近年來，越南海軍對老舊的別佳級小型反潛艦進行升級，上層建築簡潔流暢、令人眼前一亮，猶如新式隱身艦。
1978年12月，越南從蘇聯獲得兩艘159AE級小型反潛艦(別佳III)，即HQ-09和HQ-11.隸屬於海軍原第3區161團，駐地峴港。1983年至1985年，越南又獲得3艘159A級(別加II)，即HQ-13、15、17.隸屬於海軍原第4區171團，駐地頭頓。
小型反潛艦是蘇聯特色艦種，發展到別佳級時已成熟，典型特徵有：燃氣輪機作為主動力，裝備拖曳聲吶，武器完備。這些艦艇進入越南海軍後，是20世紀80年代越南海軍最大的軍艦，也是反潛作戰能力最強的艦艇。
曾有在艦上服役的艦長撰寫回憶錄，寫道：1981年10月，越南海軍在遠離胡志明市的北部灣入口處舉行了一次反潛演習，在蘇聯專家的協調下，在3個多小時的時間裡，反潛護衛艦與直升機(卡-25)發現了“敵”潛艇，並對其進行跟蹤後進行了攻擊。
1986年底，中國在聯合國框架下在南沙建設海洋觀測站，讓越南高度警覺。1987年年中，越南海軍第三區161團的HQ-09與HQ-11艦從峴港轉隸至第四區171團(後171艦隊，現第2海區171艦艇旅)。這樣，所有5艘別佳級艦全部駐紮在越南南方的頭頓，以便快速響應。
1987年10月下旬，越南海軍司令部下達命令提升戰備狀態，以保護南沙地區。此後，別佳級艦多次參與南沙方向的戰備巡邏，並向南沙運輸黃沙、水泥等建築材料。1988年3月14日的海戰幾天后，越南別佳級護衛艦抵達南沙，但未與中國艦艇發生接觸。
進入新世紀後，越南陸續接收了4艘獵豹級護衛艦4艘基洛級潛艇，老舊的別佳級並沒有退役。這些老舊艦艇得以保持較好狀態，一方面是越南士兵的細緻保養，一方面是印度提供了備件。有限的改裝包括：HQ-09拆除了後方魚雷發射管，增加2座反潛火箭深彈發射架。HQ-11拆除前魚雷管，換裝2座37炮。HQ-15拆除前魚雷管換裝2座37炮，拆除反潛火箭深彈換裝2座25炮。
2020年-2023年，HQ-9和HQ-17在峴港接受“現代化改造”。從外觀看，武備與電子設備變化有限，主要升級圍繞基礎的船機電，包括主動力、空調等。最大的變化是艦橋，外表經過拉皮處理，前後增加修長的擋板，視覺上流暢連貫，猶如新建的隱身艦。
2艘艦升級由越軍國防工業總局X51廠負責。從近期公開照片看，內部修舊如舊，繼續使用蘇聯軍艦特有的奶黃色塗裝。在艦橋內，可觀察到使用很豪氣的座椅，代替了框架式固定椅，豪華程度超過了獵豹級護衛艦。
在國內網友看來，所謂升級就是拉皮美顏，也就是鈑金水平。越南認為，該級艦二次大修雖然外請了專家，但與在國外修理比較，成本降低了三分之一。這裡說的專家、國外，都是指印度。看來是印度有意，越南囊中羞澀。
2019年後，HQ-11無公開信息，疑似退役。2023年後，HQ-13無公開信息，疑似退役。推測，目前171艦艇旅實力為：HQ-09、15、17.HQ-18(韓製)，HQ-26(印製)、DK1營(南沙平台守備部隊)。
“現代化升級”後，兩艘艦還可服役5年左右，屆時將被新一代護衛艦替代，極可能是印度造護衛艦。
