作者 : 憤怒熊貓
作為中國當前名氣最大、出口最廣的外銷型戰鬥機,中國和巴基斯坦聯合研製的“梟龍”戰鬥機正在全球多個國家服役,承擔爭奪制空權、對地打擊以及戰場偵察等不同任務。出於意料的是,美國智庫驚訝地發現,如今巴基斯坦空軍的“梟龍”戰鬥機還在承擔另一項關鍵重任——掛載空射核巡航導彈開始戰備值班!
這充分證明了巴基斯坦對於這款中國戰鬥機的絕對信任。
據印度《歐亞時報》7月2日報道,最近公布的一張照片證實,巴基斯坦的“梟龍”戰鬥機確實配備了戰術核導彈。美國智庫美國科學家聯合會對2023年拍攝的相關照片分析後確認,巴基斯坦唯一具有核能力的空射巡航導彈RAAD已集成到這種先進戰鬥機上。
報道稱,此前公開信息顯示,巴基斯坦的空中核打擊任務一直由法制“幻影3/5”戰鬥轟炸機承擔,但這些老式飛機服役時間太長,越來越不適應現代戰場,巴基斯坦空軍已經規劃將它們全部退役。而巴基斯坦空中核打擊任務的接任者,就選擇了最新型號的“梟龍”戰鬥機。
美國F-35A投擲B61-12核炸彈
要知道,並非所有戰鬥機都能執行核打擊任務——畢竟涉及到大殺器,首先需要戰鬥機的性能足夠安全可靠,且日常出動率高,以保證必要時隨時能夠起飛執行任務。其次還要對戰鬥機的結構進行特殊改裝,並加裝與發射核武器相關的安全認證設備。例如在美國空軍中,儘管現役三種戰略轟炸機都能夠執行核打擊任務,但其實目前只有B-2和部分B-52H轟炸機負責這項任務,B-1B完全放棄了核打擊能力。同樣的,儘管F-35A戰鬥機已經獲得了掛載B61-12核炸彈的認證,但並非所有F-35戰鬥機都能這麼幹,而是只有少數型號才能執行核打擊任務。
巴基斯坦梟龍戰鬥機掛載常規彈頭的RAAD系列空射巡航導彈
回到巴基斯坦空軍方面,目前的RAAD系列空射巡航導彈於2007年開始首次測試,可以攜帶常規戰鬥部或核彈頭,巴基斯坦方面將其稱為“哈塔夫8”型空射巡航導彈,可能與從地面發射的“哈塔夫7”巡航導彈存在技術關聯。在此前的照片中,曾多次出現過“梟龍”戰鬥機掛載該巡航導彈飛行的情況。但正如前所說,光有這些照片並不意味着“梟龍”戰鬥機就真正能夠執行核打擊任務。
為了確認相關消息,美國科學家聯合會專門購買了2023年巴基斯坦閱兵式彩排的原始照片,其中首次出現了“梟龍”戰鬥機掛載核巡航導彈的情況。通過該照片的仔細分析比對,美國方面最終認定,當時掛載於“梟龍”戰鬥機機翼下的RAAD空射巡航導彈,與此前亮相的攜帶常規戰鬥部的同類導彈存在設計差異,從而確認了巴基斯坦已經將核巡航導彈配備在“梟龍”戰鬥機上的事實。報道提到,巴基斯坦已經重新設計了可攜帶核彈頭的新型空射巡航導彈並與“梟龍”戰鬥機進行了整合,儘管還不清楚它們是否已經實戰部署,但這顯然只是一個何時而非是否部署的問題。
筆者想強調的是,如前所述,核打擊任務對戰鬥機的要求很高,巴基斯坦選擇“梟龍”戰鬥機掛載核巡航導彈,不但是看中了這種戰鬥機的高可靠性和先進性,同時也證明了它的任務擴展性和適應性。回顧“梟龍”戰鬥機的發展歷程就能知道,它從原先基於殲-7輕型戰鬥機的魔改型號,到執行對地作戰為主的多用途輕型戰鬥機,再發展為配備有源相控陣雷達和霹靂-15的“空中殺手”,最後又開始承擔關鍵的核打擊任務,“梟龍”戰鬥機這種能力的提升,其實背後也體現了中國航空工業技術實力的逐步升級。
在巴基斯坦的梟龍戰鬥機獲得核打擊能力後,壓力傳遞到印度方面了。報道提到,目前印度空軍擁有三到四個中隊的“幻影2000H”和“美洲豹”戰鬥轟炸機被指派承擔對等的核打擊任務。但這兩種戰鬥機已嚴重老化,而且墜毀事故接連不斷。作為對比,歐洲國家裝備的同類戰機基本都退役了,更不用說執行如此重要的核打擊任務。報道提到,法國空軍的“陣風”戰鬥機正在承擔核任務,因此印度最新從法國引進的“陣風”戰鬥機可能也會轉為核任務。但麻煩的是,印度總共只引進了36架“陣風”戰鬥機,還要同時應對中國和巴基斯坦兩個方向,兵力配備方面早已捉襟見肘——如果再增加核打擊任務,實在是不夠用。
顯然,從中國獲得“梟龍”戰鬥機製造能力的巴基斯坦,就沒有印度空軍的這種痛苦了。