“紫電改”，號稱是二戰後期日本海軍最先進的戰鬥機。但是很少有人知道，長崎被原子彈摧毀，唯一的“紫電改”部隊可能要負很大責任。

另一方面，作為這顆原子彈最初目標的小倉，能夠躲過B-29的核爆攻擊，另一款戰鬥機“五式戰”可能在無意中發揮了關鍵作用。

1945年8月9日，美軍一架B-29轟炸機從天寧島機場起飛，在日本長崎上空投擲了代號為“胖子”的原子彈，導致長崎市死亡7萬多人，約70%的建築物被毀。

值得注意的是，這架名為“博克之車”的B-29轟炸機，抵達長崎上空時遇到了密集雲層，險些找不到投擲目標，在長崎上空徘徊了半個小時，才勉強找到雲層空隙投下了原子彈。在這半個小時裡，美軍轟炸機沒有發現任何日軍戰鬥機的蹤跡，所以才能放心大膽地轉悠了這麼久。

更令人諷刺的是，駐防長崎的日軍戰鬥機部隊，恰恰是日本海軍最精銳的第343航空隊，號稱“劍部隊”，司令官就是源田實。長崎原子彈爆炸當天，第343航空隊的三個主力飛行隊都部署在大村航空基地，距離長崎市區僅有20公里

這個第343航空隊，裝備了二戰後期日本海軍最先進的戰鬥機“紫電改”，有能力抗衡F6F“地獄貓”戰鬥機。事實上，第343航空隊也是唯一大規模列裝“紫電改”的日軍部隊，而且少見地集中了大批王牌飛行員，堪稱是日本海軍最後一個王牌飛行隊。

那麼，日本海軍這個最後的王牌飛行部隊，為何目睹B-29投下原子彈炸毀長崎，卻根本不做出攔截行動呢？原因很可笑，因為第343航空隊在8月9日當天竟然宣布休假，甚至組織全體飛行員搞了一個爬山活動，地點就在大村基地的後山。大約一百名飛行員乘坐了十輛卡車，下屬第701、第301、第407飛行隊各有30餘人，所有人都坐在卡車的貨架上。

就在卡車開到半山腰時，20公里外的長崎市區突然升起了巨大的蘑菇雲，343航空隊的王牌飛行員們就在山上觀看了原子彈爆炸的直播，而且這個地點還是這次核爆的最佳觀測點。更有甚者，看到原子彈爆炸後，不少飛行員還打開了便當，一邊吃飯一邊看原子彈爆炸。

要知道，8月9日全體休假的命令，就是航空隊司令官源田實大佐下達的。據稱，源田實要求“即使美軍轟炸機飛臨，也絕對不起飛迎戰”。

按照事後的解釋，源田實這麼做的原因，是由於第343航空隊經過幾個月的戰鬥，“紫電改”戰鬥機雖然戰績不錯，但是損壞率和故障率很高。更糟糕的是，零備件和燃油儲備已經嚴重不足，無法撐到即將來臨的反登陸戰。按照源田實的說法，第343航空隊的“紫電改”要保存實力，在美軍登陸九州時，再發起全力戰鬥，飛行員們準備“在一周內全員戰死”。

然而，長崎被原子彈摧毀，結結實實打了源田實的臉。但是，日本戰後歷史卻刻意淡化了這個細節。現代一些日本文學作品和影視劇里，第343航空隊和“紫電改”一直被美化吹捧，甚至源田實作為偷襲珍珠港的謀劃者之一，也被吹噓為“二戰名將”。幾乎沒人談論源田實和第343航空隊對長崎核爆災難的重大責任。

為什麼源田實和第343航空隊，對長崎原子彈災難的責任是不可推卸的呢？其實，8月9日的另一個被忽視的歷史細節，就能證明這一點。

按照計劃，“博克之車”號B-29轟炸機最初的攻擊目標，是九州北部的工業城市小倉。長崎市由於三面環山，會減弱原子彈爆炸後的衝擊波影響，因此只是候選目標之一。

不過，8月9日當天上午的小倉，上空也是烏雲密布，再加上美軍剛轟炸了八幡市，濃煙波及到了小倉，導致能見度很低。B-29轟炸機在小倉上空連續徘徊了三圈，都沒能找到投彈瞄準點。

就在“博克之車”號準備再一次進入小倉上空，準備投擲原子彈時，戲劇性的歷史轉折點發生了：美軍無線電報務員通報，通過截獲的無線電頻率顯示，附近的日軍戰鬥機已經起飛。美軍B-29轟炸機頓時陷入慌亂，迅速逃離了小倉，機長當機立斷轉向了長崎。

據日本史料記載，當時起飛攔截B-29轟炸機的，是駐紮福岡縣蘆屋機場的日本陸軍第59飛行隊的Ki-100五式戰鬥機，以及駐紮築城機場的日本海軍第203航空隊的零式戰鬥機。

需要指出的是，零式戰鬥機的高空性能並不好，基本無法攔截B-29轟炸機，而1945年剛服役的Ki-100“五式戰”卻是有能力攔截的。

客觀來看，日本陸軍的Ki-100五式戰鬥機性能並不出眾，在二戰後期只能算是中上水平。“五式戰”其實只是一款應急產品，該機的原型是Ki-61“飛燕”，採用了仿製自德國DB-601的液冷發動機。但由於美軍轟炸，導致新出廠的大批“飛燕”沒有發動機可裝，因此臨急抱佛腳用“金星”空冷發動機湊成了一款新戰鬥機。

不過，這款拼湊出來的“風冷飛燕”，性能居然還算差強人意。最大飛行速度雖然只有580公里/小時，比“飛燕”（596公里/小時）有所下降，但是機動性、可靠性和火力都相當不錯，作為一款救急產品已經很難得了。很快，日本陸軍給予這款應急戰鬥機以Ki-100“五式戰”的正式編號。

從生產數量看，Ki-100“五式戰”僅生產和改裝了393架，與“紫電改”數量（生產415架）差不多，分別交付給日本陸軍第5、17、18、59、111、112、244等飛行隊，用於補充和替換“飛燕”戰鬥機的損耗。

從裝備部隊來看，“紫電改”幾乎都優先裝備給日本海軍第343航空隊，其他部隊裝備數量很少，沒有形成規模。相比之下，“五式戰”數量雖然不多，但是分配部隊相對分散，在日本本土不少地方都參加了空戰。

那麼回過頭來，我們試想一下。如果第343航空隊的“紫電改”在8月9日不是偷懶去爬山，而是選擇起飛攔截，那麼能不能阻止原子彈在長崎的爆炸？

其實，從當天B-29轟炸機在小倉上空的遭遇，我們就能判斷出一些結論。當時，“博克之車”號只有一架伴隨轟炸機，自衛能力是非常單薄的。因此，當B-29發現小倉附近出現日本Ki-100“五式戰”起飛的跡象後，就迅速逃之夭夭。

同理，僅僅一個小時後，“博克之車”號在長崎上空也遇到密集雲層，同樣也徘徊很久才勉強找到投彈機會。如果在此期間，第343航空隊的“紫電改”能夠及時起飛攔截，美軍B-29轟炸機要麼迅速逃離，要麼胡亂丟下原子彈，殺傷效果必然大打折扣，甚至大有可能讓長崎逃過一劫。

所以說，被日本人一直大肆吹噓的“最後王牌部隊”第343航空隊，以及所謂的“二戰名將”源田實，還有“紫電改”戰鬥機，因失職導致長崎被原子彈摧毀的重大過錯，是逃不掉的。