日本共同社3日稱,當天上午8時46分和56分,隸屬於日本航空自衛隊三澤基地的兩架F-35A隱形戰鬥機相繼在青森機場緊急着陸。儘管這次事故並沒有造成飛行員或地面人員傷亡,但F-35系列戰鬥機的頻繁出事引起外界的高度關注。
報道稱,這次緊急迫降導致青森機場關閉跑道長達20分鐘,但機上兩名飛行員並未受傷,也未發現對外部造成損害。目前航空自衛隊正在對具體原因展開調查。美聯社的報道稱,這兩架戰鬥機當時正在三澤基地進行訓練飛行,其中一架戰鬥機出現“未說明的機械問題”並要求緊急降落,隨後就近降落在青森機場。日本航空自衛隊拒絕提供細節,包括緊急降落的原因。
但更糟糕的是,這次事故表明F-35戰鬥機的可靠性存疑。共同社稱,去年6月也曾有兩架隸屬於三澤基地的F-35A戰機在青森機場緊急着陸,事後發現是該機的電氣系統出現故障,警報燈亮起。而作為F-35的最大使用方,美國方面的相關記錄就更加糟糕。就在不久前的5月28日,美國海軍陸戰隊一架F-35B戰鬥機在美國新墨西哥州阿爾伯克基國際機場附近墜毀。機上飛行員彈射逃生,但傷勢嚴重被送往醫院。事故發生時,隸屬於美國國防合同管理局的這名飛行員正在駕駛該機,將其從生產商洛克希德·馬丁公司的一家工廠移交給美國軍方。洛克希德·馬丁公司表示,這架F-35B戰鬥機從得克薩斯州沃斯堡飛往加利福尼亞州的愛德華茲空軍基地,在新墨西哥州科特蘭空軍基地加油後墜毀。目前美國軍方還在調查F-35墜毀的具體原因。此外,2022年12月15日和2023年9月17日,美軍F-35B還接連發生兩次墜毀事故。
接受《環球時報》採訪的中國專家表示,F-35是由美國主導、多國參與研製的新一代隱形戰鬥機,包括常規起降型F-35A、垂直起降型F-35B和航母彈射型F-35C三種型號。但該機研製以來問題不斷,出現了嚴重的進度滯後和費用超標情況。即便交付之後,其生產線也一直存在各種返工、生產節點延期等現象,直接導致了戰機交付延誤、戰備狀態下降等問題。根據美國國防部公布的數據,F-35戰機存在800多項設計缺陷。由於F-35的發動機、彈射座椅和機身材料等方面問題長期未能得到解決,五角大樓曾數次要求該機型停飛。今年5月,美國《防務新聞》網站透露,從2023年7月以來,五角大樓就拒絕接收沒有完成關鍵升級的F-35,洛克希德·馬丁公司只能將新生產下來的上百架F-35堆放在工廠停機坪上,“眼看就沒有足夠的停放空間了”。
更糟糕的是,F-35系列戰鬥機不但自身設計性能存在缺陷,而且生產質量也存在嚴重瑕疵。《防務新聞》透露,在2023年才新交付給美海軍陸戰隊第311中隊的5架F-35C艦載戰鬥機上發現“一系列問題”。從中暴露出的系列問題被美國專家認為“非常驚人、極度令人不安”。從日本到美國,F-35暴露出的種種隱患,正嚴重損害美制武器的聲譽。(晨陽)