烏克蘭官員表示，為控制烏克蘭東部地區，俄羅斯周一（4月18日）發動了其長久以來擔心的全面攻勢。俄軍沿着300多英里（480公里）長的廣闊戰線發動進攻，這標誌着戰爭的新階段和潛在高潮的開始。

烏克蘭總統澤連斯基在一段視頻中宣布：“俄羅斯軍隊已經開始了對頓巴斯的戰鬥。”並表示整個俄羅斯的軍隊很大一部分集中在這次攻勢中。

頓巴斯是烏克蘭東部主要的工業區，親俄分子在這一地區成立的頓茨涅克共和國和盧甘斯克共和國已經得到俄羅斯的承認。最近幾周，俄軍撤離基輔周圍地區以後重新集結，宣布以攻占頓巴斯為其戰爭的主要目標。

“無論那裡有多少俄軍，我們都會戰鬥，”澤連斯基說，“我們會保衛自己，我們每天都會這樣做。”

烏克蘭國家安全委員會秘書阿列克謝·達尼洛夫（Oleksiy Danilov）說：“今天上午，幾乎沿着頓涅茨克、盧甘斯克和哈爾科夫地區的整個前線，占領者試圖突破我們的防禦。幸運的是，我們的軍隊正在堅守。他們只通過了兩個城市，克里米納（Kreminna）和另一個小鎮。”他補充稱烏克蘭“不會放棄任何領土”。

一名烏克蘭軍事官員說，克里米納已經開始巷戰，疏散是不可能的。盧甘斯克州軍事官員則表示，炮火點燃了7棟居民樓，並瞄準了國家奧林匹克隊訓練的體育場館。

與此同時，在被圍困的南部港口城市馬里烏波爾，正在抵抗俄羅斯軍隊的烏克蘭國民警衛隊亞速團的指揮官丹尼斯-普羅科佩科（Denys Prokopenko）在一個視頻中表示，俄羅斯已經開始向該團藏身的亞速鋼鐵廠投擲掩體炸彈。這座龐大的工廠包含一個由隧道組成的“巢穴”，戰士和平民都在那裡避難。這座鋼鐵廠被認為是這個破碎的城市中最後一個主要的抵抗區。

周一，俄羅斯轟炸了西部城市利沃夫和烏克蘭各地的許多其他目標。據報道，至少有7人在對利沃夫的導彈襲擊中喪生，這個靠近波蘭邊境的城市在近兩個月的戰爭中只發生了零星的襲擊，並成為逃亡平民的避難所。利沃夫也已成為北約提供的武器的一個主要通道。

烏克蘭第二大城市哈爾科夫也遭到炮擊，至少有3人死亡。

分析者認為，俄羅斯在進攻頓巴斯之前，正在增加對武器工廠、鐵路和其他基礎設施的打擊。