其實，關於六代機的定義，沒有一個統一標準。原來，大家都覺得，六代機就應該是戰鬥機。比如，速度更快，隱身能力更強，信息感知力更靈敏，能掛載和發射高超音速導彈，可配合無人機協同作戰等。但這些標準，都是按照戰鬥機來的。然而，中國試飛的這兩款新型飛機，都是隱身轟炸機，為什麼會被稱為六代機呢？
核心原因就在於，美國降低了六代機的標準。因為美國研發六代機，陷入難產。於是，美國呢，就設計了一款縮小版的B-21隱身轟炸機。它和B-2相比，體型小一些，載彈量少一些，但速度快一些，成本低一些。美國就把這個B-21定義為“六代機”了。我們以前講一代機，二代機，三代機，四代機，都是戰鬥機。唯一這個六代機，是以轟炸機開始的。
嚴格來說，這些都不能稱為六代機。但美國把新一代隱身轟炸機定義為六代機了，那咱們也就像美國看齊，統稱六代機了。可美國只有一款六代機，就是縮小版的B-21。
中國呢？成飛，沈飛各自搞了一款六代機，一夜之間就有兩款了。為什麼美國六代機研發會被中國反超呢？按理說，美國要錢有錢，要人才有人才，要技術有技術。到今天為止，中國軍費也才不到美國軍費的1/3。而且，美國還有先發優勢。早在2007年，美國就啟動六代機研發了。
這一年，中國殲-10A還在安裝俄制AL-31F發動機，連國產渦扇-10A發動機都還沒搞定。至於殲-16、殲-20？就更加沒影了。當時，中國空軍最先進的戰鬥機，是從俄羅斯引入的蘇-30MKK。那中國是怎麼反超的呢？這裡面有兩個原因：
一是，厚積薄發。在上世紀80年代，中國很多軍工項目都被拉下馬了，為的就是把錢挪出來，投入經濟發展。當時，我們講的是軍隊要克制。可進入90年代，國家慢慢富起來了，軍費也有了保障，同步進入高速增長階段。從這時開始，中國大量軍工項目重新上馬。像殲-20、殲-31、中華神盾艦，航母等，都是這一時期批量立項的。
經過十餘年研發準備，進入2012年以後，中國軍工就開始大爆發了。按照我們預研一代，研發一代，裝備一代的原則，殲-20服役後，六代機的全面研發就已經啟動了。也就是說，美國是2007年啟動六代機研發的，那麼中國六代機立項也不會比美國落後太多。
二是，中國充分拿捏了後發優勢。不可否認，美國確實起步早於中國。但是，2007年的時候，AI技術，衛星通信技術，無人駕駛技術，氮化鎵雷達技術等，均不成熟。可等中國研發六代機的時候，這些技術都已經開始進入大爆發了。美國是邊做邊修改，投入大，周期長，成本高，而中國呢？剛好趕上技術紅利，充分發揮了後發優勢，不用走彎路。結果就是，中國研發六代機，周期短，成本低，速度快。
而且，中國軍工體系幾乎都是國家主導，而不是資本主導。美國的軍工複合體，需要大量的利潤支撐，才能持續投入，而中國不是這樣的。對中國軍工專家而言，榮譽大於一切，樸素的愛國情懷大於一切。別看中國軍費遠遠低於美國，但技術轉化效率卻遠遠高於美國。美國大量的軍費，都被軍工複合體吞噬了。
現在，真正讓美國焦慮的是，比量產速度和量產規模，美國就更加比不上中國了。B-21也不便宜，一架就要6億美元，而中國的隱身轟炸機，必然成本更低。中國隱身轟炸機服役的規模，是必然超越美國的。
5年後，中國成為全球隱身轟炸機服役數量最多的一個國家，幾乎是板上釘釘的。
