歐洲現在正在搞一個挺大膽的第六代戰鬥機項目。主要是因為現在國際形勢緊張，歐洲國家想要建立不完全依賴美國的防禦能力，得能自己應對威脅。瑞典薩博公司提出的這個JAS41芬里爾概念機，看起來確實有不少新想法。
這架戰機最特別的地方是可以有人開也可以無人飛。設想是這樣的：一架有飛行員的戰機打頭陣，帶着幾架AI控制的"僚機"一起作戰。這些無人機去執行危險任務，攔截敵機、空戰什麼的。這種"狼群"打法的好處是，既能發揮數量優勢，又不用讓飛行員冒太大風險。
然後這飛機還特別強調短距起降，起飛只需要不到300米。也就是說它不光能在機場起飛，高速公路都能用。這在戰時特別有用，萬一機場被炸了，照樣能從其他地方起飛作戰。
氣動設計上也挺有創意的。為了兼顧隱身和機動性，薩博想了個辦法：平時這架戰機是三角翼加垂尾的隱身外形，但需要高機動性的時候，比如起降或者要做急轉彎，機身能伸出隱藏的鴨翼。這些鴨翼平時收起來保持隱身和高速，打起來再放出來提高靈活性。
更厲害的是，機翼尖和鴨翼上還裝了小型火箭發動機。在關鍵時刻，這些火箭能提供額外推力。無人版本甚至能承受16G的過載做機動，這比任何現役戰鬥機和導彈都猛。理論上講，沒什麼飛機能追上它，它反而能輕鬆占據有利位置。
降落方式也不一樣。着陸的時候，翼尖和鴨翼會轉180度反向噴射，把飛機從時速300公里剎停到零隻需要500米。這又進一步縮短了需要的跑道長度。
按計劃，這個芬里爾要在2035年開始服役，在歐洲北約的行動中使用。它被定位成"歐洲天空的守護者"，目標是讓歐洲有更強的獨立防禦能力。
不過說實話，這些技術很多都還是實驗性的，實現起來挑戰不小。可伸縮的鴨翼機構、翼尖火箭、16G過載這些東西，從工程角度看難度都很大。而且成本、可靠性、維護難度都得仔細考慮。從概念到真正裝備部隊，中間還有很長的路要走。
另外，什麼叫"第六代戰機"本身都還沒統一說法。美國搞的NGAD、英國的"暴風"、法德西合作的FCAS，每家的路線都不太一樣。
但不管"芬里爾"最後能不能造出來，它至少反映了歐洲想要獨立防務的想法。現在全球安全局勢在變化，歐洲國家在想，怎麼不靠美國也能保護自己。搞新一代戰機，既是技術上的競爭，也是戰略獨立性的體現。
