眾所周知，蘇聯時代的武器以大為美，很多武器的體型創造了世界之最，而在核潛艇領域，蘇聯時代的颱風級核潛艇，依然是目前全球範圍內最大的核潛艇。

俄羅斯的941型（北約稱“颱風”級）戰略核潛艇，該型潛艇艇身長172.8米、寬23.3米、吃水深度12.2米、水上排水量2.32萬噸、水下排水量3.38萬噸，具有20個潛射彈道導彈發射筒。該型核潛艇建造了6艘，目前只有一艘。但是在葉利欽時代，因為俄羅斯親西方，加之簽署核武器削減文件，俄羅斯銷毀了很多的核武器，比如導彈列車，而颱風級也在銷毀範圍之內。

941型潛艇也是目前絕無僅有的具有多個耐壓艇體的核潛艇，與其他採用雙殼體結構的核潛艇不同，941型具有兩個並列的主耐壓艇體、並在艇身前部有一個較小的耐壓艇體用於容納魚雷發射管。截止目前，941型仍然有一艘在役，但主要用於“布拉瓦”潛射彈道的試射工作，隨着955型（“北風之神”級）戰略核潛艇服役數量的增加，預計941型堅守一線的時日不多了。

颱風級核潛艇十分好辨認，因為它的指揮塔是靠後的，這是因為颱風級攜帶的潛射彈道導彈體型太大，導致了指揮塔無處安放，只能往後移。

世界上最小的作戰用途的核潛艇是法國的“紅寶石”級攻擊型核潛艇，該級潛艇全長72.1（早期型號）/73.6米（後期型號），艇身寬7.6米，水上排水量2385噸（早期型號）/2410噸（後期型號），水下排水量2670噸（早期型號）/2730噸（後期型號），體積和排水量比一些大型常規潛艇更小。

“紅寶石”級設計時採用小體積、小噸位的目的是考慮了在地中海海域的航行性能，但受限於艇身尺寸，其火力和持續作戰能力相較於其他攻擊型核潛艇較弱。目前，“紅寶石”級正在被“梭魚”級攻擊型核潛艇取代。

世界上最小的核潛艇是美國的NR-1號科研工程潛艇，該型潛艇全長45米、水下排水量400噸，主要用於海洋研究、水下地質勘探、海圖測繪、設施設備安裝、搜索救援、設備打撈等方面。NR-1同時還是目前乘員數量最少的核潛艇，最多只能搭載13名乘員。NR-1於1969年服役、2008年退役，是目前為止服役時間最長的核潛艇之一。

核潛艇作為大國博弈的戰略武器裝備，未來很長一段時間依然是競爭的焦點，如何使武器小型化，如何增加潛射導彈的射程，甚至向着模塊化設計走，都是各大國研究的方向。目前不僅有核潛艇大國正在邁步向前，一些新興核潛艇國家也在發力，比如印度。