該試驗的成功讓五角大樓極為震驚，“此次試驗表明，中國在高超音速武器方面取得了驚人進展，中國的高超音速技術遠比美國認識到的先進。一名知情人士承認：“我不知道中國人是怎麼做到的”。

　　在美國空軍部長肯德爾9月暗示中國正在發展類似於“部分軌道轟炸系統（FOBS）”的太空武器之後，英國《金融時報》16日也以獨家報道的形式，宣稱中國在8月試射的一枚可攜帶核彈頭的高超音速武器不但具備環繞地球飛行的能力，還可以重返大氣層後憑藉極高速度突破反導系統的攔截，攻擊地面目標。

　　也就是說，中國試射的高超音速武器不但具備典型“部分軌道轟炸系統”的“飛行高度不可預測”“攻擊範圍不可預測”“攻擊時間不可預測”的可怕特徵，還結合了高超音速飛行器的空前突防能力——不但在射程上超過傳統洲際導彈，而且還擁有無法攔截的突防特性。

　　因此該試驗的成功讓五角大樓極為震驚，“此次試驗表明，中國在高超音速武器方面取得了驚人進展，中國的高超音速技術遠比美國認識到的先進。一名知情人士承認：“我不知道中國人是怎麼做到的”。

　　美國在高超音速飛行器領域進展遲緩，因此無法理解“中國人是怎麼做到的”

　　外媒描述的這種中國高超音速武器到底有多先進？

　　老規矩，還是先看新聞。

　　報道稱，今年8月中國試射了一枚可搭載核彈頭的高超音速滑翔飛行器，但和以往彈道導彈不同的是，它在飛向目標之前，先在近地軌道空間進行環繞地球飛行，隨後再重返大氣層，最終戰鬥部落在距標靶20多英里處。

　　《金融時報》認為，該高超音速飛行器可能是由長二丙火箭送入軌道的，“中國運載火箭技術研究院公布了長二丙火箭第77次和第79次發射，空缺了第78次發射的信息”，因此報道認為，第78次“秘密發射”的任務就是試驗上述高超音速導彈。

　　該報道警告說，理論上中國的高超音速滑翔飛行器可以走南極路線對目標實施攻擊，這將對美國軍方構成重大挑戰。因為美軍現有的預警雷達多半部署在靠近北極的阿拉斯加基地和美國北方，主要用於防禦走北極路線的彈道導彈，而在南半球和南極方向缺乏預警，因此這種武器可以進一步壓縮美軍的預警時間。

　　儘管《金融時報》沒有拿出其他可靠的相關證據，但報道引用北美防空司令部司令格倫·范赫克將軍在8月的一次會議上的講話稱，“中國最近展示了非常先進的高超音速滑翔飛行器能力”。他警告說中國的這種能力將對北美防空司令部預警能力和攻擊評估能力構成重大挑戰。

　　美國空軍部長肯德爾於9月的公開會議上暗示中國在發展“部分軌道轟炸系統”

　　9月，美國空軍部長肯德爾也暗示中國正在開發一種全新的武器系統並取得了巨大進步，這種系統具備“從太空對全球發起打擊的能力”。雖然他拒絕提供細節，但暗示中國正在開發類似蘇聯冷戰期間部署的“部分軌道轟炸系統”，“如果有了這種武器系統，你就沒有必要繼續使用傳統的洲際彈道導彈了。這種系統足夠有效規避導彈防禦和預警系統”。

　　麻省理工學院教授、中國核武器政策專家泰勒·傅瑞威爾表示，雖然不知道這次試驗是否真實，但高超音速滑翔飛行器飛行高度較低，這使得他們很難追蹤並摧毀。

　　除了美國單方面提供的有限描述外，中國是否進行了這種高超音速飛行器試驗、它的軌跡是否真如報道所說的那樣具備“環球飛行”能力，這些都沒有更多證據。在中國官方證實此消息之前，一切都是猜測。

　　假如按照《金融時報》的描述，中國試射的高超音速武器到底又有多先進呢？

　　老司機綜合各方信息判斷，如果外媒報道都屬實的話，它可能比冷戰中設想的“軌道轟炸機”更可怕。

　　美國空軍部長肯德爾暗示中國正在發展類似“部分軌道轟炸系統”的太空武器，《金融時報》採訪的多名美國官員也提到中國高超音速飛行器可以繞道南極，從美國反導系統的薄弱環節發動攻擊。這些都是“部分軌道轟炸系統”的典型特徵。

　　20世紀六七十年代，為對付美國日益完善的導彈預警系統，蘇聯率先提出“軌道轟炸機”概念，其中讓肯德爾耿耿於懷的“部分軌道轟炸系統”，就是“軌道轟炸機”最先變成現實的部分。當時美蘇洲際導彈為提升攜帶核彈頭的能力，都選擇了穿越北極上空的傳統彈道以節省燃料。但隨着美國針對北方來襲導彈的預警雷達網不斷完善，蘇聯洲際導彈已經無法突襲的效果。因此蘇聯方面提出研製一種改走穿過南北極上空的極軌軌道洲際導彈，以避開美國反導監視網絡。

　　蘇聯展示的R-36重型洲際導彈

　　根據設計，由R-36重型洲際導彈改裝而來的“部分軌道轟炸系統”發射後先向南飛行，繞過南極上空後，從缺乏預警系統的南半球靠近美國本土，攻擊前由反推火箭重新送入大氣層。當時國際公約禁止部署軌道武器，但蘇聯辯解說該系統的飛行軌跡通常不會繞地球一周，因此屬於“部分軌道”，從而繞開國際公約的限制。

　　在相當長的時間裡，“部分軌道轟炸系統”一直令西方國家憂心忡忡，它具備“飛行高度不可預測”“攻擊範圍不可預測”“攻擊時間不可預測”的可怕特徵。五角大樓認為，難以預先防禦的該武器將被蘇聯用來摧毀華盛頓的主要指揮與控制中心，比如白宮，五角大樓等，從而讓美國失去核反擊能力。

　　不過美國後來很快加以調整，在南部修建了多部遠程探測雷達，從而削弱了“部分軌道轟炸系統”的突襲效果，再加上隱蔽性更強的潛射洲際導彈技術日益成熟，蘇聯於上世紀80年代陸續拆除了“部分軌道轟炸系統”。

　　高超音速飛行器在大氣層內很難被攔截

　　按照外媒的說法，中國8月試射的神秘飛行器不但具備了“部分軌道轟炸系統”從南半球突襲美國本土的可能性，同時還結合了高超音速導彈自身難以防禦的特點。報道說，中國在高超音速領域的進展讓美國情報部門感到“措手不及”，因為它可讓美國的導彈防禦體系失效。美國現有的反導系統都是針對有着固定拋物線軌跡的彈道導彈設計的，後者飛行彈道容易預測。

　　而“部分軌道轟炸系統”與高超音速飛行器的組合，讓其可以任意選擇再入大氣層的地點，讓美國的反導攔截變成奢望。特別是高超音速滑翔飛行器重入大氣層後以極高速度飛行，命中目標前的飛行距離可遠達數千英里，且彈道與常規彈道完全不同。傳統雷達對在大氣層中飛行的高超音速飛行器的探測距離大幅縮減，再加上高超音速飛行器的高速，常規的預警系統根本無法發出及時有效的預警信息，更談不上攔截了。

　　最後，老司機要再次強調的是，以上都是基於外媒猜測內容做出的分析，並不代表證實中國真的在測試太空武器。事實上，中國長期反對太空軍事化，一貫主張和平利用外空，反對外空武器化和外空軍備競賽，更反對把外空作為戰場。