羅斯或中國的常規戰爭中，情況就不會如此了。因此改革的呼聲其實早在上個月塔利班贏得阿富汗戰爭的最終勝利之前就已經開始了，而在未來幾年裡，美軍改變戰略和戰術的緊迫性很可能會更大。

　　南亞問題專家伊麗莎白·斯雷克德稱，美國國防部在經歷了20年的反恐戰爭後，正在將重點重新放在大國競爭上。這將需要對美國的作戰方式進行重大調整。穆勒也表示，與中國或俄羅斯的衝突所導致的人員傷亡和裝備損失要遠遠超過美軍在伊拉克或阿富汗的損失。他還指出，而在模擬對中俄的演習中往往都以美國的失敗而告終。

　　“9-11”事件後的反恐戰爭改變了美國軍隊。在反恐行動中，美軍指揮官經常依靠規模較小的精銳特種作戰部隊，這些部隊可以在隱蔽行動中發現並擊斃敵人。美軍的反恐戰爭依靠精英部隊，並輔以空襲和實時通信保障。但在以對抗中俄等擁有技術先進的大國競爭對手是，美軍可能不得不做出改變。

　　塔利班武裝可沒有能夠擊沉航空母艦和摧毀機場的導彈，也沒有擊落空中加油機和預警偵察機的能力。美國、阿富汗和北約部隊的人數也大大超過了他們，而且火力和機動能力方面也具有明顯優勢。

　　穆勒表示，爭奪制空權的戰鬥將成為反恐戰爭和美國與大國對手作戰之間最明顯的區別。自1972年以來，美軍就從來沒有與有能力挑戰其空中優勢的對手作戰。而即使是美軍在阿富汗和伊拉克使用的無人機也很容易被擊落，因此美軍的戰術必須改變。

　　2018年，美國軍方為挽回其正在喪失的優勢而公布了一項國防戰略，將大國競爭對手，而不是恐怖主義，視為美國最主要的國家安全問題。近年來，美軍成立了太空司令部，並更新了其作戰手冊，重點強調敵人擁有的坦克、火炮、空軍、無人機和網絡能力。

　　蘭德公司總裁高級顧問布萊恩·詹金斯稱，有人認為阿富汗戰爭的結束將使美國更好的從反恐戰爭轉向應對中國和俄羅斯的威脅，但這種觀點可能是錯誤的。儘管過去20年美軍所磨練的技能仍然適用，因為針對中俄的衝突很可能會包括非常規戰爭的內容，但這些非常規戰爭的戰術用處畢竟有限。