上世紀80年代初期，蘇聯哈爾科夫設計局曾設計過一型非常強悍的坦克，名為490工程。該工程只造了兩台樣車，一台490原版和一台改進型490A，隨後整個項目被宣告放棄。490A是一款典型的“六邊形戰士”坦克，在各大基礎性能上不僅非常均衡，而且極為強悍。就算是把這台坦克放在現在，與許多國家裝備的主戰坦克相比也毫不遜色。由於採用了模塊化艙室+隔離設計，它也被認為是把製造軍艦的技術移植到了坦克身上，而且根治了蘇系坦克的“飛頭症”。在那個年代，這樣的設計無疑具有前瞻性。那麼如此強悍的坦克，最終為何會沒有定型量產？

▲490A工程，圖片來源：網絡

原因無他：490工程的製造難度實在是太大了，而且極致的性能，意味着它的造價也高的驚人。490工程的強悍和昂貴，都和它的設計有關係。490工程誕生前的上世紀70年代末，蘇聯就通過間諜活動獲知美國正在研究新型的坦克，也就是後來的M1“艾布拉姆斯”。

蘇聯情報人員獲知，它可以使用貧鈾穿甲彈，這種穿甲彈的威力是所有蘇聯現役坦克都無法抵擋的。1980年美軍的M1開始服役，1984年，蘇聯在內部召開了一次會議，討論是否應該研發新型的坦克來應對這種威脅。這個新項目被確定下來後，火炮口徑是一個比較大的爭論焦點。

▲490工程整體分艙設計示意圖，圖片來源：網絡

當時備選的幾個方案主要是125毫米，130毫米，140毫米。490工程最初選擇的是125毫米，但是蘇聯火箭總局的研究負責人之一利特維年科將軍認為，152毫米口徑的2A73加農炮才是最合適的選擇。2A73這門炮的技術一直沒有丟，它是後來俄羅斯為T-14開發152毫米炮的技術基礎。而在當時，152毫米的2A73幾乎可以毫無壓力的擊穿西方任何坦克，性能完全是過剩的。

蘇聯製造過不少152毫米口徑主炮的坦克，甚至在後來的90年代還嘗試過292工程。因此152毫米口徑火炮本身不是問題，但如果採用傳統構型，則意味着炮塔內已經幾乎沒有任何空間了。為了解決這個問題，490A工程（152毫米口徑的490工程）就必須在設計層面上有所突破。

▲490A工程，圖片來源：網絡

490工程，也就是125毫米版本的坦克在最初設計時就決定採用模塊化艙式設計，最大程度提高乘員的生存能力和坦克的防護性。最初490工程設計了5個隔離艙，1號為燃料艙，2號為發動機和傳動系統艙，3號主武器艙，4號自動裝彈機艙，5號人員艙。燃料艙被放在最前面，即使被擊中，也只會讓坦克損失一部分燃油而非全部。

一般情況下，其防護等級相當於700到1000千毫米的均質裝甲，這還是沒有安裝額外的附加裝甲的情況下。另外裝彈機艙和與乘員艙完全分離，幾乎是徹底治好了蘇系坦克的“飛頭”問題，因為490工程的每個模塊化艙室都由厚重的鋼板隔開，厚度約20毫米，艙底安裝了“泄壓板”，彈藥殉爆後也很難炸飛炮塔。

▲490A工程2台4TD發動機分置示意圖，圖片來源：網絡

490工程初期型號由2台4TD發動機推動，兩台發動機總共可以產生2000馬力的總動力可以讓490工程以最快75公里每小時的速度狂奔。這兩台發動機被放置在不同的隔艙里，推動不同的隔斷式履帶。其中的一台發動機推動前履帶，它共有兩個負重輪。後一台發動機的驅動後履帶系統，總共有4個負重輪。

與4TD發動機配合的變速箱經過了特種設計，所以坦克不管是前進還是倒退，發動機都能以全功率輸出，這意味着490工程的前進和倒車可以一樣快。而且就算是有一台發動機被打爆了，也不會讓坦克徹底失去動力。剩下的一台發動機同樣可以推動坦克，只是速度會稍慢一些。由於有4條履帶，折損1到2台履帶對490工程來說也不是大問題，只要他們不在同一側即可。

▲490和490A工程設計圖，圖片來源：網絡

490工程一開始就把武器艙，也就是承載火炮的炮塔單獨拎了出來，放在獨立的艙室里，這就為後期的改進提供了可能。為了進一步提高坦克的防護能力，並承載152毫米口徑火炮，490A工程經過反覆討論之後，決定將首上裝甲的傾斜程度和防護面積進一步擴大。設計圖中的第二幅圖為其中的一個過渡方案，第三幅圖則是1991年莫洛佐夫在去世之前公布的490A的最後一版設計，也基本上就是如今各種490A工程CG圖的參考來源。490A工程還擴大了裝彈機艙，因為一發152毫米炮彈的長度大約為1400毫米。擴大後的艙室可以容納32發彈藥，所有的炮彈都被垂直放置在裝彈機的傳送帶上，彈藥會沿着垂直軸移動。

490A工程的主炮兩側，還有2台7.62毫米型TKB-666機槍，乘員艙的上部可以選擇性的安裝一台30毫米機炮。另外490工程所使用的的裝甲已經是符合裝甲了，它由鋼板、橡膠填充物以及陶瓷構成。

▲490A工程的實驗型底盤，圖片來源：網絡

以今天的眼光來看，490工程其實融合了當時很多“怪異”坦克的特徵。比如瑞典的Strv-103。Strv-103的車身非常低矮，正面抗打擊能力非常強。但是由於固定炮塔設計，坦克火炮的俯仰角就需要完全取決於懸掛系統。Strv-103的側面抗打擊能力也非常薄弱，而且一旦履帶被擊中發生斷裂以後就將徹底失去行動能力。

490工程吸納的是Strv-103強悍的正面抗穿設計，但是在炮塔設計上則完全不同。獨立的炮塔讓坦克更加靈活，可以應付更多的威脅，也更加符合蘇聯軍隊對於坦克的要求。490A工程還徹底改革了蘇系坦克的不舒適，這一點恐怕挑剔的英國人都很難找得出毛病。因為490A工程有三防標準，是為可能的核戰爭設計的，因此成員艙里有空調，底部的逃生艙還可以當馬桶使用，非常人性化。

▲490A工程，圖片來源：網絡

總的來說，490工程以及490A工程的性能簡直無與倫比，但它最終依然沒有能成為蘇聯軍隊中的一款量產型坦克。和大多數蘇聯沒有量產的坦克一樣，他們的問題都集中在了資金和製造難度的問題上。另外，490A工程的正面裝甲強度。如果在安上反應裝甲，即使放給現在的主戰坦克也打不穿。但由於發動機中置，意味着發動機的更換和維修全部都要從車底進行。艙室之間的20毫米裝甲板如果被焊死，意味着相互之間是永遠被隔絕的，根本無法維修。因此理論上這些艙門不會被徹底封死，但是更換發動機還是基本意味着得把車底給卸下來，包括自動裝彈機的維護維修也得拆車底，麻煩程度顯而易見。

490工程系列很遺憾的只製造了兩台試驗車，但是490A工程的嘗試，為477工程的成功奠定了基礎。477工程同樣使用152毫米火炮，但它的構型相對來說就更為傳統了，沒有了複雜的隔板設計，維護也更加方便。477工程本有機會量產，但是又碰上了蘇聯解體，在1993年時被俄羅斯放棄。不過不管是477工程也好還是更早的490工程也好，這些坦克全都可以被認為是T-14的前身。T-14未來換裝152毫米火炮後，就算是真的帶着前輩的光環繼續前進了。