據美國媒體《福布斯》網站報道，為了跟上快速增長的中國艦隊的步伐，美國海軍可能會啟動一項應急計劃來建造大量新型“星座”級導彈護衛艦。如果是這樣，預計“星座”級護衛艦將在未來很長一段時間內保持生產，30年或更長。這可能意味着到了2080年代，“星座”級仍然會在美國海軍中服役。

　　如果這聽起來很離奇的話，就讓我們看看美國海軍目前的主力水面作戰艦艇“阿利·伯克”級驅逐艦吧，該艦是1980年代初開始研發的，首艘“伯克”級於1989年下水。33年後的今天，在美國緬因州的巴斯鋼鐵廠和密西西比州亨廷頓英格爾斯造船廠的船台上仍有很多正在建造的“伯克”級。而新的訂單可能會使該艦的生產工作持續到2030年代。最後一艘“伯克”級可能會服役到2060年代。

　　多年來的穩步升級改變了“伯克”級的性能，這些升級包括新的導彈、火炮、雷達、電子干擾設備和直升機，甚至是激光武器。最新的“伯克”級，已經擁有了海軍規劃者當初難以想象的傳感器和武器。

　　預計“星座”級護衛艦的壽命可能會同樣長，美國海軍已經設計了具有更強的動力系統和更大空間的“星座”級改進型號，以便使該艦也能像“伯克”級那樣不斷的進化。對此海軍專家傑瑞·亨德里克斯稱，“星座”級還有發展的空間。

　　事實上，已經有很多人在談論為“星座”級增加垂直導彈發射單元的方案。每艘“星座”級的成本約為10億美元，目前該艦搭載的武器裝備包括32個垂直導彈發射單元和16個用於發射反艦導彈的箱式發射器。該艦長151米，排水量7300噸。

　　美國海軍考慮為“星座”級再增加16個垂直導彈發射單元，數量將達到48個。但增加垂髮單元的數量可能需要對艦體進行修改，從而增加了200噸的排水量。這將需要調整艦船尺寸，重新調整穩定性和耐波性分析，並調整建造方案。而美國海軍急於建造“星座”級，拒絕了增加垂髮導彈單元的要求。因為這種改變會對艦艇的設計造成重大影響，從而導致不必要的延誤。

　　但在未來幾年中，美國海軍可以花費時間和金錢適當放大“星座”級的艦體尺寸，生產帶有更多垂髮單元的“星座II”型護衛艦，這種做法也並不是史無前例的。美國海軍在“伯克 IIA”型驅逐艦上，就增加了六個垂髮單元和一個直升機機庫。

　　“星座”護衛艦設計的變化程度可能取決於該艦的生產時間。喬·拜登總統領導下的美國政府預計將只會製造20艘“星座”級，但上屆川普政府曾提議在未來30年內採購多達76艘“星座”級。最近五角大樓公布的報告指出，中國擁有世界上最多的戰艦達到了355艘，而美國海軍只有305艘。而拜登的造艦計劃是在該報告發布之前提出的，因此為了趕上中國軍艦的數量，可能會促使美國政府加倍購買新型護衛艦。

　　亨德里克斯表示，如果美國海軍的大規模造艦計劃獲得了支持，預計將會建造更多的“星座”級護衛艦和新型“弗吉尼亞”Block V型核潛艇。核潛艇和護衛艦將成為海軍的組合。

　　通過建造新型護衛艦可能會重塑美國艦隊，艦艇數量可能會大大增加，預計到2040年，美國海軍將擁有近400艘艦艇。但美國軍艦的平均排水量可能會減少，因為要用7300噸的“星座”護衛艦替換9700噸的“伯克”驅逐艦。而戰艦上的水兵也可能會減少，“星座”級的自動化程度相當高，因此該艦上的水兵可能只有150人，是“伯克”級的一半。

　　從中期來看，重新調整的美國艦隊將支持海軍更“分散”的部署方式。也就是說，在更廣泛的海域內部署更多、更小的艦艇，以使敵軍發現定位美國軍艦變得更困難。而長期來看，未來究竟會怎麼樣誰也說不準。當“阿利·伯克”號服役時，沒人想到幾十年後，“伯克”級將成為世界上最好的驅逐艦之一。

　　同樣也很難說未來“星座”級在其使用壽命即將結束時（可能是60年後）會是什麼樣。世界在變化，但某些戰艦卻經久不衰。