近期，國際軍事航空界可謂消息頻出，令人一時間感到目不暇接。

　　首先值得一提的是在北京時間7月19日，韓國成功首飛其自行研發的第五代戰機KF-21.它的首飛標誌着韓國成為繼美、中、俄之後，全球第四個能獨立研發隱形戰機的國家，一舉成為“世界戰鬥機技術大國”。

　　儘管韓媒不斷炒作此事件的“重大意義”，部分韓國軍迷甚至叫囂稱“10架殲-20B來了也不怕”，但明眼人都能看出，KF-21的只是一款“半隱身戰機”，從技術標準上看只屬於四代半戰機，稱其為“F-35青春版”都是對他的褒獎。

　　相較於KF-21首飛的“前菜”，中美在新型戰略轟炸機上的激烈競爭無疑是近期國際軍事界最大的熱點。

　　眾所周知，當下中美都各自研發本國新一代戰略轟炸機，美國研發的是賺足眼球、曝光率十足的B-21.而中國研發的則是“只見其聲，未見其人”的轟-20.

　　在此之前，因為中國軍事裝備發展相比較美國有很大不足，大部分處於追趕階段，因此也就不存在中美同類型裝備競爭問世時間，但在多重因素的加持下，美國B-21和中國轟-20則在歷史節點上相交匯。雖然中美軍工研發人員都未曾對外表示，雙方將就“B-21與轟-20誰先首飛”進行競爭，但對於看熱鬧不嫌事大的軍迷和媒體來說，這無疑是最值得關注的新聞熱點。

　　如果說媒體和軍迷的想法略微片面，那麼美國空軍部長肯德爾的表態，則無疑是對這場“競爭”的最好站台。他表示，未來幾個月的時間是關鍵期，將直接決定B-21和轟-20誰先首飛，自己對此事件尤為關注。

　　考慮到保密因素，外界對於轟-20的各項傳聞都知之甚少，不要說首飛時間，就連其基本設計思路、裝備性能都是一片空白。可就在福建艦下水的一月後，有關轟-20進入研製進入倒計時，即將在試飛院進行測試首飛的消息刷爆熒屏。

　　不久前，中航試飛中心官方社交賬號“中國試飛”發布消息稱，試飛院領導在某重點型號動員會上發出動員令，強調新型號研製具有“重大戰略意義、歷史意義”，要求全體人員克服重大挑戰，堅決完成上級交付的使命任務。

　　在成飛大批量建造殲-20.殲-35的測試飛行邁入正軌之後，擔得起“重大戰略意義”和“歷史意義”的，只有彌補中國空軍序列中最薄弱的一環——轟-20戰略轟炸機。當下，中國綜合性能最強的轟炸機是轟-6K，可相比較美俄各具特色的標準化轟炸機架構，轟-6K在航程、速度和隱身性上面距離“戰略”還差着不小的距離。

　　只有轟-20的問世，才能讓中國真正躋身戰略空軍序列。

　　儘管中航試飛院的動員會不能百分百確定是為轟-20首飛做鋪墊，不過俄羅斯自由媒體卻在7月17日發表題為《中國“黑鷹”將勝過美國“夜鷹”》的文章，文中不僅對中美正在研發的轟炸機進行比較分析，還推測稱中國即將進行轟-20隱身遠超戰略轟炸機的首飛試驗。

　　在具體技術性能上，俄媒分析稱，轟-20的航程超過10000公里，既可使用常規武器實施防區外精確打擊，又能攜帶核武器實施戰略核打擊，優越的“核常兼備”將完善中國“三位一體”戰略核力量建設。此外，

　　大面積複合材料的使用，將令轟-20的隱身性能有質的飛躍;配備機載有源相控陣雷達，將其航電水平提升至世界一流。

　　最後，俄媒總結稱，

　　美國B-21在還未服役前就已在這場“新型轟炸機競爭”中徹底輸給中國，轟-20的各項技術性能和參數都超過B-21“突襲者”一大截。

　　機體性能的敗北，還不是讓美國人最無法忍受的，肯德爾在公開講話中透露，“

　　有跡象顯示，轟-20先與B-21首飛的可能性再增加”。

　　從時間上推斷，中國轟-20已經按部就班地研發了六年，順理成章地首飛問世自然在情理之中。可被美軍寄予厚望的B-21.首飛時間卻被從2021年推遲到2023年，即便如此，諸如“護航無人機計劃”也遭到削減。在西飛的穩紮穩打和格魯曼的一口吃撐之下，轟-20或許能延續殲-20橫空出世的奇蹟，且在首飛時間與綜合性能上實現對美反超，書寫中國軍工“彎道超車”的奇蹟。