社交媒體流傳的有關99A主戰坦克的最新照片引起了廣泛關注，從這輛99A主戰坦克上發現了新型主動防禦系統的身影。新型主動防禦系統與中國用於出口的GL-6型主動防禦系統極為相似，與眾所周知的GL-5型主動防禦系統存在着較大差距。外界將其稱為“99B主戰坦克”，並認為此舉將大幅加強該型坦克防護性能，使其充斥着新威脅的戰場環境下，仍有着不俗表現。
公開資料顯示，量產型99式坦克增強了對底盤和炮塔的防護，特別是因其炮塔正面安裝了楔形附加裝甲，所以又被世人稱為“東方豹2”。進入新世紀後，隨着中國相關技術的進步，由此催生出了99A坦克，具體到防護性方面，則要歸功於新材料的運用及結構上的改進升級，從而使得99A坦克的防護效能有了極大提升。
另外需要指出的是，99A坦克還專門對車體和炮塔的防攻頂能力進行了強化，以此提高了對攻頂彈藥與反裝甲子母彈的防禦能力。最後則是99A坦克配備有激光主動對抗系統，該系統着眼於對敵方激光制導系統進行干擾和壓制，使其無法進行制導，從而令敵方發射出的彈藥無法命中目標。當然，該系統也屬於主動防禦系統，只不過以軟殺傷為主。
99A坦克的防護性能毋庸置疑，但質疑聲同樣也是不絕於耳，為此央視新聞頻道在2018年12月播出的《軍情時間到》欄目中，就對外展示了99A坦克的防護系統(裝甲)構成，並曝光了相關數據。按照時任解放軍中部戰區某團坦克營副營長賈元友的話講，99A坦克由車體基礎裝甲、位於中間的複合裝甲以及位於最外側的披掛型反應裝甲組成。
由此使得99A坦克對穿甲彈、破甲彈的防護，都達到1000毫米以上。需要注意的是，這僅僅只是2018年年末公開的數據而已，如今已過去快6年了，意味着99A坦克的防護性能也會有所提升。時間來到2017年8月，中國兵器工業集團於內蒙古包頭舉辦的“裝甲與反裝甲日”活動上，首次對外展出了GL-5型主動防禦系統。
按照兵器工業集團的說法稱，GL-5型主動防禦系統是集探測技術、電子技術、彈箭技術、自動化技術於一體的智能化防護系統，能夠有效攔截反坦克火箭彈、反坦克導彈和制導迫擊炮彈等，另外可以使其為坦克裝甲車輛提供水平方向360度，俯仰方向20度區域內的主動防護。
當來襲彈藥距離坦克10米±1.5米時，該系統便能發射1～2枚攔截彈將其擊傷、擊毀或擊爆。GL-5型主動防禦系統主要由4套毫米波雷達、4組攔截彈發射裝置(雙聯裝貯運一體發射筒，三聯裝發射架)組成。GL-5型主動防禦系統的出現，意味着中國主動防禦系統已由軟殺傷方式過渡到了硬摧毀方式，會顯著提高坦克裝甲車輛的戰場生存能力。
在GL-5型主動防禦系統之後，中國又在第十四屆珠海航展上展示了安裝在VT-4A1外貿坦克上的GL-6型主動防禦系統。這型主動防禦系統與以色列埃爾比特系統公司研製的“鐵拳”主動防禦系統有些類似，具體則由2套攔截彈發射裝置(雙聯裝發射架)與4面相控陣雷達組成。
與GL-5型主動防禦系統相比，GL-6型主動防禦系統不僅能夠攔截水平面來襲的反坦克導彈、反坦克火箭彈、且還能夠通過發射裝置俯仰，從而攔截一定角度來襲的攻頂反坦克導彈、無人機投擲的空射反坦克導彈或制導炸彈等。反觀GL-5型主動防禦系統僅能對俯仰20度區域內的來襲威脅進行有效攔截。
因此當敵方彈藥以超過20度的高度來襲時，GL-5型主動防禦系統對此就只能束手無策。另外需要指出的是，與以色列的“鐵拳”主動防禦系統不同的是，但GL-6型主動防禦系統的攔截彈採用水平方式安置在發射架上，至於“鐵拳”主動防禦系統的攔截彈則以垂直方式布置在發射架上。GL-6型主動防禦之所以要這麼做，是想確保其能夠擁有較大的射界。
99A坦克上的新型主動防禦系統，仍採用雙聯裝發射架，但這種發射架與GL-6型主動防禦系統所使用的雙聯裝發射架有所不同，這種不同主要體現在兩個方面，一是攔截彈安裝方式有所差異，二是發射架構成有所區別。
不過可以肯定的是，新型主動防禦系統的發射架設計，將會讓攔截彈的攔截範圍(俯仰方向)有所拓展，從而能有效應對攻頂彈藥時。當然在此我們還可以做一個大膽的猜測，那就是新型主動防禦系統是否具備對當下橫行的FPV無人機的攔截能力，如果具備的話，那麼對於99A坦克來說，無疑是個天大的好消息。
與主動防禦系統配套的四面相控陣雷達，安裝在99A坦克炮塔兩側的附加裝甲前端。這裡要指出的是，這輛99A坦克炮塔兩側的附加裝甲為了能夠與這面相控陣雷達有着更為良好的融合，因此特地做了優化處理，集成度相較此前的GL-5型主動防禦系統有着極大提高。由此可見，這型主動防禦系統並不是臨時加裝在99A坦克上那般簡單。
新型主動防禦系統的出現，將會為99A主戰坦克增加一個好幫手，使其本就不俗的防護性會再上一層樓，從而可進一步提高99A主戰坦克的戰場生存能力，除此之外，新型主動防禦系統也有可能會出現在15式輕坦的身上，使其身板相較以往會更為厚實。當然，新型主動防禦系統在獲得肯定的同時，也會招致刺耳的聲音，但這一切根本無妨，原因系中國軍工向來只用實力說話。
