近年來，隨着中國航空工業的飛速發展，一大批先進戰鬥機的不斷服役，從根本上改變了中國空軍過去落後的局面，也使得中國徹底擺脫了對俄制戰鬥機的依賴。其中，殲10C、殲16和殲20三款戰鬥機也被稱之為“空軍三劍客”，代表着中國空軍的整體作戰能力，在它們服役之前中國空軍的主力機型主要以從俄羅斯引進的蘇27、蘇30、蘇35和國產的殲11為主，且這些戰鬥機的裝備數量大約在500架左右，是過去中國空軍的主力機型。但如今隨着空軍三劍客的服役，中國空軍的主力機型已全面實現自主化，依賴於外界的局面成為歷史。

殲20

　　除此之外，中國空軍近些年新裝備的換裝速度也全面加快。越來越多殲7、殲8和殲轟7等機型退出歷史舞台，由殲10、殲20和殲16等機型接替。同時，根據外界的報道稱，認為中國空軍的殲20隱身戰鬥機已換裝14個航空旅，裝備數量超過300架，成為全球量產數量最多的第五代重型戰鬥機，超過了美國空軍F22“猛禽”隱身戰鬥機187架的量產數量，以及俄羅斯蘇57戰鬥機的20多架。

F22“猛禽”隱身戰鬥機

　　那麼就目前而言，中國空軍實力到底如何?對比美國空軍我們又還有多大的差距呢?

　　首先是中國空軍，中國空軍現階段裝備有各型飛機5200多架，總人數40萬人。其中戰鬥機方面，裝備有包括殲7、殲8F、殲轟7、殲10、殲11、殲16、殲20、蘇27、蘇30和蘇35等型號，殲7、殲8、殲轟7則已逐步退出歷史舞台。這些作戰飛機中殲7系列大約還有200架左右，殲8F大約為30架、殲轟7大約200架，這些機型之所以還未全面退役，究其原因就是大多數生產於本世紀，還未到退役年限，主要裝備二線部隊，或訓練飛行員使用，預計到2030年這些作戰飛機將全面退出歷史舞台。

殲10A

　　核心作戰力量以三代及以上作戰飛機為主，其中殲10系列戰鬥機目前裝備數量大約為500架，殲16大約為300架，殲20大約為300架，另外還有從俄羅斯引進蘇27、蘇30和蘇35.總數大約為200架，國產的殲11大約為350架。從數量上來看，中國空軍裝備的三代及以上機型數量大約為1650架，再算上殲7、殲轟7和殲8F，總數大約為2100架。

殲16

　　我們再來看看美國空軍，美國空軍擁有人數大約為32萬人，裝備有各型作戰飛機5468架。其二代機已全面淘汰，主力機型以三代機和五代機為主，裝備有F15“鷹”、F16“戰隼”、F22“猛禽”和F35“閃電”四款戰鬥機，其中F15“鷹”系列戰機裝備有大約377架，F16“戰隼”系列戰機大約935架，F22“猛禽”隱身戰機現役183架，F35“閃電”隱身戰機約為408架。其戰鬥機的裝備總數大約為1863架。

F35“閃電”

　　從戰鬥機的總數上來看，中國空軍裝備的戰鬥機甚至還占優勢，不過三代及以上機型美國則略占優勢。五代機上，美國空軍裝備了591架，對比中國空軍有着200多架的優勢。所以，如果僅對比戰鬥機，中國空軍和美國空軍的差距其實並不大。

F16

　　而中美空軍差距真正大的主要體現在戰略打擊、戰略運輸和戰略偵察上，這三個方面是中國空軍的弱項。就拿戰略打擊力量來看，美國空軍裝備有B1B“槍騎兵”45架，B2“幽靈”20架，B52H“同溫層堡壘”76架，戰略轟炸機的總數大約為141架。而中國空軍在戰略轟炸機上嚴格意義上來說為“0”，其裝備的轟6系列轟炸機只能算是遠程轟炸機，改進型的轟6K最大航程僅有8000公里，載彈量12噸，且不具備超音速和隱身突防能力。

B1B“槍騎兵”

　　而美國裝備的戰略轟炸機其最大航程均在11000公里以上，B52H“同溫層堡壘”甚至可以達到16000公里，B1B“槍騎兵”還具備超音速飛行能力，B2“幽靈”則具備隱身能力，差距是顯而易見的。

B2“幽靈”

　　戰略運輸上，中國空軍的運20“鯤鵬”運輸機雖然已經服役，但數量相對有限，且我國在400級運輸機發展上還處於空白狀態。目前中國空軍裝備有運20“鯤鵬”運輸機大約70架，伊爾76運輸機大約22架，運8大約80架，運9大約50架，其總數約為222架。美國空軍主力運輸機則裝備有C5“銀河”400噸級運輸機52架、C17“銀河”運輸機222架，C130“大力神”運輸機287架，總數大約為561架，中美差距為339架，戰略運輸力量差距明顯。

運20

C130“大力神”運輸機群

　　偵察力量上，美國軍事基地遍布全球，偵察機也常活躍在全球各地，其在中國周邊每年活動次數就高達上千架次。其裝備的偵察機總數更是高達1593架，這方面則是中國空軍的一大弱勢，裝備的偵察機數量有限。所以，從空中作戰力量上來看，中美在戰鬥機的發展上差距已相當小，但在戰略運輸機、戰略轟炸機和戰略偵察等方面差距較大，也是中國空軍急需改變的。當然，這僅僅是空軍力量的對比，如果對比海軍航空兵，中美差距則更為明顯。