在二戰德軍裝甲發展歷史上，組建於1944年秋天的第6裝甲集團軍，是屬於德國黨衛軍管轄的一支裝甲部隊，與其它國防軍裝甲部隊不同，德軍統帥部把最後的希望寄托在這支專門組建的精銳部隊上，企圖阻止住盟軍在阿登地區的進攻，從而緩解西線壓力。但讓德軍統帥部沒想到的是，這支兵力和裝備都占有絕對優勢的新生力量，並沒給德軍帶來驚喜，相反，在突出部戰役中鬧出了許多烏龍，其戰鬥力甚至都趕不上同期組建的國防軍第5裝甲集團軍，原因就在於它的指揮官迪特里希不會使用裝甲打仗。

　　01第6裝甲集團軍的組建，源於德軍想阻止盟軍通過阿登地區。

　　1943年德軍在東線發動堡壘行動作戰以後，曼施坦因的南方集團軍群一點便宜都沒占到，反而將東線最後的一點裝甲力量拼個精光，導致此後的一系列作戰，德軍都在向西撤退，與此同時，盟軍也於1944年6月6日展開霸王行動從諾曼底登陸。

　　在此之前，德軍為了加強西線防禦力度，決定以北非撤退出來的國防軍裝甲部隊和黨衛軍第1第2裝甲軍為基礎，組建一支國防軍第5裝甲集團軍和黨衛軍第6裝甲集團軍，企圖在阿登地區阻止住盟軍的進攻。

　　為了使這支唯一的黨衛軍裝甲集團軍有別於國防軍部隊，德軍統帥部有意調集了精兵強將，除下轄第1第2兩個裝甲軍外，還將第67步兵軍也調派這裡，另外還調集了大量的獨立炮兵、火箭炮兵、突擊炮和工兵單位編入其中，戰鬥力非常強大的“帝國裝甲師”“霍恩施陶芬”裝甲師，“警衛旗隊師”第12“青年團師”等都赫然在列。

　　與第5裝甲集團軍相比，第6裝甲集團軍不僅在兵力上以4比1的優勢蓋過盟軍，還在裝甲坦克上以10比1的優勢碾壓盟軍。可惜的是，這支部隊裝備優良卻缺乏一個優秀的指揮將領，可能是無人可用，也可能是德軍統帥部信不過國防軍將領，將黨衛軍頭目迪特里希派來當司令，這個人對裝甲部隊的使用根本一竅不通，導致在戰場上指揮不力，在第5裝甲集團軍捷報頻傳時，他的部隊卻一敗再敗，讓美軍攆得到處亂跑，最終退回到了匈牙利。

　　從這個層面講，兵熊熊一個，將熊熊一窩在這支部隊體現得淋漓盡致，從一定程度上講，如果第6裝甲集團軍當時能像第5裝甲集團軍那樣利用盟軍的間隙漏洞，是完全有可能阻止住盟軍進攻的，但因指揮官的無能耽誤了戰機。

　　02春醒作戰，第6裝甲集團軍再敗巴拉頓湖。

　　雖然東線德軍裝甲部隊在第聶伯河戰役以後，很少再發動大規模的裝甲進攻，但西線卻在德軍統帥部的壓力下，仍然在1945年2月份發動了一場反攻作戰，地點就在巴拉頓湖地區。而對蘇軍來說，這也是東線最後一次防禦作戰，朱可夫將它命名為“春醒行動”。

　　與其它裝甲部隊越打越少不同，這場作戰，德軍統帥部仍然增補了重兵給迪特里希，除了從阿登戰役撤下來的部隊以外，還從南方集團軍群和E集團軍群抽調了31個師給他，這其中就有11個坦克師，另外還增派了5個戰鬥群、1個摩托化旅以及4個強擊火炮旅，總兵力達到了43萬人，火炮和迫擊炮有5630門，坦克和強擊火炮951輛，裝甲運輸車900輛以及作戰飛機850架。

　　雖然第6裝甲集團軍在阿登戰役中沒打好，但德軍統帥部仍在巴拉頓湖作戰中寄予厚望，希望迪特里希為黨衛軍爭光打出風采。可是，在總兵力和裝甲坦克都2倍於蘇軍的優勢情況下，迪特里希再次出現指揮失誤，到3月中旬，德軍就損失近4萬人，損失500多輛坦克和強擊火炮，還有各型火炮600門。再經過十天的激戰，第6裝甲集團軍損失過半，而蘇軍僅僅損失了3萬多人，坦克幾乎沒什麼損失，才不到50輛。

　　之所以第6裝甲集團軍在這場作戰中損失折將，一方面有迪特里希指揮不力的原因，另外也有戰場形勢對德軍不利。此時，蘇軍已經完全轉入總攻，來自方方面面的情報都讓迪特里希摸不准蘇軍的進攻時間，而德軍不僅要面臨烏克蘭第3方面軍的壓力，還要面對其它蘇軍部隊和當地游擊隊的打擊，單靠一個裝甲集團軍很難挽回戰場危局。

　　03退守奧地利，第6裝甲集團軍三敗維也納。

　　1945年3月底，蘇軍發動了解放維也納之戰，這場戰鬥被蘇軍稱為二戰最漂亮的經典作戰，不僅成功掃清了阻擋向柏林突擊的德軍重兵集團，還將德軍寄予厚望的第6裝甲集團軍打得只剩下6輛坦克。

　　為了徹底掃清進攻柏林的阻礙，蘇軍動用了兩個方面軍64萬多兵力，總兵力和武器裝備達到了3比1的優勢。相比之下，德軍七拼八湊了43萬人，但武器裝備不是缺油就是缺彈，拿防守維也納城的第6裝甲集團軍來說，整個軍加起來才261輛坦克，其中只有118輛可用。而作戰能力較強的黨衛軍501重裝甲營，也僅僅只有9輛虎式坦克可以投入作戰。

　　維也納之戰，第6裝甲集團軍僅幾個回合就向西撤退，蘇軍以傷亡4萬人的代價解放了維也納，擊潰德軍32個師，13萬德軍傷亡和被俘，第6裝甲集團軍完全喪失戰鬥力。用迪特里希的話說，戰役結束，他就剩下6輛坦克，真正的是第6裝甲集團軍了。

　　但是，黨衛軍第6裝甲集團軍的存在有沒有意義呢?雖然組建後三戰三敗，但還是滯緩了盟軍的進攻，尤其是將蘇軍反攻部隊阻止在匈牙利和奧地利戰場達兩個月之久，客觀上講，德軍這麼做，為英美盟軍占領西歐爭取了時間，也為西線德軍向盟軍投降贏得了時間。

　　通過上面的分析看出，德軍組建第6裝甲集團軍，原意想以黨衛軍的精神樹立起一面旗幟，沒想到這支部隊也不經打，白白浪費了寶貴的裝甲資源。但是，它也確實影響到了戰場的格局，起碼在1945年蘇軍大反攻時，滯緩了蘇軍的進攻速度，難怪斯大林在下達進攻柏林的命令時，要求三個方面軍要以競賽的速度不惜一切代價先於盟軍拿下來，目的就是為戰後劃分利益格局打下基礎。