上世紀80年代，由於世界格局發生了根本性的變化，中國與西方的關係的也隨之改善，中國與美國為首的西方國家進入了短暫的十年蜜月期。這也讓中國有機會接觸到西方國家最先進的武器裝備，先進的國防工業體系和武器設計理念等。同時，以美國為首的西方國家，更是解除了對華長達30多年的武器禁運政策，敞開了各種先進武器出口的大門。可以毫不誇張地說，在當時中國只要有錢，就能夠從美國和歐洲等軍事強國購買到各種先進的武器裝備，包括運輸機、戰鬥機、軍艦、坦克和直升機等等。

殲6

　　而當時的中國國防工業體系整體是相當落後的，自上世紀60年代中蘇關係破裂以後，蘇聯不再向中國提供軍事援助，中國的國防工業體系發展陷入僵局，沒有外部技術的引進和參考，只能在蘇制武器的基礎上緩慢發展，其還是主要以吃透蘇聯的技術為主。進入到80年代時，中國才逐步吃透了蘇聯在50年代到60年間向中國提供各種武器裝備和軍事技術，如殲7戰鬥機、轟6轟炸機、051型驅逐艦、053型護衛艦等剛剛實現批量裝備。

F14“熊貓”戰機

　　整體上僅處於上世紀50年代的水準，落後世界長達30多年，基本是止步不前。而美國進入80年代時，空軍已經大批量裝備F14“熊貓”、F16“戰隼”、F15“鷹”、F117“夜鷹”、F18“大黃蜂”等第三代戰鬥機，還有B1B“槍騎兵”戰略轟炸機也相繼服役，各種預警機、戰略運輸機、電子戰機更是應有盡有，美國空軍的全新一代隱身戰鬥機F22“猛禽”和全新一代隱身戰略轟炸機B2“幽靈”也已經立項發展。海軍方面“提康德羅加”級巡洋、“尼米茲級”核動力航母和“佩里”級護衛艦相繼裝備。

F16

　　而當時的中國空軍主戰力量還是以殲6、殲7和強5這樣的飛機為主，整體上相當落後，戰略運輸機、預警機、電子戰機等更是處於空白狀態，殲10戰鬥機更是直到1985年才正式立項，中美的差距在當時至少在30年以上。海軍差距更大，海軍裝備的還是051型驅逐艦和053型護衛艦，這兩種艦艇不僅噸位小，火力非常薄弱，基本不具備執行遠洋作戰的能力，甚至防空只能依靠艦炮防空，或者依賴空軍戰鬥機的支援。所以，在差距巨大，非常落後的狀態下，中國對先進技術是極其渴望的。

殲7戰鬥機

　　進入到80年代以後，中國多次派出代表團前往美國、英國、法國和德國等國進行考察學習，近距離了解中西方的真正差距，並尋求購買先進作戰武器和引進相關技術的可能。同時，以美國為首的西方國家也是積極回應，不僅多次接待了中國的代表團，還積極向中國推銷當時他們最先進的武器。如美國前後向中國推銷了的F16“戰隼”戰鬥機，還派出飛行表演隊前往中國進行展示。為了推銷F14“熊貓”戰鬥機，美國更是在其機身上塗裝了中國空軍的“八一軍徽”，為了推銷CH47“支奴干”直升機則塗上了中國民航的標識。

塗裝了中國空軍的“八一軍徽”的F14

　　除此之外，中國還多次前往法國參觀幻影2000的生產線和科研基地等，並派出試飛員前往法國7次試飛該戰鬥機，對其性能讚不絕口。但這些先進戰鬥機，中國最終並未成功引進，首先是中國當時經濟太過薄弱，無法支撐大規模的武器採購。其次是法國和美國等西方國家對於戰鬥機的出口相對謹慎，除了要價高昂以外，還不願意出售技術和生產線，甚至還對戰機的性能進行閹割。而當時的中國則是希望能夠引進相關技術和生產線，以此來提升中國國防工業體系的整體水平，而不是直接購買成品，這樣只能短暫提升中國整體軍事實力，對國防工業體系的發展沒有實質性的幫助，也就是說只能解決一時之需，不利於長久發展。

中國代表團與幻影2000合影

　　在種種原因的影響下，中國並未成功從美國和法國引進F14、F16、幻影2000等先進的戰鬥機。但為了改善中國空軍當時的窘境，中國還是積極尋求與外界的合作，特別是中國當時正在發展殲8II戰鬥機，為了追求低空飛行性能，以及高空高速的飛行能力，以此來獲得優秀的攔截能力。對此，中國對其武器系統、火控系統、機載電子設備和動力裝置等相較於殲8進行了大幅度的改進。但限於當時中國的航空工業體系非常薄弱，整體性能上並不理想。

出現在巴黎航展上的殲8II

　　於是中國藉助於當時中西方特殊的關係，希望引進先進的技術改進殲8II戰鬥機，出於“貨比三家”的考慮，當時中國同時向美國、英國馬可尼公司和法國達索公司尋求改進殲-8II飛機的方案，以色列也曾提出參加改進的意向，但最終經過權衡利弊之後，中國決定與美國進行合作。1986年10月30日，中美正式簽署合同協議，根據協議的規定，美國將為中國提供55套生產型設備和4套原型設備來改進殲8II戰鬥機，預計總費用約5億美元，這一合作也被稱之為“和平珍珠計劃”。

曾運往美國的殲8II

　　1987年7月，美國指定格魯曼公司為該項目的承包商。根據要求，美國將對殲8II戰鬥機安裝AN/APG-66(V)脈衝多普勒雷達、座艙顯示系統、1553B數據總線、火控計算機、F404發動機、慣導系統等，同時向中國提供AIM-7M空對空導彈。1989年1月20日，中國的兩架殲-8II飛機和一個機頭段模型，通過運輸機運往美國進行前期的改進工作，中國也派出大批技術人員前往培訓。然而，好景不長，殲8II飛機剛運往美國沒有多久，中美關係急劇下降。

　　美國直接停止了對殲8II戰鬥機的改進計劃，基本宣布該項目已經失敗，進入到90年代後，美國還提出中國再追加2億美元就能完成該項目，但中國已經看清美國的意圖，不過只是為了能夠拿到更多的資金，加上此時中國與蘇聯已經在洽談購買蘇27的事宜，對殲8II的改進已經沒有了興趣。1990年9月，整個項目徹底停止，1992年12月兩架改裝後的殲-8II飛機和4套原型設備交還中國，但還有一個機頭段模型卻被美國扣留。在這一項目中，中國白白浪費了5億美元和數年的時間，其殲8II戰鬥機的整體設計更是被美國看了個遍。

還在美國的機頭

　　除了殲8II戰鬥機被美國看了個遍以外，中國還有一款當時先進的戰鬥機也出口到了美國充當假想敵，同樣被美國看了個遍。該戰鬥機就是殲7II戰鬥機，當時美國為了摸清蘇制戰鬥機的設計理念，以及整體飛行性能，從全世界各個地方不斷搜羅蘇制戰鬥機，以此進行研究。而當時中國正是蘇制戰鬥機的第一大用戶，於是美國將目光看向了中國，希望從中國引進一批殲7II戰鬥機，但是中國為了能夠從美國和其他歐洲國家獲得先進的武器技術，對於美國的這一請求欣然接受，最終中國向美國提供了大約15架殲7II和1架殲7M戰鬥機，得到這批戰鬥機後美國空軍將其編入剛成立不久的紅鷹假想敵中隊，與F14、F16和F15等先進的戰鬥機進行模擬對抗訓練，可以說最終也是被美國看了個遍。

美國引進的殲7II

　　所以，在當時中國最先進的兩款戰鬥機殲7和殲8II的整體性能和設計，美國可以說一清二楚。對於中國來說是一大損失，那麼中國從美國又得到了什麼呢?在整個中美蜜月期，中國從美國獲得了黑鷹直升機、LM2500燃氣輪機，以及1553B數據總線等，還有就是讓中國真正學習到了西方國家先進的設計理念，工業標準化等。同時，還從法國引進了兩款直升機(國產後分別為直8和直9)，還有響尾蛇防空導彈等，並藉助西方國家的先進技術建造了052型導彈驅逐艦。整體上而言，西方國家在當時中國較為提防，雖然願意出口武器裝備，但在技術出口上卻較為謹慎，許多尖端裝備被中國放棄，就是不出售技術，對中國國防工業發展沒有實質性幫助。

引進西方先進技術建造的052型驅逐艦

　　從後來從俄羅斯引進的各種先進武器和技術來看，當時中國放棄花費巨資從美國等西方國家引進武器也是明智的抉擇，如果當時中國不惜花費資金購買西方的武器，進入到80年代末以後，隨着關係的破裂，西方國家甚至會直接拒絕交付，中國也將從中蒙受損失。即使是完成了交付，後續沒有西方國家提供維護，武器裝備後續也將難以發揮作戰能力。同時，如果引進西方國家的武器裝備，進入到90年代以後，中國再想從蘇聯或俄羅斯引進武器裝備，也將面臨資金短缺，各成體系等問題，對中國國防工業現代化的發展將受到影響。