在華盛頓特區舉行的美國陸軍協會（AUSA）年會上，一架退役UH-60L改裝的“U-Hawk”技術演示原型機吸引了眾多關注的目光。

機頭艙門打開的U-Hawk。

西科斯基公司（現為洛克希德·馬丁公司子公司）將該設計稱為S-70無人機系統（UAS），S-70是該公司H-60“黑鷹”的內部型號。這是一款全新的、完全無人駕駛“黑鷹”直升機，機身前部經過徹底改造，駕駛艙被蚌殼式艙門取代。這款被稱為“U-Hawk”的直升機可以用機艙內部和吊運方式運送數噸重的超大物資，部署無人車輛，並發射數十種武器裝備，例如偵察無人機和巡飛彈。

OPV“黑鷹”，可以在載人和無人狀態之間進行轉換。

U-Hawk充分利用了西科斯基公司過去在飛行員可選（OPV）版本的“黑鷹”原型機上的經驗，該原型機已經飛行多年，並採用MATRIX自主飛行控制軟件。十多年前，MATRIX軟件開始研製，早期得到了美國國防高級研究計劃局（DARPA）通過“機組人員駕駛艙自動化系統（ALIAS）”計劃的支持。

正在以無人狀態飛行的OPV“黑鷹”。

西科斯基公司副總裁兼總經理里奇·本頓（Rich Benton）在新聞發布會上對記者表示：“很多客戶說，嘿，我需要能把東西運進戰場，而且要大批量運輸。現在市面上很多無人機的載重可能在45～225千克之間。我們反思一下，我們有什麼？嗯，我們現在有自主駕駛的‘黑鷹’無人機，可以選擇有人駕駛。那麼，為什麼我們不能把駕駛艙去掉，將它變成無人機系統呢？”

西科斯基創新總監伊戈爾·切列平斯基（Igor Cherepinsky）對記者說：“我們（U-Hawk）這個想法是在上屆美國陸軍協會（AUSA）年會上，與美國陸軍和其他軍種的一些人員交流時構思出來的。年初，我們採購了這架（UH-60L）直升機。”

U-Hawk在西科斯基公司內部被稱為S-70UAS，即“S-70無人機系統”。

據西科斯基公司的新聞稿介紹，這架技術演示原型機從“概念到現實”約10個月的時間，該公司的目標是明年讓其進行首飛。到目前為止，U-Hawk一直是西科斯基公司內部資金支持的計劃。

U-Hawk由“黑鷹”直升機改裝而來，其功能遠不止取消飛行員這樣簡單，在某些任務中，它的性能遠超有人駕駛型號。與之前的OPV“黑鷹”相比，該機採用了不同的MATRIX自主駕駛硬件後端，並改進了電傳操縱系統。

機頭蚌殼式艙門關閉的狀態，U-Hawk外形接近普通的“黑鷹”直升機。

不過，這款新型U-Hawk無人機最引人注目的設計就是全新的前部結構和改進的機艙內部設置。西科斯基高級項目業務發展總監拉姆齊·本特利（Ramsey Bentley）說：“我們完全拆除了這架直升機的駕駛艙和艙門機槍手座椅，這將使我們能夠將整個駕駛艙和機艙的空間，完全用於後勤和支援任務。”

西科斯基公司表示，U-Hawk可以實現“自行部署”，航程2963千米，不加油總續航時間14小時。新聞稿還稱，U-Hawk可通過“攜帶內部油箱的方式增加航程或滯空時間”，但目前尚不清楚這是否是達到既定的航程或續航能力的設計指標。在攜帶有效載荷的同時，增加航程將讓U-Hawk獲得更多的機會，特別是美軍正在考慮在廣闊的太平洋地區開展作戰行動。

一架UH-60L直升機在訓練中準備吊起一輛悍馬。

在有效載荷方面，西科斯基公司預計U-Hawk能夠在機艙內部攜帶重達7000磅（3.18噸）的物資，或吊運9000磅（4.08噸）的載荷，或兩者兼而有之，最高有效載荷為10000磅（4.54噸）。該公司表示，這大致相當於標準有人版UH-60L直升機有效載荷能力（按重量計算）。對於直升機來說，任何特定出動的最大允許有效載荷受到高度、溫度等環境因素的影響。

與現役的UH-60“黑鷹”相比，U-Hawk的一系列改進讓機艙內容納有效載荷的空間增加了約25%。這一點至關重要，因為有效載荷通常有外形尺寸和重量限制。之前因為外形尺寸超標只能吊運的物資，現在可以裝入機艙內運輸，這將大大增加運輸距離。

U-Hawk機艙內運送M270彈藥模塊。

西科斯基公司戰略與業務發展副總裁貝絲·帕塞拉（Beth Parcella）表示：“我認為，有效載荷能力才是U-Hawk直升機與競爭對手的真正區別所在……人們可以想象U-Hawk能夠完成哪些任務。從投放無人機群，到發射筒裝‘發射效應物’，在對抗性後勤環境中運送物資，再到卸載和回收無人車輛，執行反無人機任務，以及物資的滾裝滾卸，無所不包。U-Hawk擁有極大的任務靈活性。”

美國陸軍發布的一張示意圖展示了不同類型的空射效應物（ALE）如何作戰的構想。

說到“發射效應物（LE，launched effects）”，這是一個統稱，目前美國軍方用它來指代可以從空中平台以及地面、海上發射的無人機系統。西科斯基及其母公司洛克希德·馬丁正在以美國陸軍對近程、中程和遠程三個等級發射效應物的要求為基準，研製“發射效應物”的裝載方式和相關無人機、巡飛彈。這三個等級的發射效應物均可執行偵察、電子戰任務。

亞利桑那州尤馬試驗場，一架UH-60“黑鷹”直升機發射ALTIUS-600無人機。

拉姆齊·本特利說：“根據‘發射效應物’的尺寸，U-Hawk機艙內可以容納24～50枚。這個裝載方式實際上是為美國陸軍近程和中程‘發射效應物’設計的，遠程‘發射效應物’可能會安裝在短翼上，就像您在一些技術演示中看到的那樣。”

美國陸軍協會年會現場展出的U-Hawk機艙內安裝的“發射效應物”。

拉姆齊·本特利還指出，利用機艙空間，U-Hawk還可以攜帶不同型號的激光武器。儘管西科斯基公司並沒有詳細說明U-Hawk潛在的“反無人機功能”，但表示這可能與其攜帶的有效載荷有關。U-Hawk或許可以攜帶其他類型的武器和電子戰系統，用於對抗敵方無人機和其他目標。

2024年，在約旦的一次演習中，美國陸軍一架“黑鷹”直升機吊運M270火箭炮的彈藥模塊。

如前所述，普通物資運輸也被作為U-Hawk的關鍵任務。西科斯基公司表示，U-Hawk能夠攜帶四個符合美國軍用標準的“聯合模塊化多用途集裝箱（JMIC）”，可以在機艙內和短翼下方運送四個，而現有的“黑鷹”直升機只能掛載兩個。U-Hawk還可以在機艙內運送一個M270和M142火箭炮的彈藥模塊，以及兩枚海軍打擊導彈（NSM）。美國陸軍裝備M270和M142火箭炮，美國海軍陸戰隊裝備M142和NSM。

一輛HDT Global公司6×6“獵狼”無人車停在U-Hawk的跳板上。

U-Hawk蚌殼式艙門即使在主旋翼仍在旋轉時，就可以裝卸物資。此外，它還配備了摺疊式跳板，方便裝卸物資的同時，還可以用於無人車輛（UGV）的裝卸。

拉姆齊·本特利解釋說：“所有這些都是為了直接支援機動指揮官而設計的，當美國陸軍發動空中突擊行動時，你可以想象U-Hawk在有人直升機前方飛行，當U-Hawk進入着陸場時，它首先從機身兩側短翼下方的發射筒發射巡飛彈。然後，它開始着陸，卸下無人車輛，接着它起飛返航。這一切都是在士兵踏上地面之前完成的。”

空中突擊行動時，U-Hawk首先着陸，並卸下無人車輛。

拉姆齊·本特利說：“西科斯基公司傾聽美國陸軍未來司令部（AFC）司令詹姆斯·雷尼將軍在談及硬碰硬的軍事行動中，需要將這些發射裝置、無人車輛和無人機置於戰場前方，避免士兵冒險的構想，並試圖解決前線指揮官的問題。”

美國陸軍和美國海軍陸戰隊也對使用垂直起降無人機執行後勤任務特別感興趣，尤其是它們可以在高威脅地區為前線部隊運送補給。美國海軍陸戰隊已經在尋求多層次的空中後勤轉運（ALC）平台系列，並已經開始部署無人機，以滿足最基礎的戰術補給無人機系統（TRUAS）需求。

用於執行滅火任務的“黑鷹”直升機，機身下方有消防水箱。

拉姆齊·本特利還表示，西科斯基公司計劃將U-Hawk用於非軍事任務，包括滅火和災難救援行動。目前，已有多家民間公司使用“黑鷹”直升機執行這些任務。

無論執行哪種任務，西科斯基公司都致力於設計U-Hawk，使其能夠以最低限度的培訓和維護需求實現所有功能。西科斯基公司表示，即使沒有航空專業技能，也可以輕鬆通過類似觸摸屏的平板電腦操作無人駕駛的“黑鷹”直升機。目前，MATRIX系統已證明能夠讓OPV“黑鷹”以高度自主方式在設定的航路點之間飛行。

通過平板電腦可以操作直升機執行滅火任務。

這樣做的優勢在於，即使只接受過最基礎培訓的操作人員，只需一台平板電腦即可操作U-Hawk。同時，提供了一個自主的操作模式，例如你命令U-Hawk從A機場飛往B機場，並且它知道自己處於民用空域，它會選擇正確的航線，遵循正確的民用程序。如果它知道這是軍用空域，它會按照自己認為適合軍用空域的方式飛行。

可以像有人直升機那樣進行操作，裝載物資並進行空運。也可以將任務交給功能更集中的無人機系統指揮部，那裡可以更精細地控制飛行速度和高度等參數。如何操作U-Hawk完全取決於用戶。

進行吊運測試的OPV“黑鷹”直升機。

西科斯基公司將U-Hawk視為一種極具成本效益的選擇，在這方面它比之前的OPV“黑鷹”更具優勢。伊戈爾·切列平斯基說：“我們的S-70 OPV已經飛行多年，可以選擇是否由飛行員操縱。它採用了我們研製的自主電傳操縱系統，具備一定的成本效益。”

伊戈爾·切列平斯基指出，OPV“黑鷹”的許多系統都使用了現有供貨商提供的設備，而非專為該機設計的部件，這其中包括運行MATRIX系統的硬件。他表示，這些硬件超出了西科斯基公司在OPV“黑鷹”上需要的性能。正如他所說的，這些系統還必須符合有人直升機的標準，而U-Hawk無需考慮這一點。正因為如此，U-Hawk的成本可以更低。

正在進行升級的“黑鷹”直升機。

目前，U-Hawk的成本優勢還體現在利用美軍現役UH-60L直升機上。美國陸軍一直在逐步淘汰這種老型號，並在採購性能更先進的UH-60M直升機的同時，將其出售。美國陸軍一直在努力將大約760架UH-60L直升機升級到UH-60V標準，但去年由於陸軍航空兵優先項目的重大調整，取消了進一步改裝的計劃。因此，預計未來幾年還有數百架UH-60L繼續服役。隨着全球其他用戶陸續開始升級“黑鷹”機隊，可以改裝成無人機的老式“黑鷹”會越來越多。

伊戈爾·切列平斯基說：“我們當然可以建造全新的U-Hawk，這完全取決於經濟性和價格。”

“黑鷹”直升機是美國陸軍空中突擊行動的主力。

值得注意的是，美國陸軍目前正在規劃未來的空中突擊行動，尤其是在未來可能與中國在太平洋地區爆發的高端戰鬥背景下，中國軍隊打擊範圍將超出U-Hawk的航程。正在進行的俄烏武裝衝突提供了一個絕佳的案例，表明日益增長的威脅正在日益顯著地限制有人直升機的作戰行動。美國軍隊對“發射效應物”的興趣，直接反映了對手日益強大的遠程防空能力。

值得一提的是，美國陸軍在2024年還取消了“未來武裝偵察直升機（FARA）”計劃。該計劃旨在研製一款載人多用途武裝直升機，但出於對敵方威脅的擔憂，美國軍方將其重點放在無人機上。

U-Hawk展示了巨大的機內空間。

西科斯基公司副總裁兼總經理里奇·本頓回答有人或無人駕駛的“黑鷹”直升機如何應對未來日益嚴峻的威脅時，說：“我先說明一點：關於我們為提升這些無人機的生存能力而採取的具體措施，我無法詳細透露。事實上，生存能力問題一直是航空領域，尤其是垂直起降飛行器領域長期面臨的難題。我們正在充分利用洛克希德·馬丁公司的全部技術資源……洛克希德·馬丁公司擁有許多先進的技術，這些技術可以幫助我們提升這些直升機的生存能力。目前，我們仍在研究這些技術方案。”

譯者按：

考慮到我們有類似“黑鷹”的直-20，完全可以考慮一下U-Hawk的設計方案。尤其需要重視的是，西科斯基公司在設計U-Hawk時，首先考慮到對操作人員的培訓水平和便於日常操作的需要，這是從“有用”到“好用”的重要因素。