最近中國亮相的新裝備可謂層出不窮，除了九三閱兵展出的全新型號讓大批中國軍迷直呼變成“軍盲”外，接連亮相的兩款新概念旋翼機，也改寫了外界對於中國直升機領域進展遲緩的刻板印象。但關注美軍動態的網友們可能發現，最新亮相的這種推進式複合共軸直升機，與美國西科斯基公司的S-97“突襲者”非常相似，但後者已經在去年被美軍淘汰了。

為何被美軍“淘汰”的新概念直升機，會在中國“復活”？

美國“動力”網站“戰區”頻道21日稱，一架此前從未亮相的中國新型複合共軸直升機照片出現在互聯網上，照片顯示它目前仍在進行試飛，具體型號未知。從它的飛行狀態以及外部特徵看，與美國西科斯基公司的S-97“突襲者”存在“密切聯繫”。兩者的設計採用了相同的推進系統，即四葉共軸主旋翼（看起來像是剛性設計）和推進式螺旋槳，尺寸看起來也幾乎相同。與S-97一樣，這種中國直升機也擁有一個相對較大的板狀水平尾翼，但尾翼的設計有所不同，其大部分尾翼突出於水平尾翼上方，而不是下方。

美國S-97技術驗證機，尾翼部分存在不同

美媒認為，這遠非中國第一款與西方飛機外觀上存在顯著相似之處的設計，例如在旋翼機領域，直-20通用直升機被廣泛認為是美國“黑鷹”的中國復製版本，“中國FH-97無人機則看起來像是美國XQ-58A‘女武神’的翻版”，但報道承認，簡單指責中國模仿現有西方設計的說法過於簡單。

S-97具備強大的改裝潛力，包括發展為重型武裝直升機

報道稱，與必須機頭向下才能向前加速的普通直升機相比，這類複合共軸直升機能以最高速度飛行並保持水平姿態。在前飛過程中，可以啟動推進式螺旋槳，提供更高的水平速度。西科斯基的S-97原型機是該公司X-2和X-49技術驗證機的衍生機型，在測試中，該直升機的速度超過200節，遠遠超過了傳統直升機的最高速度。更高的飛行速度雖然無法保證直升機免受戰場所有威脅，但它意味着直升機將大幅減少暴露於威脅（包括傳統地面火力）之下，從而縮短敵人攻擊的反應時間。而且更高的飛行速度，還能縮短抵達作戰區域的運輸時間，以及通過高速衝刺逃離威脅的可能性。

儘管這些新型複合共軸直升機具備如此多的優勢，但有意思的地方在於，S-97是西科斯基公司為美國陸軍未來攻擊偵察機 (FARA) 項目提供的方案，後者設想是填補“OH-58D”偵察直升機退役後空出的空白。雖然預計FARA可以部分取代美國陸軍現役的AH-64“阿帕奇”武裝直升機，但該項目在 2024 年初被取消。

Defiant X新概念直升機

除了在FARA項目上遭遇失敗，西科斯基與波音公司在S-97“突襲者”基礎上合作開發的Defiant X新概念直升機參與美國陸軍未來遠程突擊機項目，但最終敗給了貝爾公司的新一代V-280傾轉旋翼機。“這意味着複合共軸直升機在美國陸軍的新一代旋翼機項目中沒有立足之地”。

那麼問題就來了——為何這種不受美軍待見的新概念旋翼機，會在中國“復活”？

尤其讓美媒疑惑的是，最近流傳的照片顯示，中國也在研製類似V-280的新型傾轉旋翼機，後者首次曝光的照片在幾天前剛剛出現在互聯網上，說明中國也在同步研製兩種設計，並在競標中相互競爭。“可以想象，中國可能會在複合共軸和傾轉旋翼機設計之間做出選擇，以決定中國下一代旋翼機的具體型號”。但既然美國陸軍的競標結果已經證明，類似V-280的新型傾轉旋翼機在競爭中勝出，那麼為何中國要重複這樣的試驗呢？

中國新亮相的傾轉旋翼機

筆者認為，中國與美國在旋翼機方面最大的不同就是，美國的目標是解決“好不好”，而中國還處於解決“有沒有”的階段。雖然中國近年服役了多種先進直升機，但在諸多領域仍存在明顯不足甚至是空白。例如在武直-10隻能算是中型武裝直升機，載彈量、裝甲和續航能力都與“阿帕奇”或者米-28等重型武裝直升機存在較大差距；直-20算是解決了中型通用直升機的有沒有問題，但在更大體量的重型運輸直升機方面，中國依然是空白；至於類似V-22“魚鷹”這樣飛行速度快、載荷能力強的傾轉旋翼機，中國也沒有對應型號。

因此中國同步研製兩種新概念旋翼機，類似V-280的型號可能將一步到位，承擔當前美軍V-22的角色（美軍中的V-280也將逐步取代V-22），從而拉平中美兩軍在該領域的技術差距；而類似S-97的複合共軸直升機可能會發展為更符合未來戰場需要的通用運輸直升機或武裝直升機。

尤其值得強調的是，之所以FARA項目被取消，很大程度是因為它不符合美軍在遼闊的印度洋-太平洋戰區的作戰需求。“動力”網站“戰區”頻道稱，“花費巨資採購數百架高度複雜、航程相對較短的直升機——即使是那些經過特殊優化、航程和速度都比前代機型更遠的直升機，它們在太平洋戰場上也是沒有意義的。因為美國在該地區的立腳點非常有限，FARA規劃的直升機即使航程增強，也很難從任何所謂的安全基地起飛，前往戰區並安全返回。最有可能的結果是，這些飛機在與中國爆發的大規模衝突中幾乎無能為力，這並不是因為它們能力不足，而是因為它們的航程根本無法到達戰鬥地點，即使能勉強到達，它們活着返回的幾率也值得懷疑。”

直-20武裝型號的存在，證明中國對於重型武裝直升機依然有現實需求

與“長途跋涉”的美軍相比，解放軍的情況則明顯不同——目前解放軍的主要作戰區域集中在中國周邊地區，有充足的出發基地可以利用，同時中國很可能獲得作戰主動權，能夠更好地在衝突爆發前預先部署，提供足夠的支援設備和後勤補給。同時“即使在和平時期，中國也有大量貨物需要運送到偏遠地區，包括南海的島嶼前哨。中國還擁有日益壯大的兩棲攻擊艦艦隊，這些艦艇將是搭載先進旋翼機的理想平台”。

因此不是推進式複合共軸直升機存在性能缺陷被美軍淘汰，而是它在中國手裡才能最大程度發揮戰鬥力。