二戰後不久，南斯拉夫因為與莫斯科方面反目，無法繼續獲取蘇式裝備武裝人民軍，此時美國等西方國家重新評估與南斯拉夫的關係，在1950年決定提供軍事援助，隨後美國教官和大量裝備先後抵達南斯拉夫。不過這些裝備都不是最新式的，裝甲武器中主要是M18“地獄貓”坦克殲擊車、M8裝甲車、M4“謝爾曼”中型坦克等。
南斯拉夫裝備的M4坦克
其中M4A3E4算是M4坦克家族中比較新的版本，南斯拉夫總共獲得599輛，一度成為人民軍的裝甲主力，不過該坦克安裝的76毫米坦克炮用來打擊老式的T-34這類坦克還行，與先進的T-54/55、M-48等坦克相比就落後了。況且南斯拉夫也想建立自己的坦克研發、製造產業，擺脫對外部的依賴，於是決定先自行改裝、升級現有坦克，逐步過渡到自行研製。
SO-122
在1956年2月4日的一次會議上，技術人員提出了用蘇制零部件升級美制M4A3E4坦克的計劃，通過安裝大威力榴彈炮將坦克升級為一款重型火力支援車或坦克殲擊車，隨後他們開發了SO-122坦克，整個項目在高度保密的情況下進行，目前只有一張模糊照片公開。
M-634
改裝動力是首要的，M4A3E4安裝的是一台500馬力福特發動機，它的最大速度為42千米/小時，升級坦克後雖然會導致重量上升，相信機動性也勉強能接受。不過由於南斯拉夫沒有獲得生產授權，發動機零部件沒有可靠來源，此前曾組建了一個機械局仿製蘇制T-34-85坦克的動力和傳動系統，520馬力的V-2發動機在1957年具備了生產能力，於是它被安裝到M4坦克身上進行試驗並取得成功，試驗坦克被命名為M-634.
A-19
當時南斯拉夫自身沒能力研製生產大威力坦克炮，設計師選擇了122毫米A-19野戰炮，這是蘇軍在1939年開始使用的裝備，它也被改裝後用於IS-2、IS-3重型坦克。南斯拉夫手裡的幾十門A-19中有66門是1947年購買，還有少量是二戰時從德軍手中繳獲的。設計師重新設計了一座更大的炮塔，它能360°旋轉，火炮做了適當修改，增加了炮口制退器降低後坐力，預計車組配置不變，仍然為車長、駕駛員、炮手、裝填手和無線電員。
色彩修復後的SO-122坦克照片
SO-122坦克的重量提升到了33.5噸，測試中坦克機動性較M4A3E4沒什麼變化，不過加速度變慢了。火炮進行了實彈射擊測試，開炮後炮塔內煙霧太大，通風存在問題，但不清楚後坐力對炮架、炮塔有些什麼影響，也不知是否可以側向射擊，射速不清楚，但相信會比較緩慢，這一點可以參考蘇軍的IS-2重型坦克。
但SO-122確實達到了南斯拉夫人民軍的預期，唯一的原型車在60年代初完成了測試，初步計劃生產100輛(也有消息稱是96輛)，或許是V-2發動機產量還不足，量產坦克打算繼續使用原來的福特發動機。但不久後放棄生產計劃，原因主要是與莫斯科的關係有所改善可以獲得較新的技術和裝備，加上南斯拉夫新研製的反坦克武器陸續服役，SO-122這種應急裝備就沒有存在意義，國防部在1966年取消了SO-122項目以及和T-34-85坦克有關的改進項目，原型車結局不得而知，應該被銷毀了。
