顯示莫斯科號導彈巡洋艦起火垂沉的照片
稍遠的照片
這兩張在4月18日被披露的照片顯示這艘黑海艦隊旗艦起火後正在燃燒，艙面上看不到艦員，整個艦體已經向左傾斜，呈現垂沉的狀態。其中一張照片為環球網引用，一時廣受關注。
而由於最初在非官方推特上發布，這兩張照片曾引發對其真實性的探討。
4月13日，俄羅斯黑海艦隊旗艦莫斯科號爆炸起火，隨即在拖航中沉沒，造成俄羅斯海軍在這次對烏軍事行動中最大的損失，莫斯科號也成為在第二次世界大戰後建造的萬噸級戰艦中第一艘在軍事行動中損失的艦隻。此後，新聞界一直在追問“有沒有莫斯科號，也就是光榮號沉沒前的照片？”這不僅僅是對於新聞的追索，同時，也因為俄烏雙方對該艦沉沒的原因各執一詞，烏方聲稱是其岸防部隊用海王星導彈擊中了莫斯科號，最終導致其沉沒，而俄方則稱是艦內起火導致彈藥爆炸造成這艘巨艦的傾覆。其最後時刻的照片，無疑對追尋莫斯科號沉沒的真相有着重要價值。
這是莫斯科號起火前的衛星照片，此後由於天氣的影響，在莫斯科號沉沒前後各國衛星都未能捕捉到其準確照片
這個問題整個地球的新聞界都很好奇，但在莫斯科號沉沒後最初兩天，回答並不令人滿意，雖然各路媒體八仙過海，都在設法獲得一手材料，但網上充斥真偽難辨的照片，令人莫衷一致。
比如這個所謂莫斯科號被烏克蘭導彈擊中視頻截圖便很令人生疑，原因很簡單 – 這個拍攝角度太好了，比拍攝電影還好，實戰中出現的可能性極小
然而，這一次的兩張照片很快被多數專家認為是真實的。這是因為具有較高聲譽的Global Happenings網幾乎在同時發布了一張莫斯科號沉沒前的近景照片，與此前兩張發布的照片相對照，會發現其中細節十分吻合，只是時間上略有差異。
Global Happening上展示的莫斯科號起火照片，可以清楚地看到莫斯科號的艦名牌和該艦圖片3 左側中部甲班上燃燒的火焰
根據這張照片，可以看到莫斯科號的起火點在中前部，並向後部蔓延，火災區一直延伸到後部主甲板前方的位置，這是和兩張中遠景照片中呈現的情況吻合的。我們甚至可以推斷，這張照片比那兩張中景照片拍攝時間更早。
這是因為，在這張照片上莫斯科號尚未出現傾斜，而且，其後部直升機機庫的門是關閉的，同時，其火災蔓延範圍更大，顯示俄軍在軍艦起火後曾奮力撲救並取得了一定效果。從圖片1和圖片3的對比可以看出，圖片1中，其壁虎式防空導彈發射艙前方位置的火被撲滅，但周圍留下了燃燒的痕跡，而圖片3中烈火在這周邊燃燒，但外觀上還看不出焚燒損壞。
圖3局部與圖1局部的對比
然而，圖1顯示此時的莫斯科號明顯吃水大大增加並向左側傾斜，不排除結構損壞造成進水的影響，也有可能在滅火中消防用水流入下艙加劇了這一問題，或許這便是莫斯科號最後沉沒的關鍵原因。
國際權威海事網站Naval News等基本認可了照片的真實性，並據此做出了分析。
此前，Naval News曾根據相應信息對莫斯科號沉沒水域進行過分析
對莫斯科號最後時刻的分析圖
在分析中，專家認為造成莫斯科號沉沒的關鍵破壞區域位於其輪機艙和艦橋之間的區域，這裡首先起火後，大火蔓延到整個輪機艙並向後延伸。這裡的艙面上方布置有兩座AK630
30毫米近防火炮，它的備便彈藥庫就在其下方，一旦被波及可能會大大增加火勢。莫斯科號在設計上是一條重武裝巡洋艦，這也意味着其裝載的武器彈藥較多，容易引發殉爆，破壞艦體結構造成進水，而其上層建築設計導致重心較高，在受傷後難以保持穩定，或許這些綜合原因造成了莫斯科號最終無可救藥的命運。
那麼，根據現有資料，是否可以確認俄烏雙方誰的說法更可信呢？到底是導彈還是事故造成了莫斯科號的災難？
應該說從目前的照片看，莫斯科號有一定因為導彈命中而沉沒的可能性。烏克蘭方面宣稱擊中莫斯科號的海王星導彈屬於掠海超低空飛行的反艦導彈，末端採用雷達主動尋的，理論上其命中部位是軍艦反射雷達波最強烈的區域。
對於沒有隱身設計的莫斯科號來說，其側面雷達反射最強烈的是以上三個區域，根據導彈雷達掃描三個區域後作出判斷選擇的概率來計算，三個區域中又以中間的機艙前部最可能成為導彈命中部位。
目前照片中反映火災的核心區域正是這裡。
英阿馬島之戰中，英國導彈驅逐艦謝菲爾德號被使用近似制導原理的飛魚導彈命中，中彈位置也在這附近
不過，俄羅斯方面所說的事故可能性也依然存在。這是因為起火的位置正是輪機艙的前部，這裡也是通常事故多發地域，如果操作不良導致火災，此前也是有先例的。而俄羅斯軍艦的動力系統出現問題並不稀奇，庫茲涅佐夫號航空母艦航行時因為冒出濃煙引發新聞也是不就以前的事情。
要確認莫斯科號沉沒的根本原因，以現在的資料而言，還為時尚早。
但是，根據照片和相應分析，可以看出俄羅斯水兵在事件發生後，曾經做出重大的努力。最初發生火災的區域十分兇險，向前延伸很容易引爆兩舷前部左右的P1000火山岩（又譯玄武岩）艦對艦導彈，這種導彈一發可以擊沉一艘航母，如果殉爆後果不堪設想。莫斯科號的官兵顯然阻止了這種可能，所以其官方稱莫斯科號的主要導彈系統沒有受損。而且，從圖片上來看，他們還設法撲滅了延伸向後部的火災，避免了甲板下533毫米魚雷的殉爆。這種情況下，莫斯科號依然沉沒了，只能說這艘戰艦的運氣不太好。
不過，與其他黑海艦隊的巡洋艦們最終都成為拆船商刀斧下的冤魂相比，莫斯科號的命運終結於大海之上，戰鬥之中，也算死得其所了。
