唯一經認證可攜帶 6 米長掩體炸彈的飛機是 B-2。照片：路透社路透社

自上周末以來，美國在中東地區的軍事部署顯著增強，但其具體細節仍保持模糊，旨在為唐納德·川普總統保留戰略靈活性，以應對美國是否將介入以色列與伊朗之間日益升級的衝突。

迄今為止，關於B-2轟炸機部署的最新信息尚未公布，這類轟炸機被普遍認為是攻擊伊朗福爾多核設施深埋地下核濃縮基地的關鍵武器。該設施位於地下深處，理論上可被一枚重達136噸（30000磅）的穿透式炸彈摧毀，這種炸彈被設計用於穿透60米厚的岩石層。

周一晚間，美國國防部長彼得·赫爾南德斯對外宣布，他已“下令向中東的美國中央司令部部署額外能力”，並明確指出此舉旨在“增強我們在該地區的防禦態勢”。

與此同時，唐納德·川普在結束對加拿大七國集團峰會的訪問後返回華盛頓，他對記者表示，他正在尋求“真正結束”這場衝突。他強調：“我不是在尋求停火，我們正在尋求比停火更好的方案，”但並未就此進一步闡述。

然而，五角大樓正權衡發動遠程空襲的可能性，這從31架美國空軍加油機的調動中可見一斑。這些加油機主要是KC-135“同溫層加油機”和KC-46“飛馬”加油機，據航班追蹤網站AirNav Systems監測，它們於周日向東飛往歐洲。周二的進一步報道顯示，其中部分飛機繼續向東飛行。

美國空軍的B-2轟炸機擁有約9656公里（6000英里）的遠程作戰能力，但其起飛基地通常僅限於少數幾個：密蘇里州的惠特曼空軍基地、牛津郡的費爾福德空軍基地，以及位於南印度洋、由英國租借給美國的迪戈加西亞孤立基地。

值得注意的是，去年10月，B-2轟炸機曾從遠在8000英里之外的惠特曼基地出發，對胡塞武裝的五個地下武器設施實施空襲。相較而言，迪戈加西亞基地距離福爾多僅3200英里，往返行程需耗時數小時，且在完成對伊朗核設施的轟炸任務後，返程途中仍需進行空中加油。

目前，美國被認為是唯一擁有足以摧毀福爾多核設施的炸彈——GBU-57/B“大規模穿透彈”的國家。福爾多是伊朗兩大主要鈾濃縮設施之一，據估算位於山體地下80至90米處。目前，唯一獲准攜帶這種長達6米重型武器的戰機是B-2轟炸機。上個十年中期，外界普遍認為美國僅擁有20枚這種最大型的非核武器，但近期估算顯示其數量可能更高。

儘管以色列自上周五對伊朗發動襲擊後似乎已掌控其領空，但對福爾多設施的打擊僅限於行動首日。國際原子能機構（IAEA）核監督機構周一表示，尚未發現該濃縮設施有受損跡象。皇家聯合服務研究所（Royal United Services Institute）航空專家賈斯汀·布朗克（Justin Bronk）指出，摧毀福爾多設施“幾乎肯定需要多次打擊”，“第二枚炸彈必須在第一枚炸彈炸出的洞內爆炸”。

6 月 14 日 Maxar Technologies 公司提供的伊朗中部福爾多燃料濃縮廠的衛星圖像。照片：Maxar Technologies/法新社/蓋蒂圖片社

儘管B-2轟炸機能夠攜帶兩枚穿透式炸彈，但若要徹底摧毀該設施，美國可能需要部署多架轟炸機。布朗克分析稱：“襲擊需要冗餘措施，因為武器必須完美運作並精準投送，才能深入設施內部並在正確深度爆炸以造成致命破壞。”

今年5月的衛星圖像顯示，迪戈加西亞島曾出現6架B-2轟炸機，這約占該機型同時服役總數（美國共擁有19架）的一半，但此後未再有最新報道。多家為美國政府提供商業衛星圖像的公司也參與了相關監測工作。

據《紐約時報》2019年的一篇文章披露，十年前的某個時間點，美國五角大樓曾建造了福爾多核設施的復製品，並用一枚30000磅的炸彈進行了實彈轟炸。該襲擊的高度機密視頻後來由奧巴馬政府時期的國防部長萊昂·帕內塔向以色列政客埃胡德·巴拉克展示。“炸彈摧毀了沙漠中的模型，”該報道提及。

除了福爾多，美國還可能考慮襲擊伊朗的另一處核濃縮設施——納坦茲。儘管周五的空襲摧毀了一處較小的地面設施，但國際原子能機構表示，位於地下8至12米深處的設施相對完好，不過以色列軍方對此表示質疑。

白宮和五角大樓面臨的一個關鍵問題是，在以色列進行了五天空襲後，他們是否認為美國戰機在伊朗上空飛行會面臨威脅。然而，如果美國希望發動更大規模的攻擊，打擊任何剩餘的防空和導彈發射設施，其可用的軍事資源並不缺乏。由“尼米茲”號航母領銜的第二支航母打擊群本周早些時候已從東亞啟程前往中東，將與已在阿拉伯海附近相對靠近伊朗海域的“卡爾·文森”號航母匯合。目前，至少有三艘美國驅逐艦也已部署在東地中海。