近期，社交媒體突然流傳出數張東風-15近程彈道導彈發射車的照片。這輛東風-15彈道導彈發射車曾參加過國慶50周年大閱兵，所以是正兒八經的“功勳車”。有分析認為，解放軍現役的大量東風-15彈道導彈，已經開始大規模退役。
按照美國智庫CSIS出版的報告，東風-15近程彈道導彈最早亮相與1986年11月舉行的首屆北京國際防務技術展覽會上，當時被稱為“M9”(外貿型號)地對地彈道導彈。CSIS還指出，該彈的研製工作始於1984年4月，中國本打算想用這款彈道導彈來打開國際市場，但最終被二炮部隊選定自用。
東風-15導彈於1988年6月首次試射成功，該彈全長9.1米、彈徑1米、最大起飛重量達6.2噸、最大射程為600千米。採用一級固體燃料火箭發動機，可攜帶500千克重的常規戰鬥部(另一說為可以攜帶920千克重的高爆戰鬥部)或5～35萬噸TNT當量核戰鬥部，制導體制以慣性導航為主，命中精度在300米左右。
很多人一聽東風-15導彈，就下意識地認為這是一種古老落後的導彈。其實不然，與蘇制“飛毛腿”彈道導彈相比，由於東風-15採用了固體燃料與彈頭分離技術，從而使得其在反應時間及突破敵方防空反導系統方面，要具備較高的優勢。自用型的東風-15於1990年正式服役。在俄羅斯的伊斯坎德爾M導彈服役之前，東風-15是世界上最先進、打擊性能最好的近程彈道導彈。
東風-15導彈使用一輛8X8越野高機動底盤的運輸-起豎-發射三用車(TEL)，每一台導彈發射車還配備一輛能裝2枚導彈的運輸車。時至今日，外界都對東風-15發射車選用的具體型號持有不同看法。一種說法認為採用了湖北的“萬山”WS24000底盤，另一種說法認為是山東的“泰安”TAS5380及TAS5450底盤。其中“泰安”TAS5450現已被明確為東風-15B及東風-15C兩款改進型彈道導彈的底盤。
東風-15彈道導彈曾在1995年～1996年的東南沿海系列軍事演習中有過亮眼表現，讓島內首次感受到了“東風”浩蕩。也就是從那時起，台軍開始外購美制“愛國者”防空系統與“鋪路爪”遠程預警雷達，同時自研“天弓”系列防空反導系統，企圖想以此對抗我軍的東風系列彈道導彈。
在建國50周年大閱兵上，受閱的第二炮兵部隊組成了4個戰略導彈方隊，其中戰略導彈第2方隊就是東風-15.當時受閱的東風-15導彈發射車一共有15輛，至於採用紅白塗裝、錐形彈頭外加碩大尾翼的東風-15近程彈道導彈，則給世人留下了難以磨滅的印象。特別是其那獨具特色的紅白塗裝，仿佛就像傳統一般，也於10多年後出現在了東風-15B近程彈道導彈身上。
隨後是改進型的東風-15B，首先是氣動外形發生了明顯變化，採用了雙錐體彈頭，且在彈頭尾部還增加了四片小型彈翼，具備飛行末段機動變軌的能力，據稱可以有效對抗以美制“愛國者”3防空導彈為代表的末段反導系統的攔截。另外就是東風-15B的射程有所提高，外界普遍認為應在720千米～800千米區間範圍內。
該彈的制導體制有了顯著提升，按照外媒報道稱，東風-15採用了複合制導體制，打擊精度提高了整整一個數量級，從此前的300米變成了如今的50米。而美國智庫CSIS則認為東風-15B的打擊精度還遠不止於此，按照他們的說法稱，東風-15B的潛在打擊精度應在30米左右。按照當時第二炮兵的官方介紹，東風-15B導彈是名副其實的精確制導武器，具有點穴打擊的能力。從2015年北斗衛星導航定位系統成熟以後，東風-15B可能還改進了衛星導航輔助制導，精確性更好。
東風-15B導彈還增加了一種子母式戰鬥部，能夠執行多樣化的戰場打擊任務。在東風-15B之後，還出現了配備侵徹戰鬥部的東風-15C近程彈道導彈，可以使用侵徹戰鬥部對敵方機庫、地下掩體、指揮中心等目標實施鑽地打擊，據稱能夠穿透25米厚的鋼筋混凝土，堪稱是我軍的新一代殺手鐧。
東風-15C雖亮相較晚，但並不意味其服役就晚。美國智庫CSIS在出版報告中強調說，東風-15C首次被外界知曉是在2013年左右，然而在後來公布的相關照片中可以清楚地看到，原第二炮兵早就在數年前列裝了這款大殺器，只不過得益於極高的保密措施，從而使得外界在很長一段時間內沒有知曉而已。
東風-15近程彈道導彈還擁有相當大的改進潛力，因此目前除了東風-15B與東風-15C外，據推測還有不為人知的新型號。儘管對東風-15新型號一無所知，但可以肯定的是，針對的目標恐怕不是台島那般簡單。另外需要注意的是，東風-15新型號應該會着重考慮效費比，畢竟這關乎着該彈的下一步進展。
因此，不要把東風-15B當做一種老式落後的彈道導彈，東風-15B彈道導彈在射程、戰鬥部、制導技術等領域都要比俄羅斯的伊斯坎德爾M導彈高一個層次。對其他國家來說，東風-15B導彈至今也是500～800公里級近程彈道導彈的天花板。
根據多方消息透露，由於陸軍新型火箭炮可以共架發射射程500公里的近程彈道導彈，因此解放軍火箭軍現役的東風-11導彈和東風-15導彈已經開始大規模退役。而這些被解放軍淘汰的導彈，恰好是俄羅斯和伊朗當前最為緊缺的。網絡上有猜測中國是否會對外出售退役的彈道導彈。當然，按常理這是不可能的，中國始終反對向戰亂地區出口武器，不太可能向俄羅斯或伊朗出售這些導彈。
