當尤里·謝爾穆克於去年攜手創立一家專注於無人機信號干擾器生產的公司時，市場反響平平。然而，時至今日，該公司月產量已攀升至2500台，且訂單量激增，等待期長達六周。這一轉變的催化劑，是2023年夏烏克蘭一次重大反攻的失利，該行動旨在削弱俄軍的攻勢。基輔方面指出，俄軍廣泛運用無人機進行偵察與打擊，配合地雷與地面部隊，形成了強大的戰鬥力。

“那些成本低廉、數量眾多的無人機，幾乎阻斷了我們的所有攻勢。”謝爾穆克感慨道，“顯然，一個新的遊戲規則制定者已經登場。”

自俄羅斯2022年特別軍事行動開展以來，烏克蘭國防生產領域蓬勃發展，湧現出800餘家新興企業，如今已步入衝突的第1000天。這些企業大多因應戰場形勢的快速變化而成立，專注於無人機（無論是空中、陸地還是海上）及其對抗技術，以及日益成熟的人工智能應用。

“烏克蘭軍工部門正以前所未有的速度推動全球創新。”烏克蘭議員哈琳娜·揚琴科在議會中力挺本土武器製造商時表示。

據預測，今年烏克蘭與俄羅斯都將生產約150萬架無人機，其中大部分是成本數百美元的小型“第一人稱視角”無人機，可通過遠程操控來識別並攻擊敵方目標。今年2月，烏克蘭軍方已向路透社透露，俄軍無人機的優勢極大地限制了他們的行動自由與防禦工事建設。

進入夏季，隨着俄軍以衝突初期以來最快的速度推進，烏克蘭戰場上，即便是普通的軍用皮卡車也大多配備了電子戰（EW）裝置，這些原本僅用於高價值設備的裝置如今已普及開來。謝爾穆克的公司Unwave，正是製造此類電子戰系統的約30家企業之一，它們通過阻斷信號、破壞無人機內部系統來發揮作用。

不過，多數反無人機電子戰系統僅能干擾有限的無線電頻率，這意味着俄軍無人機飛行員可通過切換頻率來規避干擾。因此，電子戰製造商們不得不密切關注與俄軍無人機相關的在線聊天，以掌握其即將使用的頻率。

隨着損失的增加與士兵疲憊感的加劇，俄烏雙方均試圖以機器替代人力。烏克蘭努力補充因戰鬥而減員的部隊，而俄羅斯則據傳已向朝鮮求助。多位官員與行業人士向路透社透露，自動化將成為未來一年戰場創新的關鍵焦點。

“戰壕中的步兵數量顯著減少，戰鬥指揮可通過遠程在線進行，從而降低了人員傷亡風險。”第67機械化旅軍官奧斯塔普·弗林特表示。

據國家支持的國防加速器Brave1數據顯示，烏克蘭現有160餘家企業製造無人地面車輛，用於物資運輸、傷員疏散或搭載遙控機槍。一位名為Hephaestus的陸軍上校退役後，投身自動機槍系統的研發，其六種產品已在前線取代人類槍手，使士兵能在遠離危險的屏幕前操作武器。弗林特認為，這種趨勢正日益普遍：“現代戰爭是遠距離檢測、干擾與破壞技術的較量，唯有操作員才能決定何時發起打擊。”

武器部長赫爾曼·斯美塔寧同樣指出，遠程戰爭（包括人工智能的應用）正在增加。“未來，這將是發展的主要方向——機器人之戰。”他表示，“為了保障人民的生命安全，我們必須這樣做。”

烏克蘭期望通過創新的國防部門為因入侵而遭受重創的經濟注入新活力。斯美塔寧部長透露，該國已投入15億美元升級自蘇聯時代以來停滯不前的國防製造業，儘管仍依賴西方盟友提供炮彈、導彈與防空系統。國防產能已從2022年的10億美元增長至2024年的200億美元，但烏克蘭僅能承受其中一半左右的成本，剩餘產能未能得到充分利用。

部分製造商抱怨利潤率受限，且缺乏長期的國家採購合同。總統澤連斯基已表示將解決這一問題。同時，路透社採訪的四家公司均反映，難以招募到足夠的合格員工。

私營國防製造商協會Tech Force in UA主管Kateryna Mykhalko表示，在她所調查的38家公司中，有85%正在考慮或已將業務轉移至國外。對於許多公司而言，最棘手的問題在於戰時武器出口禁令。他們希望廢除該禁令，以籌集資金進行擴張。然而，官員們擔心，一個依賴援助的國家在戰爭中出口武器可能會引發公眾不滿。