1944年，德軍不僅正式服役改進後的Me 163火箭戰鬥機，還以1130千米/小時打破了世界紀錄，它的飛行性能甚至超過當時的初代噴氣式戰鬥機，而製造卻容易得多。德軍指望這款“量大管飽”的先進戰機扭轉本土防空頹勢。

Me 163

不過Me 163的缺點和它的優勢一樣明顯，火箭燃料消耗非常快，後來改進的發動機也只帶給戰機十幾分鐘的滯空時間。這期間飛行員要駕駛戰機完成起飛、爬升，再尋找合適角度對目標發起攻擊，一次升空基本只有1~2次有效攻擊機會，而且因為速度非常快，攻擊窗口只有2~3秒，只有經驗豐富的飛行員才能保證有效輸出。

Me 163和B-17

為了解決Me 163的火力輸出問題，讓新手也能駕馭，德國設計師提出了一種專門打擊轟炸機的空空火箭，命名為SG-500“獵手”，它在1945年德國投降前夕研製成功，並打算大規模裝備。

B-17

通常戰機的武器都是向正前方發射，這樣方便飛行員同時完成戰機駕駛、瞄準等一系列動作。而這種正對目標衝過去的戰術往往也把自己置於危險之中，盟軍大型轟炸機裝備有多挺自衛機槍。相比之下轟炸機腹部的自衛火力會弱一些，例如B-17轟炸機只有一座腹部炮塔提供保護。

SG 116

德國人早就注意到了這個現象，萊茵金屬-博爾西格公司就在1944年開發了SG 116無後坐力炮。它其實是30毫米MK 103航炮的改進版本，以炮口朝上的方式安裝在戰機側面，飛行員駕駛戰機從轟炸機腹部快速穿過，伺機展開攻擊。SG 116也是一種自動射擊的武器，它安裝了一套光電管觸發裝置，當戰機從轟炸機腹部飛過，光電管被轟炸機影子遮蓋發生電信號變化，基於這種變化實現自動開火。

Me 163

SG-500算是SG 116的升級版，不同的是它將火炮替換成了空空火箭。在Me 163的兩側機翼上，各垂直安裝了5支發射管，射擊時火箭彈向上飛出，燃氣向下排放，對戰機飛行沒什麼影響。

SG 500彈藥對比圖

SG 500發射的是50毫米口徑重型彈藥，發射管用普通鋼製成，內置膛線，彈藥也與尋常陸戰火箭彈不同，它的外殼非常薄，只有3毫米。這種設計雖然降低了破片殺傷效果，但增加了內部炸藥填充量，一枚火箭彈命中即可重創甚至擊毀大型轟炸機。

SG 500的發射管和彈藥

基於SG 500的特點，Me 163的飛行員需要先拉升戰機，然後以快速俯衝的方式，在轟炸機腹部20~90米距離內掠過，屆時火箭彈會自行發射。理論上這種近距離射擊有很高的命中率，火箭彈可能採用碰撞引信，空炸的話反而可能傷及自身。

Me 163

在1945年3月，有6架Me 163接受改裝進行測試，一塊用氣球吊起的黑布模擬轟炸機陰影。這次測試是成功的，隨後德軍計劃在量產Me 163中推廣這種武器，只是時間來不及了，有12架緊急改裝投入戰鬥。

安裝SG 500的Me 163

不過SG 500是參加過實戰的，4月10日幾架Me 163升空攔截盟軍轟炸機，報告稱盟軍機組看到1到3架Me 163發起攻擊，盟軍中一架蘭開斯特重型轟炸機發生爆炸受損嚴重，根據爆炸威力等判斷很可能是SG 500取得的戰果。轟炸機的後炮塔、右方向舵徹底擊毀，左方向舵和升降舵受損嚴重，其他部位還有一些輕微損傷，後炮塔射手梅爾本·梅爾斯特倫中尉死亡，可能因艙內飛濺的破片、衝擊波等原因，機背炮塔射手等人也有不同程度傷情。

受損的蘭開斯特轟炸機

這架轟炸機在損失4000英尺高度後並沒有墜毀，飛行員和機械師設法恢復了基本控制，P-51戰機護送它返回英國，抵達英國陸地上空後機長命令其他倖存機組跳傘逃生，自己則駕駛轟炸機降落在伍德布里奇。