首艘預定裝備“戰斧”巡航導彈的日本軍艦，目前已經啟程前往美國，進行必要的改裝。“金剛”級驅逐艦的“鳥海”號，正站在日本獲取遠程對陸攻擊巡航導彈這一長期夙願的最前沿。根據日本的規劃，這些“戰斧”巡航導彈將先部署在“宙斯盾”驅逐艦上，未來也可能部署在陸基和潛射平台。

9月29日，日本海上自衛隊宣布，為“鳥海”號驅逐艦加裝“戰斧”巡航導彈的計劃已經啟動。9月26日，“鳥海”號驅逐艦在橫須賀基地進行了導彈裝載訓練，使用了“戰斧”模擬彈，並且得到了美國海軍人員的支持。“金剛”級驅逐艦上擁有90個“打擊長度”Mk41垂直發射系統單元，足以容納“戰斧”巡航導彈。

日本防衛省在一份聲明中表示：“此次訓練旨在讓艦艇熟悉‘戰斧’導彈的操作流程，並確認安全管理體系”。

次日，“鳥海”號驅逐艦便從橫須賀出發，前往加利福尼亞州的聖迭戈，將在那裡進行系統改裝和艦員培訓，整個過程預計將於明年9月完成。在此之前，首批“戰斧”巡航導彈預計將於明年3月交付日本，並計劃於2026年7月左右進行實彈試驗，這將驗證艦艇的戰備狀態和艦員執行作戰任務的熟練程度。

日本防衛省將“戰斧”巡航導彈計劃描述為一項應急計劃，旨在彌補本土新一代遠程對地導彈尚處研發階段的空白。一旦投入使用，“戰斧”巡航導彈將增強“遠程對敵防禦能力，以便快速、遠程攔截和消滅入侵日本的部隊”。根據計劃，這些美制巡航導彈將在日本2025至2027財年間交付。

美國海軍自2024年3月起，已開始向日本海上自衛隊教授“戰斧”導彈發射系統相關課程。

最終，日本海上自衛隊將在現役的8艘“宙斯盾”驅逐艦上全面部署“戰斧”巡航導彈，包括4艘“金剛”級、2艘“愛宕”級和2艘“摩耶”級，其中“摩耶”級是日本最新服役的“宙斯盾”驅逐艦。

此外，2艘正在建造中的“宙斯盾系統裝備艦”（ASEV）也將搭載“戰斧”巡航導彈。洛克希德·馬丁公司9月30日宣布，“宙斯盾系統裝備艦”的首套AN/SPY-7(V)1有源相控陣雷達系統已在美國新澤西州穆爾斯敦的岸基試驗場進入測試階段。

我們再說回“戰斧”巡航導彈本身，美國國務院於2023年11月批准向日本出售400枚，合同金額高達23.5億美元，並於2024年達成了相應的協議。根據協議，日本將獲得200枚“戰斧”Block 4和200枚“戰斧”Block 5全裝彈（AUR）及相關裝備。

採購“戰斧”巡航導彈是日本軍事政策轉變的典型案例，其中包括部署以往會被視為“進攻性”的武器。日本方面聲稱，印太地區的緊張局勢推動了這種轉變，因此不得不增強針對潛在威脅的反擊能力。日本官員表示，嚴峻的安全環境加快了“戰斧”巡航導彈採購進程，比原計劃的2026財年提前了一年。

目前，日本海上自衛隊的“金剛”級驅逐艦雖然主要作為防空和反導平台，但裝備已經相當精良，擁有不錯的雷達系統、多種防空導彈，以及反艦與反潛武器。加裝“戰斧”巡航導彈後，這些驅逐艦將轉變為更全面的綜合作戰平台，擁有非常強大的攻擊能力。

“戰斧”Block 4的射程接近1600公里，攜帶450公斤的單體戰鬥部，可在飛行途中改變航線，還能在目標區上空盤旋，利用紅外成像導引頭打擊“突發”目標。日本還將獲得“戰斧”Block 5，這是一種改進型號，提升了生存能力，也可用於打擊移動目標，尤其是在遠程反艦任務中。

總體而言，日本即將引進“戰斧”巡航導彈，並制定了部署更多本土化遠程對地導彈的長期野心，這反映不斷變化的防禦態勢，包括採購過去被視為“禁區”的進攻性武器。隨着美國逐步施壓，日本未來勢必會進一步強化遠程常規威懾手段。